Sam Raimi, het brein achter ‘The Evil Dead’ en ‘Darkman’, is eindelijk voor het eerst in bijna decennia teruggekeerd naar het horrorfilmgenre – in ieder geval als regisseur. Hoewel Raimi hits als ‘Crawl’ en ‘Don’t Breathe’ heeft geproduceerd, heeft hij niet de leiding genomen in een horrorfilm sinds het huiveringwekkende ‘Drag Me to Hell’ uit 2009. Maar nu is hij terug met ‘Send Help’, iets waar het publiek duidelijk enthousiast over was, aangezien het tijdens een verrassend competitief weekend bovenaan de box office stond.
“Send Help”, uitgebracht door Disney’s 20th Century Studios, opende in het weekend in eigen land voor naar schatting $ 20 miljoen. Dat was net genoeg om Markiplier’s indiehit ‘Iron Lung’ af te weren, die debuteerde met een indrukwekkende $ 17,8 miljoen en ruim boven de schattingen vóór de release lag. waarbij “Send Help” bijna $ 10 miljoen opleverde. Niettemin had Raimi de overhand. De nieuwste film van de filmmaker haalde ook nog eens $8,1 miljoen op in het buitenland, voor een wereldwijde start van $28,1 miljoen.
Dat is geenszins een homerun tegen het gerapporteerde budget van $ 40 miljoen voor de film, maar het is een goed begin, vooral omdat deze veel streamingwaarde zal hebben zodra hij op Hulu arriveert. Bovendien is het tegenwoordig echt moeilijk om mensen überhaupt voor originele films te laten komen.
“Send Help” volgt een medewerker en haar baas terwijl ze na een gruwelijke vliegtuigcrash op een eiland belanden, waardoor ze gedwongen worden samen te werken om te overleven. Natuurlijk worden de dingen onderweg al snel verdraaid en bloederig. Dylan O’Brien, bekend van ‘The Maze Runner’ speelt naast Rachel McAdams, die eerder met Raimi werkte aan ‘Doctor Strange in the Multiverse of Madness’, terwijl Damian Shannon en Mark Swift (‘Friday the 13th’ uit 2009) het script schreven.
Send Help bevestigt Sam Raimi’s status als box office-koning
Hoewel januari een erg drukke maand was voor horror, profiteerde “Send Help” ervan dat enkele nieuwe releases van het genre niet aan de verwachtingen voldeden. Specifiek, “28 Years Later: The Bone Temple” flopte aan de kassa en zal bij lange na niet in de buurt komen van het wereldwijde totaal van $151 miljoen van zijn voorganger. Op dezelfde manier was “Return to Silent Hill” op zijn best een kleine hit dankzij buitensporige buitenlandse opbrengsten, terwijl “Primate” het in eigen land goed genoeg deed, maar al uit de top 10 staat. Dat maakte de weg vrij voor Sam Raimi om de kroon terug te winnen.
Voor Raimi zet dit een tamelijk indrukwekkende reeks voort die teruggaat tot 2002 ‘Spider-Man’, de eerste film die ooit $100 miljoen opbracht aan de kassa tijdens het openingsweekend. Het bracht wereldwijd meer dan $ 820 miljoen op en blijft een bepalende superhelden-kaskraker. Raimi zou ook ‘Spider-Man 2’ en ‘Spider-Man 3’ regisseren, die ook op nummer één binnenkwamen. In totaal brachten deze films samen ruim 2,5 miljard dollar op aan de kassa.
Hoewel Raimi daarvoor al succes had gehad, is de 21e eeuw bijzonder vruchtbaar voor hem geweest. Daarnaast regisseerde hij in 2013 “Oz the Great and Powerful” ($493 miljoen wereldwijd) en ‘Doctor Strange in the Multiverse of Madness’ uit 2022 ($ 955 miljoen wereldwijd). “Drag Me to Hell” is de enige film die hij sinds 2000 regisseerde en die niet bovenaan de box office stond. Toch verdiende het $ 91 miljoen met een budget van $ 30 miljoen. Kortom, Raimi is zo dicht bij kogelvrij als in Hollywood.
De vraag is nu: wat komt er daarna? Zal Raimi nog een horrorfilm maken? Of gaat hij iets groots regisseren, zoals ‘Doctor Strange 3’ misschien? Ondertussen mag hij nog een overwinning vieren.
“Send Help” is nu in de bioscoop.
