Een gezocht-poster mondt meestal niet uit in een flirt van een week. Eind november 2018 is dat echter precies wat er gebeurde toen Anthony Akers, een 38-jarige man in de staat Washington, besloot zich niet te verstoppen voor de politie, maar in het openbaar met hen terug te praten.De uitwisseling begon op 28 november, toen de politie van Richland een routinematig bericht op Facebook plaatste. “Woensdag gezocht! Anthony Akers (38) wordt gezocht door het ministerie van Correcties wegens niet-naleving. Als u informatie heeft, bel dan 509-628-0333”, aldus het bericht. Volgens de politie was Akers oorspronkelijk aangehouden wegens het bezit van een gereguleerde stof en werd hij nu gezocht wegens het overtreden van de voorwaarden van zijn proeftijd.Wat niemand had verwacht, was dat Akers zelf een van de eersten zou zijn die commentaar zou geven.“Rustig maar, ik ga mezelf aangeven”, schreef hij.In plaats van de draad af te sluiten, antwoordde de afdeling dagen later met de openingstijden en voegde er een zacht duwtje aan toe: “Hé Anthony! We hebben je nog niet gezien.” Toen Akers nog steeds niet verscheen, volgden agenten opnieuw en boden hulp aan. “Als je een ritje nodig hebt, kun je uiteraard ook niet-dringend bellen, dan halen wij je op.”
Afbeelding: Facebook
Akers bleef spel. Hij antwoordde dat hij “een paar losse eindjes aan het afwerken was, aangezien ik daar waarschijnlijk een maand zal blijven” en beloofde binnen 48 uur langs te komen. Toen die deadline verstreek, begonnen leden van het publiek vragen te stellen in de reacties. “Heeft hij zichzelf aangegeven”, vroeg een gebruiker. De politie antwoordde eenvoudigweg: “Dat heeft hij niet.”
Ackers beloofde zichzelf aan te geven, maar kwam enkele dagen niet opdagen (Facebook)
Dat leidde tot een nieuwe verontschuldiging van Akers, deze keer volledig leunend op de toon die de uitwisseling had aangenomen. ‘Mijn excuses dat ik je heb laten staan’, schreef hij. ‘Ik zal er morgen rond lunchtijd zijn. Ik weet dat je geen reden hebt om me te geloven na wat ik je heb aangedaan, maar ik beloof je dat als ik het morgen rond lunchtijd niet alleen red, ik een lift zal vragen om me te helpen met mijn verbintenisproblemen.’Lunchtijd kwam en ging weer. De afdeling reageerde met een bericht dat minder leek op een arrestatiebevel en meer op een teleurgesteld sms-bericht: “Sombere maandag. Beste Anthony, zijn wij het? … We hebben gewacht, maar je kwam niet opdagen. … Het weekend kwam en ging. We beginnen te denken dat je niet komt. U kunt ons altijd bellen, dan komen wij naar u toe.”Bijna een week na het oorspronkelijke bericht ging Akers eindelijk door. Voordat hij het station binnenliep, deelde hij een selfie buiten het gebouw. “Hier voor onze date, lieverd”, schreef hij erbij. Kort daarna bevestigde hij in de commentaren dat hij naar binnen ging: “Op de knop drukken, ja iets later dan gepland, maar hier en naar binnen. Bedankt RPD dat ik dit zelf mocht doen. Tot over een maand.”
Bijna een week later is het hem eindelijk gelukt, nadat hij een selfie had gedeeld buiten het station (Facebook)
Cerise Peck, specialist misdaadpreventie bij de politie van Richland, vertelde NBC News later dat de aflevering een primeur was. “Soms zien we dat mensen de gezochte persoon in onze post taggen, maar we krijgen nooit een antwoord van de gezochte persoon,” zei ze.Uiteindelijk werd Akers zonder incidenten in hechtenis genomen. De Facebook Er blijft een rode draad bestaan, een zeldzaam geval waarin een gezocht bericht een openbaar gesprek werd, met gelijke delen vertraging, afleiding en donkere humor, voordat het eindigde waar het altijd bedoeld was: bij de deur van het politiebureau.
