Duizenden juichende fans omringen het ijs in het Honda Center. De arena is luid, vol met fans in Anaheim Ducks-truien. Terwijl de puck valt en de actie begint, zoomen de spelers heen en weer tot — boem! Eén schot en de Ducks scoren. Maar als de muziek klinkt voor het eerste doelpunt van de wedstrijd, is het niet het typische “We Will Rock You” van Queen. Het is ‘Come Out and Play’ van lokale helden en een van de meest invloedrijke punkbands van Orange County. de nakomelingen.
Om de derde jaarlijkse Come Out and Play Night te vieren, hebben de Ducks opnieuw samengewerkt met de band voor een avond vol hockey, muziek en speciale exclusieve merchandise voor fans. Het evenement vindt dinsdag plaats in het Honda Centre tegen de Vancouver Canucks. De samenwerking begon in 2024, maar op dat moment wist niemand of het zou standhouden. Ook de gitarist van The Offspring, Kevin “Noodles” Wasserman, vertelde The Times in een telefonisch interview vanuit Canada terwijl hij op tournee was met Bad Religion dat hij en de band hoopten dat het meer dan een eenmalige gebeurtenis zou zijn. “Dit was de eerste keer dat we samenwerkten met een georganiseerd sportteam, en het feit dat het een team uit Orange County is, waar we zijn opgegroeid, gaf ons een goed gevoel”, zei Noodles. “Het was erg leuk, maar we hadden geen idee hoe lang het zou duren. Nu is het drie jaar later.”
Merrit Tully, senior vice-president en chief marketing officer van de Ducks, zei dat het concept voor de samenwerking tussen de club en de Offspring organisch tot stand kwam als onderdeel van een evolutie die de organisatie doormaakte.
“We zijn iets meer dan drie jaar geleden veel meer nadruk gaan leggen op de ervaring in de arena. Dat gaf ons de kans om muziek te heroverwegen, niet alleen als iets dat tussen periodes wordt gespeeld, maar als iets dat de ervaring voor fans en spelers echt naar een hoger niveau zou kunnen tillen, “zei Tully. “Terwijl dit gebeurde, naderden we ons 30e seizoen en leunden we echt op onze roots in Orange County. We hebben gekeken naar samenwerking met de Offspring, aangezien ze slechts een paar kilometer hiervandaan opgroeiden, en hun opkomst vond plaats op hetzelfde moment dat onze franchise begon. Dit voelde gewoon authentiek Orange County op een manier die moeilijk te negeren was.”
Ducks-doelman Lukas Dostal en Noodles houden albums van The Offspring vast.
(Jordan Baden)
Voor Ducks-doelman Lukas Dostal, die onlangs werd uitgeroepen tot NHL Third Star of the Week, heeft een samenwerking met een band als The Offspring een speciale sentimentele betekenis. “Ik herinner me dat ik in mijn thuisland, Tsjechië, veel rockmuziek hoorde”, zegt Dostal. “Mijn ouders speelden punkrock en metal als ze me naar de ijsbaan brachten om te oefenen, dus als ik The Offspring hoor, kom ik daar een beetje op terug.”
Dostal zei dat hij van veel rock- en alternatieve bands houdt die hij zich herinnert in zijn thuisland, zoals Linkin Park. Hij zei ook dat muziek als atleet deel uitmaakt van zijn dagelijkse routine, en dat hetzelfde geldt voor de Ducks. “We luisteren elke dag naar muziek, vóór de training en vóór de wedstrijd. Het is een groot deel van hoe we ons voorbereiden”, zei hij. “Ik ben opgegroeid met het luisteren naar dit soort muziek, dus elke keer als ik deze liedjes hoor, word ik er gewoon opgewonden van.”
Voor fans die de twee voorgaande Come Out and Play Nights hebben bijgewoond, mogen mensen veel enthousiasme en veel energie verwachten, waarbij de intensiteit van een concert en een hockeywedstrijd worden gecombineerd. “Die avonden hadden absoluut een andere sfeer. Je voelt het vanaf het ijs”, zei Dostal. “De fans zijn enthousiast, de muziek staat luider en het voelt voor iedereen in het gebouw als iets speciaals.”
Noodles zei dat hij het met Dostal eens was en voegde eraan toe dat hij de samenwerking logisch vindt omdat er veel parallellen zijn tussen punkrock en sporten als surfen, schaatsen en ijshockey. “Bij surfen en skaten is er altijd die mix van flow en geweld geweest. Je bent aan het carven, je zweeft en dan krijg je soms een golf op je hoofd”, zei hij. “Hockey heeft datzelfde. Het kan heel gewelddadig zijn, maar er zijn momenten waarop het allemaal snelheid en beweging is.”
Omdat de band al meer dan dertig jaar een succesvolle carrière heeft, zegt Noodles dat er gevallen zijn geweest waarin professionele atleten zijn benaderd die fan zijn van de Offspring. “Door de jaren heen hebben we zeker professionele atleten als fans naar ons toe zien komen. Op een keer kwam Dennis Rodman met ons het podium op en deed ‘Come Out and Play'”, zei hij. “Onze producer, Bob Rock, is een grote hockeyfan en heeft ons echt zover gekregen dat we naar de Ducks and Kings-spellen gingen.”
Leden van de band The Offspring poseren voor een foto tijdens een pre-game puckceremonie van de wedstrijd tussen de Anaheim Ducks en de Vancouver Canucks op 27 februari 2025 in Honda Center.
(Debora Robinson / NHLI via Getty Images)
Noodles zei dat hij het op prijs stelt dat een band als The Offspring generaties fans heeft en waardeert hoeveel de OC-muziekscene nog steeds bloeit. “We hebben altijd kinderen van eind tienerjaren en begin twintig op de eerste rij gehad, maar nu zien we ook jongere kinderen en hun ouders. Er is nu een heel grote leeftijdscategorie bij onze shows, en dat was best gaaf om te zien,” zei hij. “De scene in Orange County leeft nog steeds. Je ziet een mix van mensen van de oude bands, maar er komen ook veel jongere bands aan. Ik ga eigenlijk graag naar jongere bands omdat het niemand iets kan schelen wie ik ben. Ik kan gewoon in de pit staan en naar de show kijken.”
Dit idee van generaties fans zie je ook in de NHL, en Dostal is het ermee eens dat het ook te zien is bij fans van de Ducks. Hij zei dat dit een van de redenen is waarom hij graag met een OC-band werkt. “De nakomelingen zijn lokaal, de Ducks vertegenwoordigen Orange County, en ik ben erg blij dat ik deel kan uitmaken van iets dat de twee verbindt”, zei hij. Dostal zei ook dat een op maat gemaakt gezamenlijk ontwerp voor een masker zal worden onthuld tijdens de Come Out and Play Night against the Canucks. “Ik werkte met de jongens van The Offspring, we gooiden samen ideeën rond en ik vertelde hen dat ze in principe konden doen wat ze wilden. Ik ben erg blij dat de fans het zien”, zei Dostal.
Fans van de Ducks and the Offspring kunnen een onvergetelijke avond verwachten. Het draait allemaal om verbinding en om fans van de muziek en het team de kans te geven de werelden van sport en punk samen te brengen voor één speciale avond. “Naast de kaartverkoop kijken we ook naar hoe fans reageren in het gebouw”, aldus Tully. “Als we scoren en de arena reageert samen op een Offspring-nummer, vertelt ons dat dat de verbinding echt is.”
Dostal was het eens met het sentiment en zei dat hij vernederd is door het gezamenlijke evenement, waarvan hij zei dat het door fans werd benadrukt. “The Offspring is een enorme band over de hele wereld, dus het is iets dat ik erg op prijs stel om met hen samen te werken en dat op het ijs te vertegenwoordigen.”
