Het vliegdekschip USS John F. Kennedy zet koers voor een nieuwe test op zee, met name de proefvaarten voor scheepsbouwers. Het markeert een belangrijke mijlpaal voor de volgende supercarrier van de Amerikaanse marine.
De proeven zullen worden begeleid door topscheepsbouwer Huntington Ingalls Industries, waardoor evaluaties van het schip mogelijk zijn voordat het aan de marine wordt afgeleverd.
Hoewel het schip voortstuwingstests op de rivier heeft ondergaan, vinden deze proeven plaats wanneer het nieuwe oorlogsschip de werf verlaat en bewijst dat het ook daadwerkelijk op zee werkt. Het is een grote realiteitscheck voordat de marine het ontvangt en het aan zijn eigen tests begint te onderwerpen.
Scheepsbouwer Huntington Ingalls Industries lanceerde de Kennedy (CVN-79) van de Newport News Shipbuilding-divisie woensdag. “Deze proeven zullen voor het eerst belangrijke scheepssystemen en componenten op zee testen”, vertelde Todd Corillo, HII’s woordvoerder van de NNS-divisie, in een verklaring aan Business Insider.
Kennedy is de tweede Gerald R. Ford-klasse vliegdekschip. HII begon in februari 2011 met de bouw ervan met de “eerste staalsnedeceremonie”. De kiel van het schip werd in augustus 2015 gelegd en in juni 2017 was de bouw van het vliegdekschip halverwege.
Dankzij bouwproeven kan HII de Kennedy voor het eerst op zee testen. Met dank aan Huntington Ingalls Industries
De leverdatum van het vliegdekschip is in de loop der jaren verschoven, maar wordt nu op maart 2027 verwacht.
In 2020 stapte de marine af van eerdere plannen om de Kennedy in twee fasen te bouwen en een aantal systemen te installeren, zoals mogelijkheden voor het besturen van Lockheed Martin F-35C Lightning II stealth-jagers, na de lancering, en koos ze in plaats daarvan voor een eenfasige aanpak die jaren werk opleverde. Deze vertragingen verschillen van de vertragingen die de eerste luchtvaartmaatschappij uit de Ford-klasse, de USS Gerald R. Ford, troffen.
De eerste schip in de klasse worstelde met de integratie van nieuwe technologieën zoals het geavanceerde arrestatietoestel voor vliegtuigen en wapenliften, wat bijdroeg aan aanzienlijke kostenoverschrijdingen en vertragingen. De marine heeft gezegd dat die lessen in de latere build zijn verwerkt, de Kennedy helpen sneller te bewegen algemeen.
Nadat de Kennedy in dienst is genomen, zullen de volgende Ford-klasse vliegdekschepen die aan de marine worden geleverd de USS Enterprise (CVN-80) en USS Dorris Miller (CVN-81) zijn, gepland voor inbedrijfstelling in respectievelijk 2030 en 2032.
De VS maakten vorig jaar de namen en geplande data bekend van de volgende twee luchtvaartmaatschappijen, USS William J. Clinton (CVN-82) en USS George W. Bush (CVN-83).
