“Ik walg absoluut van TUI. We gaan al jaren met ze op vakantie, maar ik heb nu gezegd: haal me uit je administratie. Ik wil helemaal niets met dit bedrijf te maken hebben.”
Een Britse toerist kreeg te horen dat hij thuis moest blijven nadat hij terugkeerde van een ‘rampzalige’ TUI-vakantie van £ 6.000 met een bacteriële infectie.
Tony Wallace, 59, liep salmonella op tijdens zijn 38e huwelijksverjaardagsvakantie naar Jamaica, zei hij. Weken later kreeg hij van de Britse Health Security Agency (UKHSA) te horen dat hij moest stoppen met werken en thuis moest blijven om te herstellen.
De infectie werd veroorzaakt door het ‘vreselijke’ eten in TUI’s all-inclusive resort in Nigrin, Jamaica – Sunset at the Palms – beweerde meneer Wallace. Het vijfsterrenverblijf voor volwassenen beschikt over ‘boomtopkamers en tropische tuinen’ en biedt een keuze aan buffetdiners, een strandgrill en ook à-la-carterestaurants.
Maar de Brit zei dat er ‘walgelijk’ eten werd geserveerd op ‘zilveren troggen’, en dat het diner zojuist was opgewarmd van de maaltijd van de vorige avond. Hij beweerde dat het offer “puur vuil” was, en hij vond ook een dode kakkerlak in zijn kamer.
Het komt erna vier Britten stierven tijdens een TUI-vakantie in Kaapverdiëwaardoor hun verwoeste families op zoek zijn naar gerechtigheid. Elena Walsh, 64, uit Birmingham, Mark Ashley, uit Bedfordshire, Karen Pooley, 64, uit Gloucestershire, en een 56-jarige man stierven vorig jaar in vier maanden tijd.
Het zijn vier van de zes Britten die sinds 2023 in het land zijn overleden, en onder de duizenden die zeggen dat ze tijdens hun vakantie ziek zijn geworden met slopende maagklachten, waaronder diarree. Families van die zes eisen nu schadevergoeding van TUI, waarmee ze hun vakantie hadden geboekt, en de toerismegroep heeft nu haar stilzwijgen doorbroken.
LEES MEER: TUI in grote update nu 4 Britten sterven in Kaapverdië met ernstige diarreeLEES MEER: Binnen in de horrorhotels waar in vier maanden tijd vier Britten zijn gestorven aan buikgriep
De heer Wallace uit Portsmouth reisde naar Jamaica om zijn huwelijksverjaardag te vieren met zijn vrouw Alison, 57. Ze hadden jarenlang gespaard voor de droomvakantie en vertrokken uiteindelijk op 20 juni vorig jaar naar het Caribisch gebied.
“Op 1 juli werd ik ziek… en dan bedoel ik ernstig ziek, alsof ik instortte”, vertelde Wallace aan de krant. Spiegel. “Het was gewoon verschrikkelijk. Het verpestte de hele vakantie.”
Het stel was aan het genieten van een dagje op het strand toen hij zich plotseling onwel begon te voelen, zei hij. “Mijn vrouw keek me aan en zei ‘je ziet er grijs uit’, en ik zei dat ik terug naar de kamer moest gaan”, zei hij.
Meneer Wallace moest terug naar hun hotelkamer worden geholpen, omdat hij zich duizelig voelde en hevige buikpijn had, zei hij. “Ik zat op het toilet, legde mijn hoofd in mijn handen en dacht echt dat ik flauw zou vallen”, voegde hij eraan toe. “Ik heb nog nooit zo’n ervaring gehad.”
Hij kreeg ernstige diarree en duizeligheid en het zweet stroomde van hem af. Het was “de meest verschrikkelijke diarree” die iemand zich kon voorstellen, voegde hij eraan toe.
De heer Wallace zei dat ze naar de receptie gingen en dat er geen medische voorzieningen op het hotelterrein waren. Het personeel in de winkel bood hem wel wat Pepto-Bismol aan, of hij kon een taxi naar het ziekenhuis betalen, maar het hotelpersoneel raadde dat niet aan omdat “het gevaarlijk is”.
“Ik probeerde medische hulp te zoeken, en er was daar een andere dame die verpleegster was. Ze adviseerde me wat ik moest doen, gewoon water drinken en voor jezelf zorgen. Ik kreeg geen enkele hulp en ik kon zelfs de TUI-vertegenwoordiger niet te pakken krijgen omdat de app niet werkte en de vertegenwoordiger niet binnenkwam.”
De website van TUI bevestigde dat er geen speciale vakantievertegenwoordiger ter plaatse zou verblijven, maar gasten kunnen 24 uur per dag contact opnemen met het bedrijf via de app en per telefoon.
Het echtpaar doorstond de rest van hun vakantie voordat ze uiteindelijk naar huis vlogen. De heer Wallace zei dat hij de bemanning van het TUI-vliegtuig moest vertellen dat hij elke vijf minuten het toilet in en uit moest, zodat ze geen argwaan zouden krijgen.
Hij zei: “Je kunt je voorstellen dat je tien uur lang met vreselijke maagkrampen in het vliegtuig zit. Het personeel gaf me Dioralyte-tabletten en veel water. We hadden ook een upgrade uitgevoerd, omdat het een bijzondere vakantie was, dus dat zijn we allemaal kwijtgeraakt.”
Bij thuiskomst ging hij meteen naar de spoedeisende hulp en uiteindelijk werd hem gevraagd een ontlastingsmonster af te staan. Zijn maag deed nog steeds ongelooflijk veel pijn en hij at en dronk niet goed.
“Ik kreeg een telefoontje van de gemeenteraad van Portsmouth met de mededeling dat ik onmiddellijk moest stoppen met werken. Ik dacht een beetje, weet je, ‘waarom of wat is er aan de hand?’
“Toen kreeg ik een e-mail van de UKHSA waarin stond dat ik op 1 juli salmonella heb opgelopen na het eten in een van de restaurants van het hotel.”
Salmonella is een dodelijke bacteriële infectie die voornamelijk wordt opgelopen door het eten of drinken van besmet voedsel of water. De meeste patiënten ontwikkelen pijnlijke diarree, maagpijn, ernstige uitdroging en vereisen dringende medische aandacht.
De heer Wallace zei dat hij na de vakantie “absoluut walgde” van TUI. De vakantieaanbieder weigerde hem een terugbetaling te geven en stelde voor dat hij de zaak voor de rechter zou brengen als hij verder wilde gaan, beweerde hij.
TUI vertelde hem dat hij de infectie overal had kunnen oplopen, beweerde hij. De UKHSA kon precies vaststellen wanneer de infectie begon, namelijk op 1 juli, toen het stel in het all-inclusive resort verbleef.
De heer Wallace zei: ‘Wat kun je nog meer doen als je fotografisch bewijsmateriaal en een e-mail van de UKHSA hebt? Het staat er allemaal in zwart-wit.
“Ik walg absoluut van TUI. We gaan al jaren met ze op vakantie, maar ik heb nu gezegd: haal me uit je administratie. Ik wil helemaal niets met dit bedrijf te maken hebben.”
The Mirror heeft contact opgenomen met TUI voor commentaar.
