MADRID — Spanje is van plan de toegang tot sociale media te verbieden voor kinderen onder de 16 jaar, zei de Spaanse premier Pedro Sánchez dinsdag, in een maatregel die bedoeld is om jongeren te beschermen tegen de schade van online-inhoud.
De progressieve Spaanse leider sprak op een top in de Verenigde Arabische Emiraten, waar hij de grootste technologiebedrijven ter wereld berispte voor het toestaan van illegale inhoud zoals kinderseksmisbruik en niet-consensuele geseksualiseerde deepfake-afbeeldingen en -video’s op hun platforms, waarbij hij zei dat regeringen ook “moeten stoppen met het oog dichtknijpen.”
“Vandaag de dag worden onze kinderen blootgesteld aan een ruimte die nooit bedoeld was om alleen te navigeren”, zegt Sánchez. “Dat accepteren wij niet langer.”
Daarmee sluit Spanje zich aan bij een groeiend aantal landen, waaronder Australië en Frankrijk, die maatregelen hebben genomen of overwegen om de toegang van minderjarigen tot sociale media te beperken.
In januari keurden de Franse wetgevers een wetsvoorstel goed dat sociale media verbiedt voor kinderen onder de 15 jaar, waardoor de weg werd vrijgemaakt voor de inwerkingtreding van de maatregel aan het begin van het volgende schooljaar in september. Het wetsvoorstel zou ook het gebruik van mobiele telefoons op middelbare scholen verbieden.
Ondertussen is Australië begonnen met het implementeren van ’s werelds eerste verbod op sociale media voor jongeren onder de 16 jaar, nadat de regering een maatregel heeft aangenomen die platforms als TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X en Instagram aansprakelijk stelt voor het niet verhinderen dat kinderen accounts hebben.
Ook Denemarken heeft soortgelijke wetgeving ingevoerd om de toegang tot sociale media te verbieden voor gebruikers onder de 15 jaar.
Sánchez zei dat Spanje van socialemediabedrijven zou eisen dat ze het verbod handhaven met systemen voor leeftijdsverificatie, “niet alleen met selectievakjes, maar met echte barrières die werken.”
Voor veel sociale-media-apps moeten gebruikers minimaal 13 jaar oud zijn, hoewel de handhaving varieert. Gebruikers wordt vaak gevraagd hun eigen leeftijd op te geven.
Het verbod zal worden toegevoegd aan een reeds bestaande maatregel gericht op digitale bescherming van minderjarigen waarover in het parlement wordt gedebatteerd, aldus een woordvoerder van de Spaanse regering.
Sánchez zei dat Spanje zich bij vijf andere Europese landen heeft aangesloten in wat hij een ‘coalitie van digitaal bereidwilligen’ noemde om de regulering van sociale-mediaplatforms op multinationaal niveau te coördineren.
