Mark Cubaans’s enthousiasme voor kunstmatige intelligentie is algemeen bekend. Hij heeft de technologie de “ultieme tijdbesparende hack‘ en zei botweg dat als je niet leert AI“je bent verdomme.” Maar met zijn laatste investering omzeilde de miljardair de overvloed aan AI startups en concentreerde zich in plaats daarvan op iets dat meer op de mens gericht was.
Cuban heeft een niet bekendgemaakt bedrag geïnvesteerd in live-evenementenbedrijf Burwoodland, dat nachtlevenervaringen produceert in de VS, Canada en Europa. Door de investering wordt hij een minderheidsaandeelhouder in het bedrijf.
Het in New York City gevestigde bedrijf, opgericht in 2015 door Alex Badanes en Ethan Maccoby, zegt dat het meer dan 1,5 miljoen tickets heeft verkocht voor live-evenementen zoals Emo-avond Brooklyn, Geef me, geef me discoAll Your Friends en Broadway Rave, die zich richten op DJ-sets met een bepaald muziekgenre als thema.
“Het wordt tijd dat we allemaal opstaan, het huis verlaten en plezier maken”, zei Cuban in een verklaring. “Alex en Ethan weten hoe ze geweldige herinneringen en ervaringen kunnen creëren waar mensen hun weken omheen plannen. In een AI-wereld is wat je doet veel belangrijker dan wat je vraagt.”
Dat is niet de eerste keer dat Cuban dat doet prees het potentieel van ervaringen uit de echte wereld in een steeds meer door AI gedomineerde omgeving. Afgelopen juni ging hij naar het sociale netwerk Bluesky om te schrijven: “Binnen de komende drie jaar zal er zoveel AI zijn, met name AI-video, dat mensen niet meer weten of wat ze zien of horen echt is. Wat zal leiden tot een explosie van f2f (face-to-face) betrokkenheid, evenementen en banen.”
Burwoodland leunt sterk op die manier van denken en produceert meer dan 1.200 shows per jaar. Strategische partners van het bedrijf zijn onder meer veteranen uit de muziekindustrie Izzy Zivkovic (oprichter van artiestenmanagementbedrijf Split Second, dat Arcade Fire tot zijn klanten rekent) en concertpromotor Peter Shapiro. Klaf Companies, het investerings- en adviesplatform opgericht door Justin Kalifowitz (die ook Downtown Music Holdings oprichtte, die de songwritingauteursrechten van John Lennon, Yoko Ono, Ray Davies en One Direction vertegenwoordigt), is ook een partner.
“Ethan en ik zijn dit bedrijf begonnen omdat we uit de eerste hand weten hoe krachtig het is om je mensen te vinden via de muziek waar je van houdt”, zei Badanes in een verklaring. “Dat gemeenschapsgevoel heeft ons leven gevormd en het creëren van ruimtes waar anderen die verbinding kunnen voelen, is altijd ons doel geweest. Het vertrouwen hebben van een investeerder die net zo gerespecteerd en bereikt wordt als Mark is een enorme eer.”
Nu de prijzen voor concertkaartjes blijven stijgen, houdt Burwoodland de toegangsprijzen laag en biedt het een goedkope live-ervaring voor muziekliefhebbers. Kaartjes voor de evenementen zijn over het algemeen verkrijgbaar in de Bereik van $ 20 tot $ 40hoewel sommige evenementen meer kosten. Het bedrijf heeft al evenementen voor 2026 geboekt in Milaan, Brooklyn, Louisville, Nashville en Antwerpen – en zal later deze maand het Long Live Emo Fest organiseren in het Paramount-theater in Brooklyn, dat plaats biedt aan maximaal 2.700 bezoekers.
De ervaringen zijn zo populair geworden dat sommige van de artiesten die gevierd worden in de verschillende genres waar Burwoodland zich op richt, op de evenementen zijn verschenen, en sommigen zelfs hebben opgetreden.
Maccoby en Badanes waren niet van plan een bedrijf te starten. De twee, die al sinds hun kindertijd vrienden zijn, begonnen met het geven van huisfeestjes op de universiteit en zetten deze praktijk daarna voort, toen ze in Brooklyn woonden. Toen die soirees te groot werden voor hun appartement, namen ze een nabijgelegen bar over om hen te ontvangen en Burwoodland (genoemd naar een wijk in Londen waar ze opgroeiden) werd geboren. Het duo zegde in 2022 hun dagelijkse baan op om zich uitsluitend op de startup te richten.
Er is de laatste tijd steeds meer belangstelling van investeerders voor de live-evenementenruimte. Afgelopen juni lanceerde het in New York gevestigde Fever, een platform voor het ontdekken van live-entertainment, verzekerd van een investering van $ 100 miljoen van L Catterton en Point72 Private Investments. En in september ontving het bedrijf Palm Tree Crew van DJ/producer Kygo (waar muziekfestivals plaatsvinden) een Serie B-investering van $ 20 miljoen geleid door WME Group, waardoor het een waardering van $ 215 miljoen kreeg.
—Chris Morris
Dit artikel verscheen oorspronkelijk op Snel bedrijf’s zusterpublicatie, Inc.
Inc. is de stem van de Amerikaanse ondernemer. We inspireren, informeren en documenteren de meest fascinerende mensen in het bedrijfsleven: de risiconemers, de innovators en de ultragedreven doorzetters die de meest dynamische kracht in de Amerikaanse economie vertegenwoordigen.
