Iets wat ik vooral leuk vind aan de originele Hulu-serie “Tell Me Lies” – gebaseerd op een roman van Carola Lovering en aangepast voor het kleine scherm door Meaghan Oppenheimer – is het gebruik van muziek. De show, die de ups en downs van de flagrant giftige relatie tussen elkaar in kaart brengt Lucy Albright met grote ogen van Grace van Patten En Jackson White’s charmante maar diep sinistere Stephen DeMarcowordt verteld over twee tijdlijnen. In één daarvan gaan Lucy, Stephen en hun vrienden in 2009 naar het fictieve, pittoreske Baird College; in de andere komt de hele bende in 2015 bijeen voor de luxe bruiloft van Bree (Cat Missal) en Evan (Branden Cook).
Toen ik met Oppenheimer sprak over het derde seizoen van “Tell Me Lies”, exclusief voor /Film, hoopte ik haar specifiek te vragen naar de uitstekende soundtrack van de show – omdat deze niet alleen geweldig is, maar ook passend bij het tijdperk. (Met het risico zelf ouder te worden, zat ik in 2009 op de universiteit toen nummers als MGMT’s “Time to Pretend” en “Steady As She Goes” van de Raconteurs veelvuldig in omloop waren, en seizoen 3 bevat nog een paar nummers die, zonder iets te verklappen, me terug in de tijd stuurden naar mijn eigen universiteitservaring.)
Het blijkt dat Oppenheimer dat wel is nauw betrokken bij de muzikale stijl van de show. “Ik maak een afspeellijst met de muziek voordat ik de schrijverskamer begin. Ik bereid me een aantal weken voor voordat ik de kamer begin, en terwijl ik die voorbereiding doe, maak ik een afspeellijst”, vertelde ze me. “En ik zat op dat moment op de universiteit, dus ik gebruik eerlijk gezegd alleen maar veel van mijn favorieten. Alle dingen waar ik voor het eerst verliefd op werd en mijn liefdesverdriet kreeg, dat zijn alle nummers die ik gebruik.”
Tell Me Lies-showrunner Meaghan Oppenheimer weet precies welke muziek ze wil
Zoals Meaghan Oppenheimer ons vertelde over de muziekselectie op ‘Tell Me Lies’, verloopt het proces behoorlijk op samenwerking, vooral als het gaat om het maken van scènes met deze superspecifieke naalddruppels. Ze zei:
“In die zin is het vrij eenvoudig. Ik bedenk die afspeellijst. Ik deel hem met iedereen. Ik deel hem met de schrijvers, de regisseurs, de cast, de redactie, de crew, iedereen van de crew die hem wil hebben. En er zijn bepaalde nummers die ik specifiek ken uit scripts die ik wil. Soms construeer ik een hele scène van mijn brein vanwege een nummer.”
Toch gaf Oppenheimer toe dat dat soms wel het geval is sommige onzekerheid, en dat is waar al die samenwerking echt een rol speelt. “Vaak weet ik welk nummer ik in een bepaalde scène wil hebben, maar niet altijd. Soms zeg ik gewoon: ik weet niet welk nummer, maar kijk naar de playlist, en dan verrassen mijn redacteuren of mijn regisseurs me met iets uit de playlist. Of soms presenteren we iets totaal nieuws, wat ik niet verwacht.”
Dat was het moment waarop Oppenheimer een welverdiende shout-out gaf aan Maggie Phillips, die sinds het tweede seizoen als muziekbegeleider van de show werkt. “Onze muziekbegeleider, Maggie, die briljant is, gebruikt magie om ervoor te zorgen dat we alle muziek krijgen die we willen, omdat het moeilijk is”, gaf Oppenheimer toe. ‘Het zijn veel… ik bedoel, ik weet niet hoe ze dat allemaal doet, maar ze heeft ons vrijwel alles kunnen bezorgen wat we wilden.’
Soms kan een nummer niet worden gebruikt op Tell Me Lies, maar Meaghan Oppenheimer bedenkt een manier om het te laten werken
Dus hoe zit het met de nummers die Maggie Phillips niet kan krijgen voor Meaghan Oppenheimer om te gebruiken op “Tell Me Lies?” Nou ja, uiteindelijk komt het allemaal goed. “En als er dan, om de een of andere reden, een nummer is waarvan we de rechten niet kunnen krijgen, het te duur is, zal ze alts vinden die ze naar mij zal sturen”, vertelde Oppenheimer me tijdens ons gesprek. Zoals ze het uitdrukte, zorgen deze noodzakelijke veranderingen soms voor een beter resultaat: “En soms zullen die alts beter zijn dan wat ik me eerst had voorgesteld.”
Uiteindelijk zei Oppenheimer dat de nummers in “Tell Me Lies” echt uit het hart komen – het hare, om precies te zijn, omdat ze de neiging heeft scènes en momenten te structureren rond muziek die haar inspireert. “Het is dus heel leuk, maar de muziek is heel persoonlijk voor mij. Ik kan niet echt schrijven zonder muziek”, onthulde ze. “Niet terwijl ik letterlijk aan het schrijven ben, maar weten wat de klank zal zijn terwijl ik iets schrijf, is belangrijk voor mij.”
Dit blijkt uit de keuzes. Gedurende seizoen 3 van ‘Tell Me Lies’ nummers als “Soma” en “You Only Live Once” van The Strokes, “New Slang” van The Shins, “Feel Good Inc.” van Gorillaz en “Starstruck” van Santigold sierden de soundtrack van deze stomende, versterkte serie. Als je – zoals Oppenheimer en ik allebei – vooral dol bent op de nummers die op de soundtrack van 2009 stonden, komen er waarschijnlijk nog meer steenkoude knallers aan.
“Tell Me Lies” zendt nieuwe afleveringen uit op dinsdag, exclusief op Hulu.
