Leiders van startups in de regio Seattle zeggen dat een nieuw voorstel om de vermogenswinstbelasting in de staat Washington uit te breiden oprichters en investeerders ertoe zou kunnen aanzetten ergens anders bedrijven op te bouwen.
SB 6229 (en een metgezel HB2292) zou de vermogenswinstbelasting toepassen op de winst uit de verkoop van gekwalificeerde aandelen voor kleine bedrijven, ook wel QSBS genoemd, zelfs als winsten volgens de federale wetgeving volledig zijn vrijgesteld.
Dat betekent dat een startup-oprichter of vroege werknemer die de balans opmaakt in plaats van een hoger salaris belasting verschuldigd is aan de staat wanneer hij de aandelen uiteindelijk verkoopt, wat doorgaans gebeurt bij overname of beursintroductie. Beleggers die beginnende startups steunen, zouden met dezelfde belasting te maken krijgen.
Afhankelijk van de waarde van het eigen vermogen zou het voorstel zich kunnen vertalen in tientallen of zelfs honderdduizenden dollars aan belastingen per persoon.
Hoorzittingen: Er zijn openbare hoorzittingen gepland op dinsdag 27 januari voor beide wetsvoorstellen. De Kamercommissie Financiën zal een hoorzitting houden 8 uurterwijl de Senaatscommissie voor Manieren & Middelen zal bijeenkomen 16.00 uur. Op afstand getuigenis is beschikbaar voor beide hoorzittingen, evenals voor schriftelijke getuigenissen online elk rekening.
Wat zou er veranderen: QSBS is een al lang bestaande federale stimulans die bedoeld is om het risico van het starten en financieren van jonge bedrijven te belonen. Oprichters, vroege werknemers en investeerders kunnen tot 100% van de in aanmerking komende winsten uitsluiten van federale vermogenswinstbelasting als ze aan strikte eisen voldoen, waaronder het aanhouden van de aandelen gedurende ten minste vijf jaar en het bedrijf dat voldoet aan de federale activalimieten op het moment dat de aandelen werden uitgegeven.
De bestaande wet op de vermogenswinstbelasting van Washington, goedgekeurd in 2021, volgt over het algemeen de federale definities van belastbare winsten en verwierp de QSBS-behandeling niet expliciet.
SB 6229 zou die aanpak omkeren. De wijziging zou van toepassing zijn op winsten verdiend op of na 1 januari 2026. Het voorstel zou geen invloed hebben op de federale belastingen, die kwalificerende winsten zouden blijven vrijstellen op grond van Sectie 1202 van de Internal Revenue Code.
Reactie: Amy Harris, directeur overheidszaken van de Washington Technology Industry Association (WTIA), zei dat het voorstel “een van de weinige beleidsmaatregelen in Washington verzwakt die daadwerkelijk het opstartrisico beloont.” Harris vertelde GeekWire dat het “precies het verkeerde signaal afgeeft, waardoor startups van eigen bodem in feite worden verteld dat ze in Washington moeten bouwen, maar hun succes ergens anders moeten plannen.”
De in Seattle gevestigde durfkapitalist Leslie Feinzaig noemde het voorstel ‘catastrofaal’ voor ondernemers en beginnende werknemers die de ‘buitengewoon irrationele, risicovolle’ keuze maken om bij snelgroeiende startups te gaan werken.
“Als je op lokaal niveau het voordeel wegneemt, zullen de meeste ondernemers ofwel GEEN nieuwe bedrijven starten, ofwel hun bedrijf ergens anders vestigen”, schreef Feinzaig. LinkedIn. “En potentiële investeerders zullen minder aan de staat toewijzen.”
Dave Parker, een andere investeerder en adviseur uit de omgeving van Seattle, deelde een soortgelijk sentiment en merkte in a LinkedIn-bericht dat de wet zou resulteren in een ‘talent drain’.
Contrapunt: Maar niet alle beleggers uiten hun afkeuring. In een reactie op het bericht van Feinzaig betoogde Brian Boland, voormalig Facebook-topman en oprichter van Delta Fund, dat oprichters en investeerders nog steeds een substantieel belastingvoordeel zouden ontvangen in vergelijking met het standaard federale langetermijnwinstpercentage van 20%.
“Het wetsvoorstel gaat van een nulbelasting op winst, die de meeste mensen nooit zullen ervaren, naar een kleinere belasting op winst”, zegt Boland schreef. Hij voegde eraan toe: “Voor ondernemers die risico’s nemen, nemen ze het risico door een groter voordeel te verwachten en de mogelijkheid om hun eigen onderneming op te bouwen. Dat mag hen er niet van weerhouden deel te nemen aan belastingen die betalen voor de infrastructuur die ze gebruiken om hun bedrijf daadwerkelijk op te bouwen. En ze krijgen nog steeds een ongelooflijke belastingvermindering!”
Praktische impact: Madhu Singhmanaging advocaat bij Foundry Law Group die oprichters en beginnende bedrijven adviseert, zei dat het voorstel de manier zou kunnen veranderen waarop startups talent rekruteren en over investeringsvoorwaarden onderhandelen.
“Als dat talent weet dat ze mogelijk belast kunnen worden en de volledige waarde van (QSBS) mislopen, zullen ze zich dan engageren?” merkte ze op.
Abe Othman, een onderzoeker uit Seattle bij het startup-investeringsplatform AngelList, zei dat het grootste risico misschien niet een onmiddellijke uittocht is, maar een langzame erosie van de startup-pijplijn in Washington.
“Je ziet nog steeds succesvolle startups, maar het zullen gelukkige ongelukken zijn, en niemand zal verhuizen om zijn bedrijf in Seattle te starten”, zei hij. “Deze effecten zullen de komende tien tot vijftien jaar niet merkbaar zijn, maar zodra ze zich voordoen, zullen ze langzaam of onmogelijk ongedaan te maken zijn.”
Een handvol andere staten – inclusief CaliforniëPennsylvania, Alabama en Mississippi – voldoen niet volledig aan de federale QSBS-behandeling.
GeekWire nam voor commentaar contact op met senator Noel Frame, de sponsor van SB 6229. We zullen dit verhaal bijwerken als we iets horen. Vijf wetgevers sponsoren HB 2292: vertegenwoordigers April Berg, My-Linh Thai, Janice Zahn, Davina Duerr en Kristine Reeves.
Groter belastinglandschap: Het QSBS-voorstel komt te midden van bredere debatten over de belastingstructuur en de inkomstenbehoeften van Washington. Washington, een van de weinige staten zonder personen- of vennootschapsbelasting, wordt geconfronteerd met een begrotingstekort van 2,3 miljard dollar in de huidige operationele begroting die loopt tot 2027, volgens de Washington State-standaard.
Washington’s 7% belasting op vermogenswinst is van toepassing op winsten boven $278.000 uit de verkoop van aandelen en obligaties, exclusief inkomsten uit onder meer onroerend goed en pensioenrekeningen. De nettobetalingen uit de belasting kwamen uit op $ 560,6 miljoen in 2024vergeleken met $418,6 miljoen in 2023.
Vorig jaar heeft de staat een wetsvoorstel aangenomen dat de vermogenswinstbelasting met 5% verhoogde het creëren van een progressieve tariefstructuur – 7% op winsten tot $1 miljoen, en 9,9% op winsten boven $1 miljoen. Die wijziging werd van kracht vanaf belastingjaar 2025.
Dit jaar wordt van de wetgevers verwacht dat zij een zogenaamde “miljonairsbelasting” overwegen een inkomstenbelasting creëren over inwoners van de staat Washington die meer dan $ 1 miljoen per jaar verdienen. De inkomsten uit die belasting zouden pas in 2029 worden gegenereerd.
Een analyse van de Stichting Belasting concludeerde dat de voorgestelde miljonairsbelasting “de staat steeds onwenselijker zou maken voor hoge inkomens, vooral in de cruciale technologiesector van de staat.”
Volgens de Amerikaanse staat Washington heeft de staat Washington het op een na meest regressieve staats- en lokale belastingstelsel van het land Instituut voor belastingen en economisch beleid.
