Tom Cruise nam zijn allereerste solo-Oscar-prijs in ontvangst die zijn meer dan tien jaar durende acteercarrière omvatte. Tijdens de Governors Awards op 16 november lokale tijd werd de ster uitgereikt door Alejandro G. Iñárritu, de regisseur van een van zijn aankomende films, en hij betrad het podium om zijn reis te delen en hield een emotionele acceptatietoespraak.
Tom Cruise neemt de Academy Honorary Award mee naar huis
Sprekend tot een kamer vol visionairs en dromers zoals hijzelf, begon de acteur een emotionele en verdiende toespraak, zoals gerapporteerd door Variety. “De bioscoop brengt me over de hele wereld. Het helpt me verschillen te waarderen en te respecteren. Het laat me ook onze gedeelde menselijkheid zien, hoezeer we op zoveel manieren op elkaar lijken. En waar we ook vandaan komen, in dat theater lachen we samen, voelen we samen, hopen we samen, en dat is de kracht van deze kunstvorm. En daarom is het belangrijk, daarom is het belangrijk voor mij. Films maken is dus niet wat ik doe, het is wie ik ben.”
De 63-jarige ging ook terug naar zijn herinneringen aan zijn leven in de filmindustrie, hoe hij van een dromend kind naar een acteur en vervolgens als producer ging. “Mijn liefde voor cinema begon al op zeer jonge leeftijd, zo vroeg als ik me kan herinneren”, zei hij. “Ik was nog maar een klein kind in een verduisterde bioscoop, en ik herinner me die lichtstraal die door de kamer sneed, en ik herinner me dat ik opkeek en op het scherm leek te ontploffen. Plotseling was de wereld zoveel groter dan die ik kende. En hele culturen, levens en landschappen ontvouwden zich allemaal voor mijn ogen, en het veroorzaakte iets.”
Het ervaren van films was een eye-opening moment voor de Top Gun-ster, die bij elk optreden van hem behoefte kreeg aan iets groters en beters. “Het wakkerde een honger naar avontuur aan, een honger naar kennis, een honger om de mensheid te begrijpen, om karakters te creëren, om een verhaal te vertellen, om de wereld te zien. Het opende mijn ogen. Het opende mijn verbeelding voor de mogelijkheid dat het leven zich tot ver voorbij de grenzen kon uitbreiden die ik toen in mijn eigen leven waarnam. En die lichtstraal opende een verlangen om de wereld te openen, en ik heb het sindsdien gevolgd.”
Andere erewinnaars van de avond waren onder meer choreograaf Debbie Allen, production designer Wynn Thomas en zangeres Dolly Parton.
