Economische boycots zijn een bekend protestinstrument. Het probleem is dat ze vaak de grootste druk uitoefenen op de kleinste bedrijven.
Dat was tijdens de vrijdag het geval landelijke algemene stakingdie bedoeld was om druk uit te oefenen op de regering-Trump om haar agressieve beleid terug te draaien anti-immigratiebeleid.
Voor veel eigenaren van kleine bedrijven is de De shutdown zorgde voor een dilemma. Het steunen van het goede doel betekent vaak dat je een daginkomen misloopt en dat hun vermogen om personeel aan het werk te houden op het spel staat. Op sociale media uitten eigenaren hun solidariteit en verontschuldigden ze zich voor het feit dat ze open bleven.
Er kan echter ook een andere manier zijn, aldus Scott Galloway, een marketingprofessor aan de New York University, beroemd om zijn kritiek op Big Tech.
In plaats van een algehele shutdown roept Galloway de Amerikanen op zich te concentreren op grote technologiebedrijven door zich af te melden voor – of zich af te melden voor – diensten als OpenAI’s ChatGPT, Amazon’s Prime Video en Microsoft Office.
A gerichte boycot die op zondag begint en de hele maand februari duurt, zou de markten in beweging kunnen brengen, zegt hij, wat op zijn beurt gevolgen zou hebben voor de CEO’s die naar president Donald Trump luisteren.
“We stellen iets stillers en minder filmisch voor dan een protest dat de hele dag op kabeltelevisie zal plaatsvinden, maar dat veel verontrustender is voor de regering-Trump. Een vertraging van één dag is irritant. Een inzinking van één maand is angstaanjagend”, schreef hij in een blogpost waarin hij de boycot aankondigde.
Grote tech-CEO’s hebben tijdens zijn tweede termijn de gunst van de president gezocht. Velen van hen hebben om te beginnen gedoneerd aan zijn inauguratie.
AI-managers, zoals Sam Altman, CEO van OpenAI en Meta-CEO Mark Zuckerbergaccepteerde ook een uitnodiging voor een diner in het Witte Huis met Trump in september, waar de leiders om de beurt wisselden het prijzen van de president. Apple-CEO Tim Cook en Amazon-CEO Andy Jassy woonden de première in het Witte Huis bij van de documentaire over first lady Melania Trump, op het hoogtepunt van de anti-ICE-protesten in januari in Minneapolis.
Ondersteuning van de AI-industrie in zijn concurrentie met China is een belangrijke pijler van de economische agenda van Trump.
“Dit zijn de leiders die naar hem luisteren”, schrijft Galloway. ‘Een bescheiden vertraging van de groei van hun bedrijven zou een substantiële impact kunnen hebben op de waarderingen die tot in de perfectie geprijsd zijn. Kleine veranderingen in het consumentengedrag – beginnend op de eerste dag van februari – zouden een enorm rimpeleffect kunnen hebben, een effect dat zich uitstrekt tot aan het Witte Huis.’
De anti-ICE-beweging
Regelmatige protesten tegen de tactieken van ICE- en grenspolitiepersoneel houden het land al maanden in zijn greep. Duizenden marcheerden zaterdag opnieuw door Minneapolis. De spanningen liepen in januari dramatisch op na de moord op Renee Good en Alex Pretti in Minneapolis, beide door toedoen van federale immigratieagenten.
In beide gevallen namen demonstranten video’s op en plaatsten deze op sociale media, zodat de hele wereld ze kon zien, waardoor er weinig ruimte overbleef voor de regering-Trump om de gebeurtenissen in haar voordeel te laten draaien.
Hoewel deze video’s en de daaropvolgende protesten – evenals de poging tot landelijke sluiting – het bewustzijn hebben vergroot, hebben ze tot nu toe weinig gedaan om het immigratiebeleid van de regering substantieel te veranderen.
Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft vorige week een belangrijke functionaris van de grenspolitie gedegradeerd en meer veranderingen beloofd. Tegelijkertijd breidde de waarnemend directeur van ICE echter de bevoegdheden uit die agenten zonder bevel moeten fouilleren een interne memo gezien door The New York Times.
“Echte verandering komt altijd van het Amerikaanse volk, niet van onze politieke partijen. Maar de macht is lang niet zo bang voor protesten als voor economische terugtrekkingen”, schrijft Galloway. “Van je bank afkomen, de straat op gaan en een gemeenschap opbouwen is belangrijk, maar de meest radicale daad in een kapitalistische samenleving is niet marcheren, maar geen geld uitgeven.”
