Rechters van het Internationaal Strafhof hebben de voormalige Filippijnse president geoordeeld Rodrigo DuterteDe 80-jarige man is geschikt om de hoorzittingen vóór het proces bij te wonen en zal op 23 februari een hoorzitting ter bevestiging van de aanklacht houden, zei de rechtbank maandag.
Zijn verdediging had betoogd dat Duterte, die wordt vastgehouden Den Haag over de moorden gepleegd tijdens zijn oorlog medicijnenkon vanwege cognitieve achteruitgang niet terechtstaan.
Rechters zeiden in een verklaring dat uit een rapport van onafhankelijke medische experts bleek dat Duterte zijn zaak zou kunnen begrijpen en eraan zou kunnen deelnemen.
Zij herinnerden eraan dat het, wil iemand geschikt worden geacht om aan de procedure deel te nemen, voldoende is dat hij of zij een breed begrip van de procedures heeft, en niet dat hij of zij op het hoogste niveau opereert.
“De Kamer is er juridisch gezien van overtuigd dat de heer Duterte zijn procedurele rechten effectief kan uitoefenen en daarom geschikt is om deel te nemen aan de procedure voorafgaand aan het proces”, aldus de rechters.
Het komt zelden voor dat internationale rechtbanken verdachten, zelfs ouderen, geheel ongeschikt voor berechting aanwijzen. Het ICC heeft nog nooit een verdachte ongeschikt bevonden om terecht te staan, ondanks verzoekschriften van verschillende andere beklaagden.
Lees meerFilippijnen: Tien jaar na Duterte’s oorlog tegen drugs vechten gezinnen voor gerechtigheid
Duterte was voorzitter van de Filippijnen van 2016 tot 2022 en was gearresteerd en naar Den Haag overgebracht afgelopen maart.
De raadsman van Duterte, Nicholas Kaufman, zei in een verklaring dat de verdediging teleurgesteld was nadat hen de kans werd ontzegd om haar eigen medisch bewijsmateriaal voor te leggen en de bevindingen in de rechtbank in twijfel te trekken.
“De verdediging zal toestemming vragen om in beroep te gaan tegen deze beslissing en betogen dat de heer Duterte een eerlijk proces is ontzegd”, zei Kaufman.
Volgens ICC Aanklagers, Duterte creëerde, financierde en bewapende doodseskaders tijdens zijn oorlog tegen drugs, toen duizenden vermeende drugshandelaars en -gebruikers werden gedood.
Rechters hebben ook een nieuwe datum vastgesteld voor zijn hoorzitting over de bevestiging van de aanklacht. Aanklagers willen Duterte aanklagen voor drie moorden misdaad tegen de menselijkheid waarbij meer dan 75 slachtoffers betrokken zijn, maar onder het ICC-systeem moeten rechters de aanklachten na afzonderlijke hoorzittingen bevestigen voordat de zaak voor de rechter kan komen.
Volgens de politie werden tijdens het presidentschap van Duterte 6.200 verdachten gedood tijdens anti-drugsoperaties. Activisten zeggen dat de werkelijke tol veel hoger lag, en de aanklager van het ICC heeft gezegd dat maar liefst 30.000 mensen zijn omgekomen.
Duterte heeft er lang op aangedrongen dat hij de politie de opdracht gaf alleen uit zelfverdediging te doden, en heeft het harde optreden consequent verdedigd, waarbij hij zijn aanhangers herhaaldelijk vertelde dat hij bereid was ‘in de gevangenis weg te rotten’ als dit betekende dat de Filipijnen van illegale drugs moesten worden bevrijd.
(FRANKRIJK 24 met Reuters)
