Kash Patel van de FBI zegt dat hij signaalgebruik door anti-ICE-organisatoren onderzoekt

De gecodeerde berichten-app Signaal is een cruciaal instrument geworden voor organisatoren die de acties van immigratieagenten in Minneapolis volgen. Nu is die activiteit het doelwit van een onderzoek dat persoonlijk is gelanceerd door FBI-directeur Kash Patel – een onderzoek waarbij deskundigen op het gebied van het constitutioneel recht de merites ervan in twijfel trekken.

Er was kritiek op het Signal-onderzoek snel van figuren zowel rechts als links. Het libertaire Cato Instituut genaamd het onderzoek een “epische constitutionele en juridische mislukking van Patel.”

Of de rechtbanken nu wel of niet een door Patel tegen Signal of zijn gebruikers gekochte actie zouden accepteren, de omstandigheden zijn op zijn minst hoogst ongebruikelijk: Patel kondigde het onderzoek aan via een podcast.

Patel besproken het onderzoek tijdens de aflevering van maandag De Benny-shoween podcast gepresenteerd door de rechtse commentator Benny Johnson. Patel beweerde, zonder bewijs, dat deelnemers aan de chat mogelijk hadden aangezet tot geweld, de wetshandhaving hadden bedreigd of de wet hadden overtreden.

Patel zei dat vermeende screenshots van een Signal-chat Onder de anti-ICE-organisatoren uit Minneapolis die door de rechtse op X waren geplaatst, leidde de zelfbenoemde onafhankelijke journalist Cam Higby tot het onderzoek.

Higby heeft gezegd dat hij hoopt dat de regering een “heksenjacht” zal uitvoeren op de deelnemers aan de Signal-chat, die naar verluidt informatie deelden over kentekenplaten van auto’s bestuurd door federale immigratieambtenaren.

“We hebben dat onderzoek onmiddellijk geopend omdat dit soort Signal-chat wordt gecoördineerd met individuen, niet alleen lokaal in Minnesota, maar misschien zelfs in het hele land”, zei Patel. “Als dat leidt tot een overtreding van het federale statuut of een overtreding van een wet, dan gaan we mensen arresteren.”

Signal reageerde niet op het verzoek van Mashable om commentaar op het onderzoek. De X-accounts van de app en de president ervan, Meredith Whittaker, zwijgen over het onderzoek.

Dit is wat u moet weten over de vraag of het onderzoek zinvol is en hoe het zich heeft ontwikkeld:

Schendt het FBI Signal-chatonderzoek grondwettelijke rechten?

Patel benadrukte dat het onderzoek geen inbreuk zou maken op het recht van het publiek op het eerste amendement om politieke meningsuiting en protest te uiten, maar zich eerder zou concentreren op illegale activiteiten.

Toch hebben juridische en constitutionele wetenschappers zich afgevraagd of de deelnemers aan de Signal-chat iets illegaals deden.

In een interview met de VoogdKevin Goldberg, expert op het gebied van het Eerste Amendement, zei dat zijn beoordeling van Higby’s posts op sociale media niets duidelijk illegaals aan het licht bracht.

“Ik kreeg het gevoel dat de (Signal-chat)groep is georganiseerd voor doeleinden die volledig worden beschermd door het Eerste Amendement: observeren, spreken en anderen waarschuwen voor mogelijke gevaren”, zegt Goldberg, vice-president van het Freedom Forum, een onpartijdige stichting die zich bezighoudt met kwesties uit het Eerste Amendement. “Ik heb niets gezien dat de rechtsgang belemmert of belemmert. Het beweerde ‘doxen’ van de wetshandhaving is niet noodzakelijk illegaal.”

Patrick G. Eddington, senior fellow bij het Cato Institute, had een scherpe reactie voor de regering-Trump en Patel.

‘Ik veronderstel dat het slechts een kwestie van tijd was voordat een functionaris van de Trump-regering zou suggereren dat het gebruik van encryptie met openbare sleutels – beschermd door het Eerste Amendement – ​​om het wangedrag van federale agenten te monitoren op zichzelf een misdaad zou zijn’, zei hij. schreef in een artikel op de website van het Cato Instituut. “Dit is opnieuw een epische constitutionele en juridische mislukking van Patel.”

Eddington voegde eraan toe dat een decennia oude federale rechtszaak het recht van burgers uit het Eerste Amendement bevestigde om vreedzame protestactiviteiten te coördineren en zelfs een agentschap als ICE te controleren op ‘brutale daden’, met behulp van gecodeerde spraak.

Op donderdag, Higby beweerde op X dat hij meer materiaal had om te lekken over de Signal-chat die hij infiltreerde.

Hoe kwam de FBI op de hoogte van de Signal-chat?

Toen Patel in de show van Johnson sprak, volgde hij een interview met Higby, die beweerde tegen X dat hij dit had geprobeerd en daarin was geslaagd bij het infiltreren van de Signal-chat van de anti-ICE-organisatorengroep.

Higby gaf tegenover Johnson toe dat hij, hoewel hij geen ‘juridisch expert’ is, de Signal-uitwisselingen beschouwde als een ‘massale samenzwering’ om de federale wet te overtreden, omdat de deelnemers, naar zijn mening, ‘betrokken waren bij samenzwering tegen de federale wetshandhaving’.

Toen Johnson Higby vroeg hoe hij wilde dat de FBI zou reageren, maakte Higby zijn doel duidelijk. ‘Ik wil een heksenjacht zien in de stijl van 6 januari’, zei Higby, verwijzend naar de federale vervolging van opstandelingen die in 2021 het Amerikaanse Capitool bestormden.

Patel was letterlijk de volgende gast in de show van Johnson. Hij zei dat Higby’s X-post over zijn vermeende infiltratie van de Signal-chat tot zijn beslissing leidde.

“Zodra Higby dat (X sociale media) bericht publiceerde, opende ik er een onderzoek naar”, zei Patel. Hij voerde aan dat de praktijk aansluit bij het beleid van de FBI om publiekelijk verstrekte tips, aanwijzingen en informatie te volgen.

Spreken met Sean Hannity van Fox NewsPatel gaf aan dat de FBI dagvaardingen zou uitvaardigen, gegevens zou verzamelen, grote jury’s zou bijeenroepen en “uitzoeken wie de wet overtrad”.

Wat u moet weten over het gebruik van Signal

Hoewel Signal end-to-end-codering gebruikt, betekent dit niet dat gebruikersberichten tegen de overheid worden beschermd.

De website van Signal erkent dit het zal transcripties van chats openbaar maken wanneer dit wettelijk wordt verplicht door de overheid of wetshandhavingsinstanties.

ICE heeft naar verluidt ook een contract met het digitale forensische bedrijf Cellebrite om ambtenaren te helpen telefoons te ontgrendelen en al hun gegevens op te halen, inclusief apps, locatiegeschiedenis en signaalberichten. Dat meldt de Electronic Frontier Foundation.