Minstens vijf mensen zijn gedood door een weerbeest in Europese hotspots voor toeristen.
Storm Kristin kwam aan land in centraal en noordelijk gebied Portugal eerder vanmorgen voordat ze oostwaarts Spanje binnendringen, waardoor de autoriteiten daar gedwongen werden het maximale “rode alarm” voor wind uit te vaardigen.
Slechts enkele uren na de storm is in Portugal een spoor van verwoesting zichtbaar, veroorzaakt door sneeuw, regen en krachtige windsnelheden van 180 km/uur.
Drie van de sterfgevallen houden rechtstreeks verband met het slechte weer, terwijl de andere twee slachtoffers hartaanvallen zouden hebben gehad.
Volgens de hulpdiensten stierf één persoon toen een boom op zijn auto instortte in Vila Franca de Xira, aan de rand van Lissabon.
Vier mensen kwamen ook om het leven toen de storm neerdaalde op de centrale stad Leiria.
Eén van hen was een man die omkwam bij het instorten van een dak, terwijl een ander stierf in een fotovoltaïsch park.
Burgemeester Goncalo Lopes zei: “We rouwen om vier doden, waarvan twee rechtstreeks zijn veroorzaakt door het fenomeen dat we hebben meegemaakt.
“De omvang ervan is nog steeds moeilijk te berekenen, maar het zal zeker een van de donkerste dagen in de gemeente Leiria zijn, waardoor onze stad en gemeente zeer alert zijn.”
Op beelden uit getroffen gebieden zijn rijen ontwortelde bomen, gevels van winkels en andere gebouwen te zien huizen beschadigd en wegen overstroomd.
De stormen waren zo sterk dat een reuzenrad op het strand van Figueira da Foz in de Midden-Portugese Zilverkust omviel.
Ook stortte een deel van het dak van een voormalige universiteit in, waarbij zeven mensen instortten auto’s.
Ongeveer 85.000 mensen zitten zonder elektriciteit nadat pogingen van de autoriteiten om de elektriciteitsvoorziening te herstellen mislukten.
De belangrijkste spoorverbindingen zijn opgeschort, waardoor gemeenschappen in het binnenland geïsoleerd zijn geraakt scholen hebben de lessen moeten opschorten.
Kristin is de buurman binnengedrongen Spanjedie nog steeds aan het bijkomen is van de verwoesting veroorzaakt door Storm Joseph.
Meerdere dorpen rond de stad Malaga zijn effectief afgesneden door gevallen puin.
Een video toonde verschillende verlaten auto’s in het Andalusische dorp Monte Lope-Álvarez terwijl een zondvloed de weg overspoelde.
Ook in de zuidelijke regio Jaén zijn ruim 5.000 huizen geëvacueerd vanwege het stijgende waterpeil van de rivier.
Dit komt nadat een ontwortelde palmboom dinsdag een vrouw doodde in de kustplaats Torremolinos.
Meer dan 160 wegen in het hele land zijn getroffen door sneeuw, waaronder 27 snelwegen op het hoofdwegennet, terwijl andere zijn verstoord door omgevallen bomen en rotsen.
Centimeters sneeuw bedekten ook de daken in delen van het centrum van Madrid, maar er werd geen grote verstoring veroorzaakt.
Burgemeester José Luis Martínez-Almeida heeft gemeld dat er ondanks de sneeuwval, die vooral het noorden van de stad heeft getroffen, geen noemenswaardige incidenten zijn geregistreerd.
Het Spaanse nationale weerbureau AEMET waarschuwde dat grote gebieden te maken zullen krijgen met zeer harde wind, waarbij enkele windstoten de kracht van orkaan kunnen bereiken.
Autoriteiten in delen van de zuidelijke provincie Almeria gaven rood alarm vanwege de intensiteit van de wind, evenals meerdere oranje weerwaarschuwingen.
Meteoroloog Mario Picazo drong eerder deze week aan op “extreme voorzichtigheid” en deelde vandaag een update over Kristin: “Regen en sneeuw zullen vandaag de dag de hoofdrol spelen in bijna alle regio’s, met aanzienlijke ophopingen vooral in de zuidelijke en westelijke gebieden.
“Naast wat we vandaag al hebben verzameld, zal er naar verwachting de rest van de week nog meer bijkomen.”
De storm zal naar verwachting tot minstens vrijdag aanhouden, maar vroeg modellen suggereren dat er in februari ruim bovengemiddelde regenval zou kunnen vallen.
