Het wereldwijde tekort aan geheugenchips haalt Apple in, zegt Tim Cook.
Dat zei de CEO van Apple over het bedrijf winstoproep over het eerste kwartaal dat Apple de gevolgen begint te voelen van de geheugentekortcrisis, waarbij stijgende prijzen naar verwachting de marges onder druk zullen zetten.
De waarschuwing komt te midden van een enorme vraag naar de nieuwste producten van Apple. De reacties van klanten op de nieuwste iPhone-reeks “overtroffen onze verwachtingen”, waarbij de iPhone-omzet met 23% steeg, zei Cook donderdag tijdens het telefoongesprek.
Apple rapporteerde daarmee een omzet van $143,76 miljard en een winst per aandeel van $2,84 schattingen van analisten.
De duizelingwekkende iPhone-vraag zorgde ervoor dat Apple het kwartaal van december verliet met een ‘zeer magere’ voorraad, waardoor het bedrijf in wat Cook omschreef als ‘aanbodjachtmodus’ terechtkwam.
Cook zei dat de grootste beperking de beperkte toegang is tot geavanceerde chipproductieknooppunten die worden gebruikt om Apple’s systeem-op-een-chip-processors te produceren. De hogere vraag heeft ook de flexibiliteit in de toeleveringsketen van Apple verminderd, zei hij.
Geheugentekorten speelden een minimale rol in de marges van Apple in het decemberkwartaal, maar de impact zal naar verwachting groter worden, voegde Cook eraan toe.
Het bedrijf verwacht dat de geheugenkosten in het tweede kwartaal zwaarder zullen wegen op de marges, wat zal bijdragen aan de verwachte brutomarge van 48% tot 49%. Apple boekte in het kwartaal van december een brutomarge van ongeveer 48%.
“We blijven de marktprijzen voor geheugen aanzienlijk zien stijgen”, aldus Cook. “Zoals altijd zullen we een reeks opties bekijken om daarmee om te gaan.”
De aandelenkoers van Apple steeg na uren met ongeveer 2% na de resultaten van donderdag.
Stijging van geheugenkosten
De opmerkingen van Cook komen op een moment dat de technologie-industrie worstelt met een verslechtering mondiaal tekort aan geheugenchips.
AI-bedrijven, smartphonefabrikanten en pc-fabrikanten concurreren om dezelfde pool van geheugencomponenten, die niet alleen van cruciaal belang zijn voor consumentenelektronica, maar ook voor het aandrijven van grote taalmodellen en andere AI-systemen. Die sterke stijging van de vraag heeft geleid prijzen stijgen.
Op CES 2026 vorige maand, Jensen Huangde CEO van Nvidia, omschreef de markt voor geheugenopslag als “volledig onbediend”.
“Deze markt zal waarschijnlijk de grootste opslagmarkt ter wereld zijn en in feite het werkgeheugen van de AI’s ter wereld bevatten”, zei hij op CES met analisten.
“De hoeveelheid contextgeheugen, de hoeveelheid tokengeheugen die we verwerken, de KB-cache die we verwerken, is nu gewoon veel te hoog”, voegde hij eraan toe, verwijzend naar de AI-opslagbehoeften.
De Korea Economic Daily meldde in januari dat Samsung Electronics en SK Hynix streven naar prijsstijgingen voor server-DRAM’s van 60% tot 70% in het eerste kwartaal vergeleken met het voorgaande kwartaal. Marktanalysebureau Counterpoint zei vorige maand ook dat de geheugenprijzen in het tweede kwartaal van 2026 met maar liefst 40% zouden kunnen stijgen.
“De geheugenmarkt bevindt zich op een ongekend keerpunt, waarbij de vraag het aanbod aanzienlijk overtreft”, schreef een analist van het mondiale marktinformatiebureau International Data Corporation in een nota van december.
De snelle uitbouw van de AI-infrastructuur markeert een breuk met de traditionele ‘boom-en-bust-cycli’ van de sector.
“Voor zowel consumenten als bedrijven betekent dit het einde van een tijdperk van goedkoop, overvloedig geheugen en opslag, althans op de middellange termijn”, voegde de analist eraan toe.
