SIR Keir Starmer heeft met de Australische premier Anthony Albanese gesproken over het verbod op sociale media in zijn land voor jongeren onder de 16 jaar.
Onze premier – die eerder tegen een repressie was – kondigde vorige week een consultatie aan over Britse wetgeving die jonge tieners verbiedt toegang te krijgen tot sites zoals TikTok En YouTube.
Een woordvoerder van de Australische regering vertelde The Sun zondag dat het nauw samenwerkt met Groot-Brittannië om “gezamenlijk” online veiligheid te bieden.
Ze zeiden: “De socialemediawet van de Albanese regering is toonaangevend in de wereld.
“Australië en Groot-Brittannië hebben een memorandum van overeenstemming om samen te werken aan online veiligheid.”
Tory-leider Kemi Badenoch heeft hardhandig optreden geëist en collega’s in het House of Lords hebben de stap gesteund.
Maar er bestaat de vrees dat als het hier wordt geïntroduceerd, tieners naar gevaarlijkere, niet-gereguleerde sites zullen worden gedreven.
Vorige maand, Australië werd het eerste land dat dat deed blokkeer de toegang van tieners tot tien grote platforms gerund door de machtigste online bedrijven ter wereld.
Dat zijn ze Facebook, InstagramSchop, Reddit, SnapchatDraden, TikTokTwitch, X en YouTube.
De sociale media reuzen kunnen boetes krijgen die kunnen oplopen tot £25 miljoen als ze de accounts van jongeren onder de 16 jaar niet verwijderen of toestaan dat ze inloggen.
Bedrijven die op dit gebied nieuwe regels overtreden, kunnen boetes krijgen van maximaal £18 miljoen, of tien procent van de wereldwijde omzet.
Volgens de Australische regering zijn tot nu toe 4,7 miljoen accounts uitgeschakeld door de socialemediabedrijven.
Er zijn 2,5 miljoen kinderen in Australië tussen de acht en vijftien jaar, van wie velen meer dan één online profiel hadden.
In Groot-Brittannië zijn er bijna 6 miljoen kinderen in die leeftijdsgroep, wat betekent dat mogelijk nog eens miljoenen accounts getroffen kunnen worden.
Metaeigenaar van Facebook, Instagram en Threads, onthulde dat het op de dag nadat het verbod van kracht werd, bijna 550.000 accounts had verwijderd van gebruikers waarvan werd aangenomen dat ze jonger dan 16 jaar waren.
Uit eerder onderzoek blijkt dat ongeveer 95 procent van de Australische tieners minstens één van de acht populairste sociale-mediadiensten heeft gebruikt.
Julie Inman Grant, hoofd van de Australische e-veiligheid, zei: “We voorkomen dat roofzuchtige sociale-mediabedrijven toegang krijgen tot onze kinderen.”
De stap wordt gesteund door veel Australische ouders.
We voorkomen dat roofzuchtige socialemediabedrijven toegang krijgen tot onze kinderen
Julie Inman Grant
Na de introductie van het verbod hebben verschillende technologiebedrijven gebruikers die vermoedelijk jonger zijn dan 16 jaar laten weten dat ze hun leeftijd moesten verifiëren met een officieel identiteitsbewijs of door een selfie ter analyse aan te bieden.
Maar cyberexperts van Down Under zijn van mening dat veel tieners nu risico lopen nadat ze zijn overgestapt op potentieel minder veilige platforms, waarvan er verschillende Chinese-eigendom.
Veel in China gevestigde bedrijven zijn bekritiseerd omdat ze er niet in zijn geslaagd degenen die inloggen te beschermen.
Onder hen is Lemon8, een app die eigendom is van het moederbedrijf van TikTok, ByteDance.
Aangekondigd als een mix van Instagram en Pinteresthet werd gelanceerd Japan in 2020 en arriveerde in 2023 in Groot-Brittannië.
En sinds het verbod in Australië hebben veel tieners op de app gepocht dat ze deze hebben gedownload om de blokkering op andere platforms te omzeilen.
Gevaarlijker
Er zijn ook berichten op Lemon8 en TikTok met tips over hoe je het verbod kunt omzeilen.
Ze omvatten onder meer uitloggen bij TikTok en het aanmaken van een nieuw account met valse gegevens.
Eén jongere postte: “Ik ken geen enkele onder de 16 jaar die niet nog steeds op sociale media zit.”
De Australische e-security-expert Susan McLean zei zondag tegen The Sun dat Groot-Brittannië niet dezelfde fout mag maken als de leiders van haar land.
Ze zei: “Ze luisterden niet naar iemand die zich zorgen maakte – de Britse regering kan niet dezelfde fout maken. Ik heb mijn volwassen leven gewijd aan de veiligheid van kinderen online. Het is een stem-swinger, maar het verbieden van tien platforms duwt kinderen eenvoudigweg naar minder veilige platforms.
“Kinderen hebben momenteel moeite om volwassenen de waarheid te vertellen, dus verwachten we nu dat ze eerlijk zijn als ze door een pedofiel op TikTok worden benaderd, terwijl ze dat niet op TikTok zouden moeten doen?
“Je kunt je weg naar veiligheid niet verbieden. Ik ken kinderen die de leeftijdsverificatie hebben omzeild – een 14-jarige met een account dat zes keer is gerapporteerd en toch op een van de verboden platforms blijft.
“Vanuit politieperspectief was er, in ieder geval met de meer gevestigde platforms, een zekere mate van samenwerking.
“Als je kinderen naar alternatieve platforms duwt met minder medewerking, brengen we ze in een gevaarlijkere positie dan voorheen.”
Frank Pangallo, lid van de Wetgevende Raad van Zuid-Australië, vertelde zondag aan The Sun dat kinderen de software konden bedriegen die hun leeftijd verifieerde.
Hij zei: “Ik ken kinderen die me vertelden dat de gezichtsdetector om te zien of ze ouder dan 16 waren, faalde.
“Ze hebben er al een manier omheen gevonden.”
Een algemeen verbod op sociale media zou er niet in slagen de verbetering van de veiligheid en het welzijn van kinderen te bewerkstelligen die zij dringend nodig hebben
Ian Russell, vader van Molly
In Groot-Brittannië steunt 62 procent van de ouders een verbod op sociale media voor jongeren onder de 16 jaar, gedreven door zorgen over de blootstelling aan online schade en een laag vertrouwen in maatregelen om de online wereld veiliger te maken voor kinderen.
Acht op de tien Britse ouders maken zich zorgen over het feit dat hun kind wordt blootgesteld aan verkeerde informatie, en driekwart maakt zich zorgen dat kinderen worden benaderd door vreemden of dat ze gewelddadige inhoud zien, aldus de non-profit online veiligheidsgroep Internet Matters.
Maar een mogelijk Brits verbod heeft de deskundigen verdeeld.
Ian Russellwiens 14-jarige dochter Molly die in 2017 zelfmoord pleegde nadat ze online inhoud over zelfmoord en zelfbeschadiging had bekeken, gelooft dat het verbod kinderen een “groter risico op schade zou opleveren door de symptomen te behandelen, en niet het probleem”.
In een gezamenlijke verklaring met de NSPCC riep hij op tot aanscherping van de wet om meer verantwoordelijkheid bij technologiebedrijven te leggen.
Hun gezamenlijke boodschap wekte de vrees dat “een algemeen verbod op sociale media er niet in zou slagen de verbetering van de veiligheid en het welzijn van kinderen te bewerkstelligen die ze zo dringend nodig hebben.
Ze zijn een botte reactie die er niet in slaagt de opeenvolgende tekortkomingen van technologiebedrijven en overheden aan te pakken om doortastend en sneller te handelen”.
Jake Moore, van cyberbeveiligingsbedrijf ESET, is van mening dat het overleg van de Britse regering “tien jaar te laat” is.
Hij zei: “Het is uitstekend dat onze regering hierover discussieert. Maar Facebook bestaat twintig jaar. Het heeft zo lang geduurd voordat regeringen hier dachten dat sociale media schadelijk zouden kunnen zijn.”
WIJ GEBRUIKEN ALLEEN VERVALSE DETAILS
WIJ spraken met tieners over het verbod, die zeiden dat ze beperkingen op schadelijke online sites verwelkomden om kinderen veilig te houden.
Maar omdat sociale media een ‘nuttige hulpbron’ waren, waren ze tegen een regelrechte blokkade.
Autumn Abbiss, 15, uit Pudsey, West Yorks, brengt 90 minuten per dag door op sociale media en is tegen een verbod voor jongeren onder de 16 jaar.
Ze zei: “Als het hier zou gebeuren, zal iedereen nepaccounts opzetten. In plaats daarvan kunnen ouders er misschien meer bij betrokken worden door apps te gebruiken die bepalen wat kinderen wel en niet kunnen gebruiken, zoals Kids360. Ze kunnen accounts controleren en tijdslimieten instellen.
“Ik heb een nagelbedrijf en gebruik sociale media om het te runnen. Er zijn zoveel prachtige bronnen, met creativiteit en plezier.
“Het moet gewoon beter worden beheerd.”
Euan Bevers, 15, uit Huddersfield, brengt bijna vier uur per dag door op sociale media.
Hij zei: “Hoewel 14- en 15-jarigen kinderen zijn, hebben ze hun eigen geest en leren ze over de wereld. Sociale media helpen ons contact te houden met vrienden – we chatten, lachen, spelen.
“Je wilt niet altijd om telefoonnummers van mensen vragen, dus je kunt vrienden vinden op sociale media en daar beginnen te praten.
“Er moet iets anders worden gedaan om de online veiligheid te monitoren in plaats van een verbod.
“Als het binnenkwam, denk ik dat ik gewoon zou proberen een manier te vinden om het te omzeilen, zoals het opzetten van een nep-leeftijdsaccount.”
