Dhaka:
De veiligheid is in heel Bangladesh aangescherpt nu de politie in de nationale hoofdstad de opdracht krijgt gewelddadige demonstranten neer te schieten in afwachting van de uitspraak van een speciaal tribunaal tegen de afgezette premier Sheikh Hasina wegens vermeende misdaden tegen de menselijkheid, terwijl de vervolging zondag de doodstraf voor haar herhaalde.
Maandag zal het International Crimes Tribunal (ICT-BD) van Bangladesh het vonnis uitspreken tegen de 78-jarige Hasina na haar proces bij verstek.
“We hebben de hoogst mogelijke straf voor Hasina geëist. Daarnaast hebben we verzocht om inbeslagname van de eigendommen van de veroordeelden, te verdelen onder de families van de martelaren en de gewonde slachtoffers (van het gewelddadige straatprotest van vorig jaar)”, vertelde ICT-BD-aanklager Gazi MH Tamim aan verslaggevers.
De ICT-BD-wet zou Sheikh Hasina ervan weerhouden het vonnis aan te vechten bij de Top Appellate Division van het Hooggerechtshof, tenzij ze zich overgaf of binnen dertig dagen na de uitspraak ervan werd gearresteerd, zei Tamim.
Het personeel van de Border Guard Bangladesh (BGB) is ingezet in vier districten, waaronder Dhaka, na een golf van gewelddadige incidenten zoals branden en ruwe bomexplosies die verband hielden met de aanstaande uitspraak in de zaak.
“De wetshandhavingsinstanties hebben de noodzakelijke voorbereidingen al getroffen” om onaangename gebeurtenissen in het hele land te voorkomen”, zei binnenlandse adviseur Jahangir Alam Chowdhury tegen het door de staat gerunde persbureau Sangbad Sangstha (BSS) van Bangladesh.
Naast de inzet van de BGB heeft de politie in Dhaka de opdracht gekregen gewelddadige demonstranten neer te schieten, omdat er spanningen ontstonden over de openbare orde in de aanloop naar het vonnis van maandag.
“Ik heb via de radio verklaard dat iedereen die een bus in brand steekt of ruwe bommen gooit met de bedoeling te doden, moet worden neergeschoten. Deze bevoegdheid is duidelijk voorzien in onze wet”, citeerde lokale kranten commissaris SM Sazzat Ali van de Dhaka Metropolitan Police (DMP).
Sjeik Hasina, haar minister van Binnenlandse Zaken Asaduzzaman Khan Kamal en vervolgens inspecteur-generaal van politie (IGP) Chowdhury Abdullah Al-Mamun worden beschuldigd van de vermeende misdaden tegen de menselijkheid die zijn gepleegd tijdens de anti-regeringsprotesten van vorig jaar.
De zaak bevat misdaden onder de vijf aanklachten, waarbij de eerste de beklaagden beschuldigt van moord, poging tot moord, marteling en andere onmenselijke handelingen.
Het tribunaal heeft op 10 juli de aanklachten tegen het trio opgesteld.
Hasina en Kamal werden bij verstek berecht, waarbij de rechtbank hen tot voortvluchtigen verklaarde, terwijl Mamun persoonlijk voor het proces stond, maar als staatsgetuige goedkeurder werd.
De aanhangers van Sjeik Hasina hebben volgehouden dat de aanklachten tegen haar politiek gemotiveerd zijn.
Volgens een rapport van het VN-rechtenbureau uit februari 2025 werden tussen 15 juli en 15 augustus vorig jaar (ook wel de ‘Juli-opstand’ genoemd) tot 1.400 mensen gedood toen de regering van Hasina opdracht gaf tot veiligheidsoptreden tegen demonstranten.
Na wijdverbreide protesten tegen haar regering over een controversieel quotasysteem voor banen, vluchtte Hasina op 5 augustus 2024 naar India. Drie dagen later nam Muhammad Yunus het roer over als hoofdadviseur van de interim-regering.
Mohammad Tajul Islam, hoofdaanklager van ICT-BD, eiste de doodstraf voor Hasina en beweerde dat zij het ‘meesterbrein en de belangrijkste architect’ was achter de misdaden tegen de menselijkheid die tijdens de massaprotesten in 2024 werden gepleegd.
Zaterdag zei Islam: “We hebben gebeden voor de maximale straf. De rechtbank zal haar discretie uitoefenen en we hopen dat de verdachten de hoogst mogelijke straf krijgen.” Adviseur voor binnenlandse zaken Chowdhury zei ondertussen dat welk vonnis er ook wordt uitgesproken, het zal worden uitgevoerd. Het team van de aanklager zei dat de werkzaamheden van de ICT-BD, toen zij het vonnis uitsprak, live zouden worden uitgezonden door het staatsbedrijf BTV en dat er regelingen zijn getroffen om deze op grote schermen op verschillende locaties in Dhaka te laten zien. Het vonnis zal ook worden gestreamd op de officiële Facebook-pagina van ICT-BD.
Slechts delen van het vonnis zouden echter worden uitgezonden “onder voorbehoud van definitieve goedkeuring” van het tribunaal, aldus het team.
Een verklaring van het BGB-hoofdkwartier bevestigde de inzet in Dhaka, Gopalganj, Faridpur en Madaripur, waarbij de strijdmacht werd opgedragen “om de algehele veiligheid te waarborgen en de openbare orde in deze gebieden te handhaven”. Het Hooggerechtshof stuurde intussen twee opeenvolgende brieven naar het hoofdkwartier van het leger, waarvan de laatste op zondag, met het verzoek om troepen in te zetten om de veiligheid rond de ICT-BD te versterken, voorafgaand aan het vonnis.
Hasina’s inmiddels opgeheven Awami League-partij had vorige week op 10 november een ‘Dhaka lockdown’-campagne aangekondigd, die samenviel met de dag waarop ICT-BD de datum voor het uitspreken van zijn oordeel vaststelde.
Sinds die dag vond een reeks clandestiene aanvallen plaats, meestal vóór zonsopgang, waarbij niet-geïdentificeerde verdachten ruwe bommen tot ontploffing brachten, onder meer bij de ingang van het door interim-regeringschef Muhammad Yunus opgerichte hoofdkantoor van de Grameen Bank.
In de afgelopen twee dagen heeft een golf van brandstichting en grove bomaanslagen in meerdere gebieden in Dhaka, gericht op het openbaar vervoer, instellingen die banden hebben met de hoofdadviseur en een van zijn adviesraadsleden en de door studenten geleide leider van de National Citizen Party, publieke onrust veroorzaakt.
Hoewel er geen slachtoffers werden gemeld, arresteerde de politie in één nacht 18 Awami League-activisten.
Het tribunaal rondde op 23 oktober de hoorzitting in de zaak af na ruim 28 werkdagen, toen 54 getuigen voor de rechtbank getuigden en beschreven hoe pogingen werden ondernomen om de door studenten geleide beweging van vorig jaar te temmen.
De interim-regering heeft de uitlevering van Hasina aangevraagd, maar India heeft nog niet op het verzoek gereageerd.
In verschillende recente interviews met grote internationale nieuwsmedia, waaronder de Indiase media, noemde Hasina de ICT-BD een ‘kangoeroerechtbank’ die volledig wordt geleid door mannen die banden hebben met haar politieke tegenstanders.
Het Britse toonaangevende advocatenkantoor Doughty House Chambers heeft onlangs een “dringende oproep” ingediend bij de Verenigde Naties, waarin hij zei dat Hasina werd berecht in “een omgeving vol politieke wraak, onder een ongekozen interim-regering zonder democratisch mandaat.” Vorige maand heeft de Awami League een petitie ingediend bij het in Den Haag gevestigde Internationale Strafhof (ICC), waarin zij de regering van Yunus beschuldigde van misdaden tegen de menselijkheid, waaronder moorden en willekeurige arrestaties van haar leden.
De ICT-BD werd in 2010 opgericht tijdens het bewind van Hasina om geharde collaborateurs van de Pakistaanse strijdkrachten in de Bevrijdingsoorlog van 1971 te berechten.
Tajul Islam verscheen destijds als een belangrijke advocaat om de verdachten te verdedigen. De activiteiten van het tribunaal werden later opgeschort.
De interim-regering onder leiding van Yunus wijzigde de ICT-BD-wet om processen tegen leiders van het vorige regime mogelijk te maken, wat de weg vrijmaakte voor de huidige zaak tegen Hasina. Dronken man belt politie van Mumbai en waarschuwt voor terreuraanval op marinewerf
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)
