Het meest geavanceerde vliegdekschip van het land arriveerde zondag in de Caribische Zee tijdens een demonstratie van Amerikaans leger macht, wat vragen oproept over wat de nieuwe toestroom van troepen en wapens zou kunnen betekenen voor de bedoelingen van de regering-Trump Zuid-Amerika omdat het militaire aanvallen uitvoert op schepen die verdacht worden van het vervoeren van drugs.
De aankomst van de USS Gerald R. Ford en andere oorlogsschepen, aangekondigd door de marine in een verklaring, markeert een belangrijk moment in wat volgens de regering een tegendrugsoperatie is, maar wordt gezien als een escalerende druktactiek tegen Venezolaans President Nicolás Maduro.
De Ford rondt de grootste opbouw van Amerikaanse vuurkracht in de regio in generaties af. Met zijn aankomst omvat de missie “Operatie Southern Spear” bijna een dozijn marineschepen en ongeveer 12.000 matrozen en mariniers.
De aankomst van de luchtvaartmaatschappij vond plaats toen het leger zijn laatste dodelijke aanval aankondigde op een kleine boot die naar eigen zeggen illegale drugs vervoerde. Het Zuidelijk Commando van het leger heeft zondag op X een video geplaatst waarop te zien is dat de boot wordt opgeblazen, een aanval die naar eigen zeggen zaterdag plaatsvond in de internationale wateren van de oostelijke Stille Oceaan en waarbij drie mannen om het leven kwamen. Een verzoek om meer informatie van het leger werd niet onmiddellijk beantwoord.
Het lijkt erop dat een van uw browserextensies het laden van de videospeler blokkeert. Als u deze inhoud wilt bekijken, moet u deze mogelijk op deze site uitschakelen.
Sinds begin september hebben dergelijke aanvallen van de VS in het Caribisch gebied en het oostelijke deel van de Stille Oceaan bij 21 aanvallen nu minstens 83 mensen gedood.
De vliegdekschipaanvalsgroep, die squadrons straaljagers en geleide-raketvernietigers omvat, passeerde zondagochtend de Anegada Passage nabij de Britse Maagdeneilanden, aldus de marine.
Vice-admiraal Paul Lanzilotta, die het bevel voert over de stakingsgroep, zei dat het een toch al grote strijdmacht van Amerikaanse oorlogsschepen zal versterken om “de veiligheid en welvaart van onze natie te beschermen tegen narco-terrorisme op het westelijk halfrond.”
Admiraal Alvin Holsey, de commandant die toezicht houdt op het Caribisch gebied en Latijns-Amerika, zei in een verklaring dat de Amerikaanse strijdkrachten “klaar staan om de transnationale dreigingen te bestrijden die onze regio willen destabiliseren.”
Holsey, die volgende maand met pensioen gaat na slechts een jaar in dienst te zijn geweest, zei dat de inzet van de stakingsgroep “een cruciale stap is in het versterken van ons besluit om de veiligheid van het westelijk halfrond en de veiligheid van het Amerikaanse thuisland te beschermen.”
In Trinidad en Tobago, dat op het dichtstbijzijnde punt slechts 11 kilometer van Venezuela ligt, zeiden regeringsfunctionarissen dat troepen begonnen zijn met “trainingsoefeningen” met het Amerikaanse leger, die een groot deel van de week zullen duren.
Minister van Buitenlandse Zaken Sean Sobers beschreef de gezamenlijke oefeningen als de tweede in minder dan een maand en zei dat ze gericht zijn op het aanpakken van de gewelddadige misdaad op het eiland, dat een tussenstop is geworden voor drugstransporten naar Europa en Noord-Amerika. De premier was een uitgesproken voorstander van de Amerikaanse militaire aanvallen.
Bij de oefeningen zullen mariniers van de 22e expeditie-eenheid betrokken zijn die gestationeerd zijn aan boord van de marineschepen die al maanden voor de kust van Venezuela opdoemen.
De Venezolaanse regering heeft de trainingsoefeningen omschreven als een daad van agressie. Het had zondag geen onmiddellijk commentaar op de aankomst van het vliegdekschip.
Ondertussen zei legersecretaris Dan Driscoll zondag dat Amerikaanse troepen hebben getraind in Panama, wat de toenemende focus van de regering op Latijns-Amerika onderstreept.
“We reactiveren onze jungleschool in Panama. We zijn bereid om actie te ondernemen als dat nodig is”, zei Trump en minister van Defensie Pete Hegseth tegen CBS in ‘Face the Nation’.
Het lijkt erop dat een van uw browserextensies het laden van de videospeler blokkeert. Als u deze inhoud wilt bekijken, moet u deze mogelijk op deze site uitschakelen.
De regering heeft erop aangedrongen dat de opbouw van Amerikaanse strijdkrachten in de regio gericht is op het stoppen van de drugsstroom naar de VS, maar zij heeft geen bewijs vrijgegeven ter ondersteuning van haar beweringen dat de doden in de boten ‘narcoterroristen’ waren. Trump heeft aangegeven dat de militaire actie zich verder zou uitstrekken dan aanvallen over zee, en zei dat de VS ‘de drugs die over land binnenkomen, zou tegenhouden’.
De VS maken al lang gebruik van vliegdekschepen om agressie van andere landen onder druk te zetten en af te schrikken, omdat hun gevechtsvliegtuigen doelen diep in een ander land kunnen treffen. Sommige experts zeggen dat de Ford niet geschikt is om kartels te bestrijden, maar het zou een effectief intimidatie-instrument kunnen zijn voor Maduro in een poging hem tot aftreden te bewegen.
Minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio zegt dat de Verenigde Staten Maduro, die op grote schaal werd beschuldigd van het stelen van de verkiezingen van vorig jaar, niet erkennen als de legitieme leider van Venezuela. Rubio heeft de Venezolaanse regering een “overslagorganisatie” genoemd die openlijk samenwerkt met de drugssmokkelaars.
Maduro, die in de VS wordt beschuldigd van narcoterrorisme, heeft gezegd dat de Amerikaanse regering een oorlog tegen hem ‘verzint’. Op zijn Facebook-pagina schreef Maduro zondag dat het “Venezolaanse volk klaar is om zijn thuisland te verdedigen tegen elke criminele agressie.”
Het lijkt erop dat een van uw browserextensies het laden van de videospeler blokkeert. Als u deze inhoud wilt bekijken, moet u deze mogelijk op deze site uitschakelen.
De Venezolaanse regering heeft onlangs een “massale” mobilisatie van troepen en burgers aangeprezen ter verdediging tegen mogelijke Amerikaanse aanvallen. Maduro en andere functionarissen van de Venezolaanse socialistische partij hebben dit weekend ook bijeenkomsten bijgewoond om de oprichting te steunen van buurtcomités die verantwoordelijk zullen zijn voor het vergroten van het lidmaatschap van de Venezolaanse socialistische partij en het bevorderen van het beleid van de partij.
Trump heeft de aanvallen op drugsboten gerechtvaardigd door te zeggen dat de VS in een “gewapend conflict” verkeert met drugskartels, terwijl hij beweert dat de boten worden geëxploiteerd door buitenlandse terroristische organisaties.
Hij kreeg te maken met tegenstand van leiders in de regio, het hoofd van de mensenrechten van de VN en Amerikaanse wetgevers, waaronder Republikeinen, die hebben aangedrongen op meer informatie over wie het doelwit is en de juridische rechtvaardiging voor de bootaanvallen.
De Republikeinen in de Senaat stemden onlangs echter voor het verwerpen van wetgeving die een rem zou hebben gezet op het vermogen van Trump om een aanval op Venezuela te lanceren zonder toestemming van het Congres.
Deskundigen zijn het er niet over eens of Amerikaanse gevechtsvliegtuigen wel of niet mogen worden gebruikt om landdoelen in Venezuela aan te vallen. Hoe dan ook, het oorlogsschip van 100.000 ton zendt een bericht uit.
“Dit is het anker van wat het betekent om opnieuw Amerikaanse militaire macht te hebben in Latijns-Amerika”, zegt Elizabeth Dickinson, senior analist van de International Crisis Group voor de Andesregio. “En het heeft veel zorgen opgeroepen in Venezuela, maar ook in de hele regio. Ik denk dat iedereen dit met ingehouden adem bekijkt om te zien hoe bereid de VS is om echt militair geweld te gebruiken.”
(FRANKRIJK 24 met AP)
