Iraanse demonstranten verzamelen zich in Enghelab (Revolution) Street tijdens een demonstratie in Teheran, Iran, op 8 januari 2026.
Sohrab/Midden-Oosten Afbeeldingen/AFP via Getty Images
onderschrift verbergen
onderschrift wisselen
Sohrab/Midden-Oosten Afbeeldingen/AFP via Getty Images
Het dodental als gevolg van de aanhoudende protesten in Iran heeft volgens het Amerikaanse leger de 6.000 overschreden Persbureau voor mensenrechtenactivisten.
Met een recente gedeeltelijke opheffing van het internet en de communicatie-uitval lekken er meer video’s van geweld en dood uit het land, terwijl meer Iraniërs zich uitspreken over hun ervaringen.
De afgelopen weken heeft een NPR-producent verschillende mensen in Iran benaderd om hun verhaal te vertellen. De mensen waren doodsbang door het brutale optreden van de regering en wilden niet dat wij hun stem mochten opnemen.
Uiteindelijk stemden drie vrouwen ermee in omdat ze willen dat de wereld weet wat er in Iran gebeurt, op voorwaarde dat we hun identiteit beschermen. Hier zijn hun verhalen:
Op 8 januari verliet een werkloze contentmaker haar huis in Karaj, een buitenwijk van Teheran, en ging de straat op.
Ze had het gehoord Reza Pahlavi, de verbannen zoon van de voormalige sjah van Iran, moedigen mensen aan om deel te nemen aan de protesten die door het land raasden. Ze zei dat veel mensen anti-regime-slogans scandeerden.
“We hebben zoveel mensen gezien. Mensen waren daar met hun jonge kinderen, oude ouders, een man in een rolstoel. Het was geweldig. De groepen werden steeds groter en zelfverzekerder. Ik zal nooit het extatische gevoel vergeten dat ik had toen we de verrotte vlag van de Islamitische Republiek in brand staken.”
Maar toen begonnen de zaken slecht te worden. De maker van de inhoud zegt dat haar 18-jarige buurvrouw werd doodgeschoten door veiligheidstroepen. Vervolgens begonnen de regeringstroepen de komende dagen nog meer demonstranten neer te maaien.
“Ze zijn altijd moordzuchtig geweest. Maar deze keer was het veel uitgebreider en gruwelijker, omdat ze de opdracht hadden direct te schieten.”
In dezelfde periode zei een door NPR geïnterviewde huisvrouw dat haar man hun huis in Karaj verliet om zich bij de protesten aan te sluiten. Hij kwam nooit meer terug.
Ze ging naar het mortuarium in Teheran en kreeg te horen dat ze meer dan 6.000 dollar moest betalen om het lichaam van haar man terug te krijgen en een document te ondertekenen waarin stond dat hij lid was van de paramilitaire strijdmacht van het regime, wat hij niet was.
‘Ze zeiden dat als je contact met iemand opneemt of het aan iemand vertelt, we je dochters zullen meenemen.’
De huisvrouw zegt dat zij en haar dochters erg bang zijn en hun huis niet durven te verlaten. En toch, zegt ze, protesteren mensen nog steeds.
“Ik hoor mijn buren ’s nachts en soms heel kort op straat zingen. Maar helaas gaan we niet meer uit.”
Zelfs thuis zijn is niet veilig, zegt een derde vrouw die vroeger in de uitgeverij werkte.
“Ze vermoorden mensen in hun huizen. Onlangs hebben ze in mijn steegje iemand in de kofferbak van een auto geduwd en hem ontvoerd. Niemand van ons durfde iets te zeggen omdat ik het heb gezien: ze schieten gemakkelijk. Ik wil niet dat ze me vermoorden. Dat doe ik echt niet. Ik wil niet dat ze me neerschieten.”
De voormalige uitgeverijmedewerker herinnert zich dat hij een jonge demonstrant heeft doodgeschoten.
“Ik zag bloed op straat. Dat was een mens die wilde leven, die zijn rechten wilde opeisen. Zijn schreeuw was het enige wat hij had. Is dit het antwoord op geschreeuw, kogels? Waarom doet niemand iets?”
Ze denkt dat de protesten, die begonnen uit woede over de afbrokkelende economie van Iran, niets hebben veranderd.
‘Niets. De protesten veroorzaken alleen maar meer doden. Ze schieten ons neer en doden alle jongeren. De prijzen zijn steeds hoger geworden en wij zijn armer.’
Maar de maker van de inhoud is van mening dat de protesten moeten doorgaan.
“Misschien ga ik naar buiten en word ik vermoord. Maar wat er ook gebeurt, één ding weet ik zeker: we kunnen nergens anders heen. Dit is ons thuis. En zelfs als het voor mij niet kan gebeuren, wil ik dat de generaties na mij de vrijheid ervaren. Ja, we hebben veel levens verloren, maar dit is geen reden om een stap terug te doen.”
Ze zegt dat ze, ondanks alle levens die ze hebben verloren, het zich niet kunnen veroorloven een stap terug te doen. Hun strijd moet doorgaan.
