Een groot deel van het afgelopen jaar vormde Russische olie met korting het leeuwendeel van de Indiase aankopen, een financiële levensader voor Moskou die ook miljarden van de importrekening van New Delhi afschoot. Toen kwamen Amerikaanse dreigementen, tarieven, sancties – en maanden van ontwrichting.
Maar tegen de verwachtingen van velen in de markt in zijn deze Russische stromen opmerkelijk veerkrachtig gebleken. Nu de kortingen groter worden en een Amerikaans handelsakkoord nog steeds ongrijpbaar is, zou het nieuwe normaal aanzienlijke aankopen tot ver in 2026 kunnen omvatten.
De wereld is ‘uitdagender geworden, ondanks het feit dat er wereldwijd geen tekort aan energie is’, zei minister van Olie Hardeep Puri vrijdag tijdens een evenement ter gelegenheid van de meest spraakmakende bijeenkomst van energiefunctionarissen van het land, die deze week in Goa zal plaatsvinden. Het Russische ruwe dilemma zal waarschijnlijk een belangrijk gespreksonderwerp zijn, samen met de komende mondiale gasaanvoer en een nucleaire renaissance.
De markt, zo voegde Puri eraan toe, is de bepalende factor voor de oliebewegingen in India.
De druk van Washington heeft zich uiteraard gevoeld. India, dat tot aan de invasie van Oekraïne in 2022 het grootste deel van zijn ruwe olie uit het Midden-Oosten haalde, heeft geprobeerd het evenwicht te herstellen en terug te keren naar enkele van die traditionele leveranciers. Bharat Petroleum Corp. behoort tot degenen die hebben geprobeerd volumes uit het Midden-Oosten op lange termijn vast te leggen, met aanbestedingen voor de ruwe olie uit Abu Dhabi uit Murban, Iraakse Basrah en Oman. Indian Oil Corp. heeft intussen zijn aankopen op de spotmarkt uitgebreid.
Maar nu de prijs van ruwe olie uit de Oeral voor India daalt als gevolg van Amerikaanse sancties tegen grote producenten, zijn Russische aankopen moeilijk te weerstaan. Zelfs Reliance Industries Ltd., dat tot nu toe een conservatieve aanpak heeft gevolgd, heeft nieuwe orders geplaatst voor niet-goedgekeurde ladingen.
IOC, BPCL en de op de sancties gesanctioneerde raffinaderij Nayara Energy Ltd. blijven Russische ruwe olie kopen.
“We weten dat olie altijd een weg zal vinden”, zegt Arne Lohmann Rasmussen, hoofdanalist bij A/S Global Risk Management. “De combinatie van Amerikaanse sancties en het EU-verbod op producten afgeleid van Russische ruwe olie eist zijn tol van de import en doet de vraag naar niet-gesanctioneerde ruwe olie toenemen. Maar ik betwijfel ten zeerste of India de import van Russische olie zal opgeven.”
Op het hoogtepunt nam India meer dan 2 miljoen vaten per dag af, een niveau dat in december daalde tot ongeveer 1,3 miljoen vaten per dag, een cijfer dat deze maand waarschijnlijk stabiel zal blijven. Maar analisten en handelaren die bij de aankopen betrokken zijn, zeggen dat het zeer onwaarschijnlijk is dat de stroom tot bijna nul zal dalen, zoals velen in oktober voorspelden, nadat de VS de Russische oliereuzen Rosneft PJSC en Lukoil PJSC op de zwarte lijst hadden gezet.
India zal waarschijnlijk “een gezonde basisvoorraad Russische ruwe olie behouden”, zegt Naveen Das, senior analist ruwe olie bij analysebedrijf Kpler Ltd., terwijl de handel met leveranciers uit het Midden-Oosten wordt uitgebreid en groeimogelijkheden worden onderzocht, zoals niet-gesanctioneerde Venezolaanse vaten.
“India zal blijven uitkijken naar de beste prijzen en de beste marges voor zijn raffinaderijen, zijn inkoopschema strategisch veranderen en tegelijkertijd de Russische import lichtjes verlagen, zoals het al heeft gedaan.”
Er zijn slechts een handvol redenen waarom die dynamiek verandert, afgezien van de aanhoudende uitdagingen voor de eigen Russische export, onder meer door Oekraïense aanvallen.
Eén daarvan is een dreigende handelsovereenkomst tussen India en de Verenigde Staten. Mocht er een definitief akkoord worden getekend, dan zou dat New Delhi ertoe kunnen aanzetten een conservatiever standpunt in te nemen. De Amerikaanse president Donald Trump zei vorige week op het World Economic Forum in Davos dat de twee landen een goede handelsovereenkomst zouden sluiten, maar gaf geen details.
Een andere reden is de noodzaak om te streven naar andere handels- en politieke relaties, die verder gaan dan de al lang bestaande banden met Rusland – en de wens van New Delhi om de aanbodbronnen te blijven diversifiëren naarmate de raffinagecapaciteit blijft groeien. Volgens prognoses van de overheid zou dat cijfer in 2030 kunnen stijgen van 258 miljoen ton nu naar 309,5 miljoen ton per jaar. Puri zei vorige week dat India nu 41 bevoorradingsbronnen heeft, vergeleken met 27 een paar jaar geleden.
Ten slotte zijn de opties van India aanzienlijk toegenomen nu de mondiale oliemarkt in overvloed verkeert, ook al worden andere vaten niet met korting aangeboden.
“Wat van cruciaal belang is om te onthouden is dat in een wereld van momenteel een overaanbod aan olie”, aldus Das van Kpler, eraan toevoegend dat de op twee na grootste olie-importeur ter wereld een “behoorlijke hoeveelheid keuzemogelijkheden” had en niet gestraft zou worden voor het bezuinigen op Russische aankopen. “India is nog steeds een van de belangrijkste vraagcentra.”
India Energy Week loopt van 27 januari tot 30 januari.
(Dit verhaal is niet bewerkt door NDTV-medewerkers en wordt automatisch gegenereerd op basis van een gesyndiceerde feed.)
