Ik was net aan het plaatsnemen op mijn stoel voor de eerste vertoning van ‘Melania’ in de Grove cineplex toen Melania Trump binnenkwam.
Oké, dat was het niet de Melania Trump, zoals in de first lady. Maar het was een redelijk facsimile.
De imitator, gevolgd door een man die filmde met zijn telefoon, kwam binnen als een model, gooide haar haar naar achteren en glimlachte terwijl ze de zes mensen toesprak – waaronder veel critici van verschillende perskanalen – in de zaal die tot de eersten in Los Angeles behoorden die ‘Melania’ zagen, de controversiële documentaire waarin de first lady de hoofdrol speelt en producer is.
“Hallo allemaal. Ik wil jullie allemaal welkom heten in mijn film”, zei de imitator met een Sloveens accent. Ze droeg een stijlvol donker broekpak en hoge hakken, een veel voorkomend motief in de film die de echte Melania Trump beschrijft in de twintig dagen voorafgaand aan de tweede presidentiële inauguratie van haar echtgenoot, Donald Trump.
Na nog een paar woorden van begroeting glimlachte de bedrieger Melania opnieuw toen ze wegging.
Ik was verbijsterd en extreem gefrustreerd omdat ik geen tijd had om het moment vast te leggen. Het komt zelden voor dat je in de aanwezigheid van een first lady terechtkomt, zelfs als het een neppe is.
Tijdens de film waren mijn medekijkers grotendeels stil, hoewel er een paar gelach klonk toen Melania Trump de lasten schetste van het coördineren van de juiste outfit en decor voor haar terugkeer naar het Witte Huis.
“Mijn creatieve visie is altijd duidelijk, en het is mijn verantwoordelijkheid om mijn ideeën met mijn team te delen, zodat zij deze tot leven kunnen brengen”, zegt ze op een gegeven moment.
Later in de film, toen Donald Trump bij de inauguratie formeel werd voorgesteld als de 47e president, applaudisseerde een oudere vrouw die voor in het theater zat. En ik kon haar zien glimlachen toen op het scherm het eerste stel zich na de ceremonie een weg baande door het Witte Huis.
“Het is erg emotioneel om op dit moment hand in hand te zijn met mijn man”, zegt ze. “Niemand heeft de afgelopen jaren moeten doorstaan wat hij heeft meegemaakt. Mensen probeerden hem te vermoorden, op te sluiten, te belasteren. Maar hier is hij dan. Ik ben zo ontzettend trots.”
Ik hoopte dat Melania in de lobby aanwezig zou zijn als we de bioscoop verlieten om ons te vragen hoe we de film vonden. Maar ik was teleurgesteld. Melania had het gebouw verlaten.
