De Verenigde Staten zijn bereid elkaar te ontmoeten Iran deze week, maar de discussies moeten betrekking hebben op de raket- en nucleaire programma’s, minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zei woensdag.
Gesprekken tussen de landen uit angst voor een militaire confrontatie zijn gepland voor vrijdag, waarbij Iran aandringt om de onderhandelingen te beperken tot de discussie over zijn langlopende nucleaire geschil met westerse landen.
“Als de Iraniërs elkaar willen ontmoeten, zijn we er klaar voor”, zei Rubio tegen verslaggevers.
“Ze hebben interesse getoond in een ontmoeting en praten. Als ze van gedachten veranderen, vinden wij dat ook prima”, zei hij.
“Om de gesprekken daadwerkelijk tot iets zinvols te laten leiden, zullen ze bepaalde dingen moeten meenemen, en dat omvat het bereik van hun ballistische raketten, dat omvat hun sponsoring van terroristische organisaties in de hele regio, dat omvat hun nucleaire programma en dat omvat de behandeling van hun eigen volk,” zei Rubio.
Een hoge Iraanse functionaris zei echter dat de gesprekken alleen over het nucleaire programma van Iran zouden gaan en dat zijn raketprogramma “van tafel” was.
Mogelijk verplaatsen de gesprekken zich naar Oman
De bijeenkomst was oorspronkelijk gepland voor Turkije, maar een Golffunctionaris, een andere regionale functionaris en aan de Iraanse staat gelieerde media zeiden dat de gesprekken naar verwachting in Oman zouden plaatsvinden.
Maar Amerikaanse functionarissen besloten het Iraanse verzoek om de locatie voor de voor vrijdag geplande gesprekken te wijzigen af te wijzen, meldde de Amerikaanse nieuwssite Axios woensdag, daarbij verwijzend naar twee Amerikaanse functionarissen.
Eerder woensdag zei Rubio tegen de Amerikaanse gezant Steve Witkoff was voorbereid op de gesprekken, maar dat er “nog steeds aan de locatie werd gewerkt” nadat Iran eerder had ingestemd met een bepaald format.
Iran wilde dat de bijeenkomst in Oman zou plaatsvinden als voortzetting van eerdere gespreksronden in het Arabische Golfland over zijn nucleaire programma en vroeg om een verandering van locatie ten opzichte van Turkije, zei de regionale functionaris.
Dit was om elke uitbreiding van de discussies naar kwesties als de ballistische raketten van Teheran te voorkomen, zei de regionale functionaris.
De plannen voor de gesprekken, die door verschillende landen zouden worden bemiddeld, werden nog steeds afgerond, zei de Golffunctionaris, eraan toevoegend dat de discussies zouden beginnen over de nucleaire kwestie en vervolgens stap voor stap naar andere onderwerpen zouden gaan.
De diplomatieke inspanningen komen achter de Amerikaanse president aan Donald Trump’s dreigementen met militaire actie tegen Iran tijdens het bloedige optreden tegen demonstranten vorige maand en de inzet van meer zeemacht in de Golf.
Lees meer‘Net als in oorlogstijd’: Iraanse artsen vertellen over het dodelijke optreden tegen demonstranten
Nadat Israël en de Verenigde Staten afgelopen zomer de Islamitische Republiek hadden gebombardeerd, heeft hernieuwde wrijving onder de regionale staten de vrees doen ontstaan voor een grote vuurzee, die op hen zou kunnen terugslaan of op lange termijn chaos in Iran zou kunnen veroorzaken.
Trump is de optie van aanvallen op Iran blijven afwegen, zeggen bronnen. De olieprijzen zijn door de spanning gestegen.
Nucleair geschil
Trump heeft gewaarschuwd dat er waarschijnlijk ‘slechte dingen’ zouden gebeuren als er geen akkoord kon worden bereikt, waardoor de druk op de Islamitische Republiek zou toenemen in een impasse die heeft geleid tot wederzijdse dreigingen met luchtaanvallen.
Volgens zes huidige en voormalige Iraanse functionarissen maakt het Iraanse leiderschap zich steeds meer zorgen dat een Amerikaanse aanval de greep op de macht kan verbreken door een toch al woedend publiek weer de straat op te drijven.
Trump, die tijdens het harde optreden van afgelopen maand geen dreigementen met ingrijpen heeft geuit, heeft sindsdien nucleaire concessies van Iran geëist en een vloot naar de kust gestuurd.
Iran hoopt ook op een overeenkomst die kan helpen de westerse sancties op te heffen vanwege zijn nucleaire programma, die zijn economie hebben verwoest – een belangrijke aanjager van de onrust van afgelopen maand.
Van ministers uit verschillende andere landen in de regio, waaronder Pakistan, Saoedi-Arabië, Qatar, Egypte en de Verenigde Arabische Emiraten, werd verwacht dat ze de gesprekken van vrijdag zouden bijwonen, maar een regionale bron vertelde Reuters dat Teheran alleen bilaterale gesprekken met de VS wilde.
Ballistische raketten vormen een belangrijk knelpunt
Iraanse bronnen vertelden Reuters vorige week dat Trump drie voorwaarden had geëist voor de hervatting van de gesprekken: nulverrijking van uranium in Iran: beperkingen op het ballistische rakettenprogramma van Teheran en een einde aan de steun aan regionale bondgenoten.
Iran heeft lang gezegd dat alle drie de eisen onaanvaardbare inbreuken op zijn soevereiniteit zijn, maar twee Iraanse functionarissen vertelden Reuters dat zijn geestelijke leiders het ballistische raketprogramma, en niet de uraniumverrijking, als het grotere obstakel zagen.
Een Iraanse functionaris zei dat er geen voorafgaande voorwaarden mogen zijn voor gesprekken en dat Iran bereid was flexibiliteit te tonen op het gebied van de uraniumverrijking, die volgens hem voor vreedzame en niet voor militaire doeleinden is.
Sinds de Amerikaanse aanval in juni heeft Teheran gezegd dat de uraniumverrijkingswerkzaamheden zijn gestopt.
In juni vielen de Verenigde Staten Iraanse nucleaire doelen aan en deden mee aan het einde van een twaalfdaagse Israëlische bombardementscampagne, en Iran sloeg terug op Israël met raketten en drones.
Iran zei dat het zijn raketvoorraad heeft aangevuld na de oorlog met Israël vorig jaar, en waarschuwde dat het zijn raketten zal ontketenen als zijn veiligheid wordt bedreigd.
Wat de spanningen nog verder opvoerde, schoot het Amerikaanse leger dinsdag een Iraanse drone neer die “agressief” het vliegdekschip Abraham Lincoln in de Arabische Zee naderde, aldus het Amerikaanse leger.
Lees meerVS schieten Iraanse drone neer nabij vliegdekschip in Arabische Zee
Bij een ander incident in de Straat van HormuzHet Amerikaanse Centrale Commando zei dat de troepen van de Iraanse Islamitische Revolutionaire Garde met hoge snelheid een onder Amerikaanse vlag varende tanker hadden benaderd en hadden gedreigd aan boord te gaan en deze in beslag te nemen.
(FRANKRIJK 24 met Reuters en AFP)
