De Samenwerkingsraad van de Golf (GCC), bestaande uit Saoedi-Arabiëde Verenigde Arabische Emiraten, Qatar, KoeweitBahrein en Oman gaan vooruit met een lang gepland Unified Tourist Visa dat het reizen door de Golfregio zou kunnen transformeren. Dit initiatief, vaak omschreven als een ‘visum in Schengenstijl’ voor de Golf, heeft tot doel bezoekers alle zes lidstaten binnen te laten met één enkele reisvergunning, waardoor het niet meer nodig is om voor elk land een afzonderlijk visum aan te vragen.Ambtenaren noemen deze nieuwe vergunning soms het GCC Grand Tours Visa of Unified GCC Tourist Visa. De reis- en toerismeautoriteiten hebben herhaaldelijk benadrukt dat dit niet zomaar een reisdocument is, maar een belangrijke stap in de richting van een diepere regionale economische integratie en de groei van het toerisme.
Lanceringsdatum GCC Unified Visa 2026: verwacht in 2026 (pilotfase)
Hoewel oorspronkelijk werd verwacht dat het uniforme visum al eind 2025 zou ingaan, zijn de plannen doorgeschoven naar 2026 vanwege de complexiteit van het op één lijn brengen van immigratiesystemen, veiligheidsprotocollen en het delen van gegevens tussen zes soevereine staten. Volgens rapporten uit de reisbranche zal de uitrol in fasen plaatsvinden:
- Proeffase waarschijnlijk eind 2026, inclusief testen met enkele landencorridors (mogelijk eerst VAE-Bahrein).
- De volledige implementatie zal naar verwachting volgen zodra de technische, veiligheids- en biometrische systemen in alle lidstaten met elkaar zijn verbonden.
Er is nog geen exacte dag of maand publiekelijk bevestigd, aangezien de autoriteiten alleen hebben herhaald dat het visum in 2026 in gebruik zal worden genomen (uiterlijk begin 2027 volgens sommige functionarissen).
Wie komt in aanmerking voor het GCC Unified Visa?
Het uniforme GCC-visum zal in de eerste plaats bedoeld zijn voor niet-burgerbezoekers (toeristen, zakenreizigers, conferentiegangers en vakantiegangers met meerdere bestemmingen) die de Golf willen verkennen zonder het gedoe van het aanvragen van individuele visa voor elk land. De belangrijkste voorspelde geschiktheidscriteria zijn onder meer:
- Een geldig paspoort met voldoende resterende geldigheid (doorgaans minimaal zes maanden).
- Ondersteunende documenten zoals bewijs van accommodatie en terug-/verderreis.
- Mogelijk is een reisverzekering vereist die alle GCC-staten dekt.
Van de autoriteiten wordt verwacht dat ze een online aanvraagportaal lanceren waar reizigers hun gegevens digitaal kunnen indienen en het visum elektronisch kunnen ontvangen, vergelijkbaar met e-visumsystemen in andere regio’s.
GCC Unified Visa-kosten: voorlopige schattingen
Officiële tariefstructuren zijn nog niet bevestigd door de autoriteiten van de GCC, maar bronnen uit de sector en ontwerpvoorstellen geven aan dat het uniforme visum tussen de 100 en 150 dollar (ongeveer 367 tot 550 AED) zou kunnen kosten. Deze prijsklasse zou het uniforme GCC-visum concurrerend maken met andere regionale visa voor meerdere landen, en veel eenvoudiger dan het betalen voor zes afzonderlijke toeristenvisa voor elke lidstaat.Verwacht wordt dat het digitale proces en het ontwerp met één enkele applicatie de administratieve overhead en verwerkingsvertragingen zullen verminderen, waardoor reizigers hun reizen kunnen plannen zonder meerdere ambassadebezoeken.
Geldigheid van GCC Unified Visa: hoe lang u kunt blijven
Hoewel de definitieve regels nog in afwachting zijn van officiële publicatie, omvatten de voorstellen voor het uniforme visum verschillende opties:
- 30-daags verblijf (single of multi-entry)
- Geldigheid van 60 tot 90 dagen voor langere reizen
- Mogelijkheid tot meerdere inschrijvingen binnen de geldigheidsperiode
- In sommige discussies is de geldigheid gelaagd afhankelijk van het reisdoel (toerisme versus zakenreis).
De exacte structuur (single entry versus multi-entry, verlengingsregels, enz.) zal worden gepubliceerd wanneer het officiële visumraamwerk en het aanvraagsysteem van start gaan, maar de autoriteiten hebben de nadruk gelegd op flexibiliteit om zowel korte vakanties als langere reisroutes met meerdere bestemmingen mogelijk te maken.
Waarom het GCC Unified Visa belangrijk is
Het GCC Unified Visa wordt beschouwd als een game-changer voor reizen en toerisme in de Midden-Oosten –
- Naadloos reizen door meerdere landen: Bezoek meerdere lidstaten zonder aparte visa aan te vragen, een enorme zegen voor reizigers over de hele wereld.
- Groei van het toerisme: Industrieanalisten zeggen dat het jaarlijks miljoenen extra bezoekers zou kunnen trekken, waardoor de hotel-, horeca-, detailhandel- en transportsector een impuls zouden krijgen.
- Economische integratie: Een uniform visum promoot de GCC als een enkele toeristische bestemming, waardoor de concurrentiepositie met regio’s als Europa en ASEAN wordt vergroot.
- Vereenvoudigde logistiek: Digitale toepassingen en geharmoniseerde grenssystemen verminderen wachttijden en bureaucratische wrijvingen.
Ambtenaren hebben zich laten inspireren door het Europese Schengenvisummodel, hoewel de versie van de GCC zal worden aangepast aan regionale behoeften en veiligheidsnormen. Voordat het visum volledig operationeel wordt, moeten de GCC-lidstaten het volgende afronden:
- Biometrische en grenscontrole-integratie in alle zes landen.
- Gemeenschappelijke platforms voor digitale toepassingen en gegevensuitwisseling.
- Beveiligings- en immigratieprotocollen om de regionale veiligheid te garanderen en de toegang te stroomlijnen.
Als de pilottests eind 2026 soepel verlopen, zou de grootschalige beschikbaarheid begin 2027 kunnen volgen, hoewel de autoriteiten optimistisch blijven over een lancering in 2026 voor algemene toepassingen.Het GCC Unified Visa 2026 belooft een grote verandering in de manier waarop reizigers de Golf verkennen. De lancering wordt verwacht in 2026 (pilot laat in het jaar, volledige uitrol volgt). In aanmerking komen toeristen en andere bezoekers met geldige reisgegevens. De kosten worden geschat op $ 100-$ 150, met een geldigheidsduur van waarschijnlijk 30-90 dagen, met enkele of meerdere inzendingen. Dit uniforme systeem zou een mijlpaal kunnen zijn voor regionaal reizen en een impuls kunnen geven aan het toerisme-, zaken- en investeringslandschap van de Golf.
