MIT senior Katie Spivakovsky is geselecteerd als Churchill Scholar 2026-27 en zal dit najaar een MPhil in biologische wetenschappen volgen aan het Wellcome Sanger Institute van de Universiteit van Cambridge in Groot-Brittannië.
Spivakovsky, die een dubbele hoofdvak heeft in biologische technologie en kunstmatige intelligentie, met minors in wiskunde en biologie, wil computationele en bio-engineering integreren in een academische onderzoekscarrière gericht op het ontwikkelen van robuuste, schaalbare oplossingen die eerlijke gezondheidsresultaten bevorderen.
Bij het Bathe BioNanoLab van MIT onderzoekt Spivakovsky therapeutische toepassingen van DNA-origami, DNA-gesteigerde nanodeeltjes voor de afgifte van genen en mRNA, en was hij co-auteur van een manuscript in de pers bij Wetenschap. Ze leidt de ontwikkeling van een immuuntherapie voor cachexie bij kanker met een team dat wordt ondersteund door MIT’s BioMakerSpace; dit werk verdiende een zilveren medaille op de internationale synthetische biologiewedstrijd iGEM en werd gepubliceerd in de MIT Undergraduate Research-tijdschrift. Eerder werkte ze bij het Modeling & Informatics-team van Merck, dat een met kanker geassocieerde eiwitmutatie karakteriseerde, en bij het New York Structural Biology Center, waar ze cryogene elektronenmicroscopie-deeltjesdetectiemodellen verbeterde.
Op de campus is Spivakovsky directeur van het Undergraduate Initiative van de MIT Biotech Group. Ze is zeer toegewijd aan lesgeven en mentorschap, en heeft gediend als docent en mededirecteur voor klas 6.S095 (Probability Problem Solving), onderwijsassistent voor klas 20.309 (Bioinstrumentatie) en 20.A06 (Hands-on Making in Biological Engineering), laboratoriumassistent voor 6.300 (Signaalverwerking) en als associate adviseur.
“Katie is een briljante onderzoeker met een scherpe intellectuele nieuwsgierigheid die haar in de toekomst tot een leider op het gebied van biologische technologie zal maken. We zijn er trots op dat ze MIT aan de Universiteit van Cambridge zal vertegenwoordigen”, zegt Kim Benard, associate dean van vooraanstaande fellowships.
De Churchill Scholarship is een zeer competitieve beurs die jaarlijks 16 Amerikaanse studenten de kans biedt om een gefinancierde graad in wetenschap, wiskunde of techniek te behalen aan het Churchill College van de Universiteit van Cambridge. De beurs, opgericht in 1963, eert de visie van de voormalige Britse premier Winston Churchill op wetenschappelijke uitwisseling tussen de VS en Groot-Brittannië. Sinds 2017 worden er jaarlijks ook twee Kanders Churchill Scholarships toegekend voor studies in het wetenschapsbeleid.
MIT-studenten die meer willen weten over de Churchill Scholarship kunnen contact opnemen met Kim Benard van MIT Career Advising and Professional Development.
