Als je ‘Weapons’ hebt gezien toen het in augustus uitkwam, weet je dat de tweede speelfilm van Zach Cregger eindigt met een absoluut belachelijke (en ronduit hilarische) achtervolging. Het blijkt dat de ster van die reeks, Amy Madigan – die een Academy Award-knik verdient voor haar beurt als antagonist Gladys uit de film – stond erop zoveel mogelijk stunts uit te voeren die bij deze reeks betrokken waren.
Madigan – die op het moment van schrijven een respectabele 75 jaar oud is – vertelde het De podcast ‘The Awardist’ van Entertainment Weekly dat ze zich uiteindelijk behoorlijk heeft voorbereid op de climax van ‘Weapons’, waar Gladys wordt achtervolgd en vervolgens verscheurd door 17 schoolkinderen die ze gevangen hield voor energiestelende doeleinden. (Ik kom er zo op terug; maak je geen zorgen.) “Te horen krijgen dat je uit elkaar wordt gerukt is één ding. Het daadwerkelijk inlijsten en fotograferen en het doen…” Madigan gaf toe voordat ze zei dat ze zich tot het uiterste inspande om vriendschap te sluiten met de kindacteurs en hen te helpen zich bij haar op hun gemak te voelen, zodat ze alles uit de scène konden halen. “Maar het begon echt met die hele hardloopreeks, waar ik echt veel plezier aan beleefde”, vervolgde ze.
Cregger wilde blijkbaar niet dat zijn hoofdrolspeelster schreeuwend door de grasvelden zou sprinten omdat de kinderen haar op de hielen zaten, maar Madigan hield voet bij stuk. ‘O nee, ik ren,’ zei Madigan blijkbaar tegen Cregger. “‘Ik ben zeker aan het rennen. Ik doe het.’ Dus dat allemaal, gewoon het opvoeren van de uitbetaling, dacht ik. was geweldig. Het is alsof, ja, scheur haar gewoon uit elkaar.” In een apart interview bevestigde Cregger dat dit precies is hoe het is gegaan.
Zach Cregger zei elders dat Amy Madigan er absoluut op stond haar eigen run in Weapons te doen
In een apart interview met IndieWirebesprak Zach Cregger de uitdagingen van het opnemen van de hele achtervolging, waarbij hij opmerkte dat het ongeveer drie dagen duurde en dat ze niet eens zoveel opnames kregen als hij had gehoopt, vanwege het snelle productietempo van ‘Weapons’. We bespreken al die rennende schoten, waaronder een waarin Amy Madigans Gladys door de huizen van vreemden rent, gevolgd door de horde kinderen die Cregger zegt dat ze ongeveer vijf verschillende keren hebben neergeschoten. “Dat was eigenlijk Amy (Madigan) vanwege dat alles”, verduidelijkte hij. ‘Dat was eigenlijk Amy die dat leidde.’
Volgens Cregger huurde hij inderdaad een stuntvrouw in, zoals elke regisseur zou doen, maar Madigan nam daar aanstoot aan. “We hadden daar een stuntvrouw, en toen Amy de stuntvrouw in haar outfit zag, dacht ze: ‘Wat doet ze hier?'” Cregger zei begrijpelijkerwijs dat hij niet wilde dat een van zijn sterren haar veiligheid in gevaar bracht: “En ik dacht: ‘Amy, als je valt, hebben we een echt probleem. Ik heb je nodig voor de rest van de film, dus ik laat haar rennen.’ En ze zei: ‘Nee, je laat haar niet rennen.'”
Uiteindelijk kreeg Madigan haar zin; zoals Cregger het uitdrukte: ‘Amy leidde de hele zaak.’ Er is blijkbaar echter één schot waarbij die stuntvrouw betrokken is. “Het enige dat Amy niet is, is wanneer ze wordt aangepakt omdat we wel van een Texas-switch hielden”, onthulde Cregger. ‘Amy rent de deuropening in en terwijl we het meisje uit het raam volgen, rent de stuntvrouw de voortuin in, dus het meisje pakt de stuntvrouw aan. Maar het is maar dat ene moment.’ Laten we het nu hebben over die ongelooflijk hectische, vreemd leuke en fascinerende scène.
Hier is hoe Gladys haar brute, bloedige einde ontmoet in Weapons – en waarom
Hier is hoe we zelfs krijgen tot het punt waarop Gladys absoluut wordt opgemerkt door een stel derdeklassers. Aan het begin van ‘Wapens’ wordt ons die ene avond in de voice-over verteld: om 02.17 uur in de vroege ochtenduren ontvluchten 17 kinderen hun huizen en vluchten op een superonderscheidende manier naar een gedeeld en onbekend punt voordat het verdwijnt. Gladys had een spreuk uitgesproken met behulp van een vreemde boom die ze bij zich droeg om de kinderen op te roepen; Kortom, ze gebruikte een tak van de boom, combineerde deze met bezittingen die tot haar beoogde doelen behoorden, offerde haar eigen bloed aan de tak en brak hem vervolgens, waardoor haar doelen in bewapende wezens veranderden. De kinderen hangen dan rond in de kelder van het Lily-huis, waar hun enige overgebleven niet-bezeten klasgenoot Alex (Cary Christopher), wiens ouderlijk huis Gladys is binnengevallen om haar kwade spreuken uit te spreken, bij zijn bezeten ouders woont.
Alex ontdekt uiteindelijk de goocheltruc van Gladys en doet het tegen haar, waarbij hij de 17 kinderen achter haar aan stuurt en hen met bloeddorst vervult. In dat IndieWire-stuk merkte Zach Cregger op dat deze scène ook was gemaakt met praktische effecten … en de kinderen vond het geweldig. Zoals hij onthulde:
“Zelfs Gladys wordt verscheurd. Ik denk dat haar oog knippert terwijl haar gezicht uit elkaar wordt getrokken, en dat is VFX, maar al het andere is als… we hadden een pop met slangen erin, en de kinderen trokken de pop uit elkaar en werden besproeid met nepbloed. Ze hadden de tijd van hun kleine leventjes.”
Het is een passend einde voor zo’n heerlijk maar kwaadaardig personage, en Amy Madigan is het daarmee eens. ‘Ik denk dat sommige mensen het grappig vinden’, zei ze tegen ‘The Awardist’. “Sommige mensen zeggen: ‘Ik weet niets van dat einde.’ Sommige mensen vinden dat het recht heeft gezegevierd, dus dat is goed.”
