Toen president Donald Trump aangekondigd op sociale media Dat zou op 1 februari het John F. Kennedy Center for the Performing Arts in Washington DC zijn twee jaar dicht van “bouw, revitalisering en volledige wederopbouw”, waren veel waarnemers dat ontzet dat de politisering van het centrum zo ver is gegaan.
Onder hen is de beroemde architect Steven Holl wiens firma Steven Holl Architects ontwierp een uitbreiding van $ 250 miljoen van het Kennedy Center noemde REACH dat geopend minder dan zeven jaar geleden.
In een e-mail aan Snel bedrijfspreekt Holl zijn scepsis uit over de aard van het plan van Trump.
“De REACH-uitbreiding van het Kennedy Center, die in 2019 werd geopend onder leiding van Deborah Rutter en David Rubenstein, is een zeer geliefde en noodzakelijke faciliteit voor de praktijk van kunstenaars in alle culturele activiteiten. We hopen dat ze zullen toestaan dat het open blijft als ze het hoofdgebouw sluiten. Als levend gedenkteken voor John F. Kennedy was het Kennedy Center de ziel van de cultuur in Washington DC… de manipulatie ervan vandaag de dag is absurd”, schrijft Holl.
Zowel Rutter, de voormalige president van het Kennedy Center, als Rubenstein, de voormalige bestuursvoorzitter, waren dat uit de organisatie gezet in februari 2025 door Trump, samen met de helft van het bestuur. Zijn aangewezen vervangers dan verkozen hem tot nieuwe voorzitter. In de maanden daarna is het Kennedy Center steeds meer gepolitiseerd geworden. Trump had zijn eigen naam toegevoegd aan de gevel van het gebouw. Ondertussen heeft een lange rij artiesten dat gedaan geplande optredens geannuleerd, het publiek is gekrompenEn vooraanstaande functionarissen zijn afgetreden.
Heeft het Kennedy Center een renovatie nodig?
De twee jaar durende sluiting die Trump voorstelt, zou worden gebruikt om wat hij een “vermoeide, kapotte en vervallen” faciliteit noemt, te repareren.
Tijdens een diner in 2025 met zijn nieuw geïnstalleerde bestuur klaagde Trump over de omstandigheden van het Kennedy Center en beweerde dat het vorige bestuur miljoenen aan financiering verkeerd had uitgegeven. “Ze hebben het zeker niet uitgegeven aan behang, tapijt of schilderwerk”, zei hij destijds. Kort na haar afzetting weerlegde Rutter deze beweringen en beschuldigde elke waargenomen armzaligheid van een gebrek aan federale steun. “Vanwege de beperkte en verminderde financiering van de federale overheid is er een achterstand in het onderhoud die prioriteit heeft gekregen om de toegeëigende financiering te weerspiegelen”, zei ze in een verklaring. naar NPR.
Het Kennedy Center werd oorspronkelijk geopend in 1971 en heeft, net als veel andere gebouwen van een halve eeuw oud, regelmatig onderhoud nodig. En als gastheer voor ruim 2.200 optredens en evenementen per jaarhet is een intensief gebruikte faciliteit. Het REACH-uitbreidingsproject en het ontwerp van Holl waren bedoeld om de last voor het historische gebouw te verminderen door nieuwe oefenruimtes, onderwijsruimtes en speelruimtes toe te voegen, zowel binnen als buiten het 72.000 vierkante meter grote complex met meerdere paviljoens. Natuurlijk licht filtert de speel- en oefenruimtes binnen, en de sculpturale vormen van de paviljoens veranderen ze in achtergronden voor buitenoptredens en evenementen met uitzicht op de Potomac-rivier.
Het project werd gezien als een investering in de toekomst van het Kennedy Center en een manier om de bestaande faciliteit uit te breiden en tegelijkertijd de tol van het zware gebruik van het verouderde centrale gebouw te verminderen. “Het hedendaagse publiek verlangt steeds meer naar verbinding – met kunst en met elkaar – terwijl kunstenaars en kunstorganisaties op maat gemaakte ruimtes verlangen die hun creatieve inspanningen voeden. De REACH zal aan veel van deze behoeften voldoen, allemaal binnen een uniek ontwerp dat op zichzelf een kunstwerk is, ” zei bij de opening.
Volgens het plan van Trump zou het Kennedy Center op 4 juli sluiten. Er zijn nog geen gedetailleerde plannen aangekondigd en het Witte Huis heeft niet gereageerd op een verzoek om aanvullende informatie, dus de omvang van deze voorgestelde sluiting en wederopbouw is onduidelijk. Of het de nog nieuwe aanwinst van Holl zou beïnvloeden, valt nog te bezien.
