De Britse Health Security Agency heeft gezegd dat het ‘de situatie nauwlettend blijft volgen’ nadat twee landen aankomende passagiers begonnen te controleren op het dodelijke Nipah-virus
Topartsen hebben hun oordeel uitgesproken over de Nipah-virus nadat twee landen passagiers op luchthavens begonnen te testen op de dodelijke ziekte.
Thailand en Nepal voerde strenge gezondheidsonderzoeken uit bij aankomst uit West-Bengalen Indië nadat in de regio twee gevallen van het virus waren bevestigd. Nipah, dat zwelling van de hersenen veroorzaakt, kan van dieren op mensen worden overgedragen, of via besmet voedsel en direct mens-op-mens contact. Het heeft een uitzonderlijk hoog sterftecijfer, variërend van 40% tot 75%.
Er zijn in Groot-Brittannië nooit gevallen van het Nipah-virus gemeld. Dat heeft de reischef van de Britse Health Security Agency vandaag tegen de krant gezegd Spiegel dat de regering “de situatie nauwlettend blijft volgen”, maar benadrukte dat “het risico van een geïmporteerde zaak in Groot-Brittannië als zeer laag wordt beschouwd”.
LEES MEER: Nipah-virus: reizigers waarschuwden voor een dodelijke hersenziekte – alles wat u moet wetenLEES MEER: Zeldzaam virus dat de inspiratie vormde voor de film Contagion verspreidt zich naar verpleegsters nadat er een landelijk alarm is afgegeven
‘Risico voor Groot-Brittannië is zeer laag’
Dr. Meera Chand, adjunct-directeur van UKHSA voor reisgezondheid, zoönosen, opkomende infecties, luchtwegen en tuberculose, zei: “De UK Health Security Agency blijft de situatie nauwlettend volgen en werkt samen met internationale partners om de laatste informatie te verkrijgen over de uitbraak zodra deze zich voordoet. Het risico van een geïmporteerd geval in Groot-Brittannië wordt als zeer laag beschouwd.
“Het Nipah-virus komt niet voor in Groot-Brittannië en er is nooit een geïmporteerd geval gemeld. Overdracht binnen de bredere Britse bevolking is hoogst onwaarschijnlijk, aangezien er gevestigde processen zijn voor de isolatie van gevallen van het Nipah-virus, snelle diagnostiek en infectiepreventie en -bestrijding binnen de gezondheidszorg.”
Wat hebben experts over het virus gezegd?
Dr. Kaja Abbas, universitair hoofddocent epidemiologie en dynamiek van infectieziekten aan de London School of Hygiene & Tropical Medicine en de Universiteit van Nagasaki, zei dat hij geloofde dat er op dezelfde manier als Covid-19 een “lage kans was op een wijdverspreide pandemie” vanwege de manier waarop het virus is gestructureerd.
Hij legde uit: “Het Nipah-virus is een zoönotisch RNA-virus dat voor het eerst in 1999 werd geïdentificeerd en ernstige ademhalings- en neurologische aandoeningen bij mensen veroorzaakt, die zich mogelijk ontwikkelen van koorts en hoofdpijn tot acute encefalitis. Sinds 2001 hebben zich sporadische maar terugkerende uitbraken voorgedaan, vooral in Bangladesh en India. Naast zoönotische overdracht van dieren zoals fruitvleermuizen op mensen, komt ook overdracht van mens op mens en overdracht van besmette fruitproducten (zoals dadelpalmsap) op mensen voor.
“Het Indiase ministerie van Volksgezondheid heeft sinds december 2025 twee gevallen in West-Bengalen, India, onder gezondheidswerkers bevestigd, en getraceerde contacten zijn negatief getest op Nipah-infectie.
“Om internationale verspreiding te voorkomen, zijn landen als Thailand en Nepal begonnen met het screenen van passagiers uit India op het punt van binnenkomst via de lucht of over land, en andere landen zoals Kazachstan hebben via hun ministeries van Volksgezondheid richtlijnen uitgegeven om gedurende 14 dagen na aankomst medische observatie te volgen. Algemene preventie richt zich op goede hygiëne, goede ventilatie, het vermijden van drukte en zieke contacten, thuisblijven bij ziekte, tijdig medisch advies inwinnen en een gezonde levensstijl handhaven om de immuniteit te ondersteunen.
“Sinds 2001 hebben zich sporadische maar terugkerende uitbraken voorgedaan, vooral in Bangladesh en India. Naast zoönotische overdracht van dieren zoals fruitvleermuizen op mensen, komt ook overdracht van mens op mens en overdracht van besmette fruitproducten (zoals dadelpalmsap) op mensen voor.
“Het basisreproductiegetal van het Nipah-virus ligt doorgaans onder de 1, wat erop wijst dat de overdracht van mens op mens beperkt is en dat de kans op wijdverbreide verspreiding van een pandemie laag is.”
Wat zijn de symptomen van het Nipah-virus?
Volgens de UKHSA begint de infectie meestal met een ‘niet-specifieke’ griepachtige ziekte of koorts, en patiënten kunnen ook longontsteking of andere ademhalingsproblemen krijgen.
Het echte dodelijke risico van Nipah komt van encefalitis (hersenontsteking). meningitisdie zich doorgaans 3 tot 21 dagen na het begin van de eerste ziekte ontwikkelt. Dit zorgt voor een zeer hoog sterftecijfer voor het virus.
Tussen 40 en 75% van de mensen die besmet zijn met het Nipah-virus sterft, en overlevenden kunnen blijvende neurologische problemen krijgen, waaronder aanhoudende aanvallen en blijvende persoonlijkheidsveranderingen. Soms kan het virus maanden of zelfs jaren na de eerste infectie opnieuw activeren.
