MANILLA, Filipijnen — De Filippijnse wetgevers hebben woensdag twee afzettingsklachten afgewezen President Ferdinand Marcos jr. die hem beschuldigden van een reeks misdaden, waaronder betrokkenheid bij grootschalige corruptie, die allemaal ‘onvoldoende inhoudelijk’ werden verklaard.
Marcos en vice-president Sara Duterte werden afzonderlijk geconfronteerd met klachten over afzetting bij het Huis van Afgevaardigden, dat wordt gedomineerd door de bondgenoten van de president. Er zijn minstens twee impeachment-klachten ingediend tegen Duterte, voornamelijk wegens vermeende corruptie, maar het is onduidelijk wanneer deze zullen worden aangepakt.
De twee leiders waren voormalige bondgenoten waar ze later bij betrokken raakten politieke conflicten verergerenwaardoor de verdeeldheid in een van de Aziatische landen steeds groter wordt meest logge democratieën.
Na dagen van beraadslagingen stemde de Justitiecommissie van het Huis van Afgevaardigden voor het afwijzen van de impeachment-klachten die waren ingediend door linkse activisten en een advocaat tegen Marcos. Een meerderheid van de 46 leden voerde aan dat de meeste beschuldigingen ofwel moeilijk te valideren zouden zijn, niet rechtstreeks de president zouden impliceren of niet volledig onder de grondwettelijke gronden voor afzetting zouden vallen, en gooide ze weg “wegens inhoudelijke ontoereikendheid.”
Een van de beschuldigingen citeerde een voormalig parlementslid van het Huis van Afgevaardigden, Zaldy Co, die de president ervan beschuldigde te hebben ontvangen enorme smeergelden van projecten voor overstromingsbeheersing in video’s die hij op Facebook plaatste. Co, die betrokken is bij het corruptieschandaal, kon niet worden gelokaliseerd. Hij heeft alle wangedrag ontkend, maar wordt opgejaagd door de politie in binnen- en buitenland nadat een anti-corruptierechtbank vorig jaar een arrestatiebevel tegen hem had uitgevaardigd.
Marcos verwelkomde de beslissing. “We zijn blij dat het proces is gevolgd en dat de wetgevers de echte waarheid hebben erkend”, zei ondersecretaris van Communicatie Claire Castro.
Renato Reyes, een van de klagers van de linkse politieke alliantie Bayan, zei dat het besluit van het Huis van Afgevaardigden de verantwoordelijkheid ‘ontspoorde’.
‘We waren bereid om in de volgende fase bewijsmateriaal te presenteren’, zei Reyes. “Wat in de huidige fase alleen nodig was, was een opsomming van de misdrijven die het vertrouwen van het publiek beschamen.”
Volgens de Filippijnse wet zouden tegenstanders die een topfunctionaris willen afzetten een jaar moeten wachten voordat ze opnieuw een poging tot afzetting mogen ondernemen.
Vorig jaar de Tweede Kamer gestemd voor impeachment de vice-president en stuurde de zaak ter berechting naar de Senaat.
De HooggerechtshofLater oordeelde het Huis echter dat het een grondwettelijke regel had geschonden dat er in één jaar slechts één afzettingszaak door het Huis kon worden behandeld.
Duterte overleefde de afzettingspoging van vorig jaar vanwege juridische technische details. Twee groepen tegenstanders dienden vervolgens afzonderlijk opnieuw in klachten over impeachment maandag tegen haar nadat de verbodsperiode van een jaar was verstreken.
De klachten gingen over haar vermeende illegale gebruik en verkeerde behandeling van 612,5 miljoen pesos ($10,3 miljoen) aan vertrouwelijke gelden van het kantoor van de vice-president, en ook over haar tijd als onderwijssecretaris onder Marcos. Ze heeft over het algemeen elk wangedrag ontkend, maar heeft geweigerd gedetailleerde uitleg te geven in eerdere onderzoeken van het Congres.
Duterte’s dreigement op een online persconferentie in november 2024 om de president, zijn vrouw en de spreker van het Huis van Afgevaardigden te laten vermoorden door een huurmoordenaar als ze tijdens hun geschillen zou worden vermoord, werd ook aangehaald in een van de afzettingsklachten.
De vice-president is de dochter van ex-president Rodrigo Duterte, die tijdens zijn ambtsperiode van 2016 tot 2022 toezicht hield op het bloedige optreden tegen drugs. Hij werd vorig jaar in Nederland gearresteerd en vastgehouden door het Internationaal Strafhof wegens vermeende misdaden tegen de menselijkheid.
