Mijn inbox zit vol met vrienden en collega’s die het leven na Big Tech willen bespreken. Het is geen verrassing dat oudere werknemers onevenredig zwaar getroffen lijken te worden door de recente ontslagen in Seattle, aangezien technologiebedrijven (Amazone, Meta, Expediaenz.) voeren ontslagen uit als gevolg van te veel aanwervingen tijdens de pandemie, de verschuiving naar AI en prestatiegerelateerde schoonmaak van huizen.
De meeste 50-plussers die net zijn aangekomen ontslagen bij Amazon zijn in volle razernij-modus. Ze worden getroffen door de schok van een gebroken belofte. Ze hebben hun uiterste best gedaan om in Big Tech te komen. Ze worden al tien, twintig of dertig jaar rijkelijk betaald. En nu staan ze op een lijst en een Zoom-vergadering met een HR-beheerder die massale ontslagen uitvoert. Kinderen studeren of gaan daarheen voor $ 60-100.000 per jaar. De gezondheidszorgkosten bedragen $2-3k per maand voor het gezin. Je deed je best om dat huis in Seattle of Bellevue te kopen met de maandelijkse betaling van $ 5-6k. Oudere ouders hebben ondersteuning nodig. Uw partner vraagt hoe hij of zij kan helpen.
Paniek. Het instinct is om snel te handelen, de kalender te vullen, iets te laten gebeuren. CV’s versturen. Bel die recruiter van zes maanden geleden terug. Netwerk als een gek. Druk op LinkedIn. De adrenalinestoot om erachter te komen nu.
Mijn advies: Stop. Haal diep adem.
Bij 50+ is dit niet zomaar een baantransitie. Dit kan je laatste hoofdstuk zijn. Je hebt nog één carrièremogelijkheid en misschien nog 25 tot 30 gezonde jaren, als je geluk hebt.
Tijd is de kostbaarste hulpbron. Waarom zou je een van hen iets doen waar je niet blij van wordt?
Mensen komen uit grote technologiebedrijven – Amazon, Microsoft, Google – met ongelooflijke vaardigheden en ervaring. Ze kunnen bijna alles. En dat wordt het probleem. Als je alles kunt, hoe kies je dan?
Vind de horizon met de Vier Elementen
Elk bedrijf heeft een strategie nodig. Je bent nu een ‘bedrijf van één’. Het is belangrijk dat u het harde werk doet om erachter te komen waar u heen wilt voordat u op pad gaat en gaat rijden. Er zijn veel manieren om uw doelen en prioriteiten in het leven te bepalen. Ik ben een grote fan van Loopbaancoach Tim Butler van de Harvard Business Schooll en zijn nieuwste boek genaamd “De Vier Elementen.”
Het raamwerk is eenvoudig maar krachtig:
Stap 1: Vind uw flow
Denk eens aan drie keer in uw carrière waarin u volledig betrokken was. De tijd uit het oog verloren. Het voelde alsof je precies deed wat je moest doen. Schrijf op wat die momenten speciaal maakte. Synthetiseer de overeenkomsten in één zin.
Stap 2: Identificeer uw handtekeningvaardigheden
Waar was je bijzonder effectief in? Niet waar je volgens je functieomschrijving goed in moest zijn; wat gaf je eigenlijk energie en creëerde impact? Denk eens aan drie momenten waarop u maximaal effectief was. Welke patronen zie je?
Stap 3: Bepaal uw ideale omgeving
Bedenk vijf bijvoeglijke naamwoorden die beschrijven waar jij je thuis voelt op je werk. Schrijf vervolgens de tegenstellingen op. Voor mij? Speels versus serieus. Team versus individualistisch. Missiegedreven versus bureaucratisch. Die polariteiten vertellen je veel.
Stap 4: Breng uw beperkingen in kaart (Horizons)
Wie heeft jou nu nodig? Echtgenoot/kinderen/ouders/broers en zussen. Wat zijn uw financiële verplichtingen? Hypotheek/studie/ouders/kinderen. Wat is het belangrijkst in deze volgende levensfase? Geld? Teruggeven? Spiritualiteit? Vriendschappen? Reis?
Stap 5: Brainstorm met AI
Neem de gegevens uit stap 1-4 en voer een gesprek met uw favoriete LLM. De mijne is Claude, maar deze oefening werkt met ChatGPT, Gemini of Copilot. Ik heb ook de reeks persoonlijkheidstests en werkresultaten geüpload waar ik het meest trots op ben in mijn carrière (strategieën, bedrijfsplannen, presentaties, uitvoeringsrapporten). Mijn persoonlijke project over Claude kent mij, mijn sterke en zwakke punten nu beter dan wie dan ook op de planeet (behalve mijn vrouw ☺).
Toen ik deze oefening deed en naar mijn antwoorden keek, ontstond er een patroon. Ik gedij goed in snelgroeiende omgevingen met een hoog risico, met sterke teams, gericht op klantwaarde, met veel vrijheid om te experimenteren en uit te voeren. Ik heb werk nodig dat missiekritisch aanvoelt. En in deze fase wil ik werken aan dingen waar ik nieuwsgierig naar ben, met mensen die ik leuk vind, met een sterk sociaal doel.
Carrièresprints: Test voordat u zich engageert
Nadat je het zoeken naar je ziel hebt gedaan, is hier het volgende deel dat de meeste mensen overslaan: experimenten uitvoeren.
Ik noem ze ‘carrièresprints’. Bedenk een scriptie – twee of drie richtingen die je misschien wilt inslaan. Zoek vervolgens goedkope manieren om ze te testen voordat je je voor nog eens vijf jaar vastlegt.
Wilt u een thuisservicebedrijf kopen? Zoek iemand die er een beheert en bied aan om drie maanden gratis te werken. Kijk of het je daadwerkelijk energie geeft of dat het je gewoon een goed idee leek.
Denk jij erover na om in de detailhandel te gaan werken? Hetzelfde. Gebruik uw ontslagvergoeding om fulltime te werken, gratis of betaald, en ga diep genoeg om te weten of u dit de komende vijf jaar wilt doen.
Ik deed dit in 2015. Ik werd het beu om advertenties en software in online onroerend goed te verkopen. Ik wilde mijn doel vinden. Ik dacht dat ik misschien bij een non-profitorganisatie wilde werken, dus bracht ik drie maanden door in een grote daklozenopvang. Ik hield van de missie en de mensen. Maar het werk? Te langzaam en niet genoeg strategische uitvoering. Het voelde alsof ik alleen maar aan de zwengel draaide en ik was niet enthousiast genoeg over het dagelijkse werk. Daarna heb ik zes maanden durfkapitaal geprobeerd (mijn derde keer in VC). VC omvat veel vergaderingen, veel ego en veel sociale evenementen. Persoonlijk hou ik er erg van om nieuwe bedrijven op te bouwen en met een team samen te werken om de heuvel op te gaan. Ik ben graag op het veld en niet aan de zijlijn of in de baasjesbox. Beleggen was dus niet geschikt voor mij.
Die experimenten hebben mij behoed voor het maken van dure en tijdrovende fouten. (Of in ieder geval die fouten maken, zoals ik nog veel meer heb gemaakt).
Als je 50+ bent, kinderen beginnen te studeren en misschien nog 5 tot 15 goede werkjaren te gaan, kun je het je niet veroorloven tijd te verspillen aan iets waar je geen energie van krijgt. Je zou waarschijnlijk weer een productmanagementrol kunnen vervullen zonder al te veel na te denken. Je zou bommen of drones kunnen gaan maken. Er is vraag naar alles.
Maar is dat hoe je je laatste hoofdstuk wilt schrijven?
Als je op 50+ wordt ontslagen, zou ik het volgende doen:
1. Neem minimaal 30 dagen (90 is beter) de tijd om je hersenen leeg te maken
Houd geen vergaderingen. Stuur geen cv’s. Begin niet met netwerken. Neem dat recruiter-oproep niet aan. Laat jezelf gewoon ademen. Gun jezelf de genade dat je niet alles meteen doorhebt.
2. Doe de Vier Elementen-oefening
Koop het boek of gebruik de gratis oefeningen online. Upload uw antwoorden naar Claude of ChatGPT en voer er een gesprek over. AI gaat je niet vertellen wat je moet doen, maar helpt je wel patronen te zien die je misschien over het hoofd ziet.
3. Verzin een scriptie
Wat zijn, op basis van wat je hebt geleerd, de 2-tot-3-richtingen die je echt boeien? Niet wat logisch is. Wat zorgt ervoor dat jij ’s ochtends wakker wilt worden?
4. Voer carrièresprints uit om je scriptie te testen
Voordat u zich vastlegt, moet u manieren vinden om te experimenteren. Werk gratis voor iemand in die ruimte. Schaduw mensen. Maak je handen vuil. Kijk of het je energie geeft of je leegzuigt.
5. Bepaal de strategie en ga vervolgens tactisch aan de slag
Als je eenmaal de richting weet, Dan je kunt het cv bijwerken en doelbewust gaan netwerken.
Als je 50+ bent en ontslagen, beschouwen mensen het als een crisis.
Je hebt een geschenk gekregen: de kans om te resetten, om anders te kiezen, om niet alleen te optimaliseren voor salaris en titel, maar ook voor betekenis en energie en het soort leven dat je eigenlijk wilt leiden. Neem de tijd. Doe het werk. Bedenk welk hoofdstuk je wilt schrijven voordat je begint met schrijven.
En als u dit nuttig vindt, overweeg dan om contact op te nemen en een vriend te helpen die onlangs is ontslagen of een moeilijke overgang doormaakt.
