Door Robert Scucci
| Gepubliceerd
Sci-fi-komedies uit het midden tot eind jaren negentig hadden veel plezier met het plot van ‘niet-goedgekeurde medische experimenten die vreselijk mis gingen’, en met behoorlijk solide resultaten. PG-13-rating uit 1996 De gekke professor maakte het huis aan de kassa schoon met $ 274 miljoen, net als de G-rating van 1997 Flubber met $ 178 miljoen. Beide gezinsvriendelijke remakes bewezen dat er een echte markt was voor dit soort humor. Zozeer zelfs dat Marlon Wayans mee wilde doen aan de actie, maar met een beetje meer R-rating in de vorm van 1998’s Zinloos.
Als er ooit een woord is om te beschrijven Zinlooszoek niet verder dan de titel. Alle bekende ‘niet-goedgekeurde medische experimenten die fout zijn gegaan’-beats zijn hier, maar met veel meer winderigheid, laaghartige humor en seksuele insinuaties. Zinloos verdiende slechts $ 13 miljoen aan de kassa tegen het gerapporteerde budget van $ 15 miljoen, waardoor het feitelijk in de rode cijfers kwam te staan. Erger nog, het staat momenteel op de muur van schaamte van Rotten Tomatoes met een ondenkbare kritische score van 6 procent, naast een iets meer vergevingsgezinde goedkeuringsscore van 45 procent op de Popcornmeter.
Als je op zoek bent naar het soort bestraffer dat zo slecht presteerde dat het nu alleen nog maar bestaat op door advertenties ondersteunde streaming, waarschijnlijk in een laatste wanhopige poging om de verliezen goed te maken, Zinloos is precies wat u moet zoeken. Persoonlijk heb ik geen hekel aan de film, maar je moet echt in de juiste stemming zijn om deze te verstikken.
Mede geschreven door Craig Mazin
Mede geschreven door Craig Mazin, vooral bekend van Tsjernobyl En De laatste van ons, Zinloos staat ver af van waartoe de filmmaker later zou bewijzen dat hij daartoe in staat was. Eerlijk gezegd kun je hetzelfde zeggen over Marlon WayanDavid Spade, Matthew Lillard en Rip Torn. Het probleem met Zinloos Het gaat niet om het talent dat erbij betrokken is, maar om het filmische experiment dat ze hier begonnen. Het zijn allemaal grappige mensen in de juiste context, maar ze weten op de een of andere manier nooit helemaal hoe ze die energie moeten kanaliseren.
Zinloos gaat over Darryl Witherspoon (Marlon Wayans), een worstelende economiestudent die meerdere baantjes heeft om rond te komen, terwijl hij ook zijn gezin thuis ondersteunt. Om in het zwart te blijven, houdt Darryl zich bezig met twijfelachtige praktijken, zoals het verkopen van bloed, plasma en andere lichaamsvloeistoffen aan de juiste locaties voor extra geld. Wanneer hij hoort over een controversieel drugsexperiment onder toezicht van Dr. Thomas Wheedon (Brad Dourif), grijpt Darryl de kans aan om betaald te krijgen.
Het experiment is op papier eenvoudig. Darryl injecteert een gloeiende groene substantie in zijn kont, waardoor elk van zijn vijf zintuigen vertienvoudigd wordt. Hier is de vangst. Als hij de dosering verprutst, zal hij één zintuig volledig verliezen, terwijl de overige vier volledig uit de hand lopen. Zoals je zou verwachten, is dit precies wat er gebeurt in Zinloos.
David Spade doet zijn gebruikelijke slappable ruk-shtick
Het belangrijkste conflict buiten de twijfelachtige chemicaliën die door de bloedbaan van Darryl stromen, komt in de vorm van Scott Thorpe van David Spade. Scott komt uit een leven vol privileges en dient als Darryl’s directe concurrent in een academische competitie onder toezicht van Randall Tyson (Rip Torn). Degene die wint, krijgt snel een goedbetaalde baan in Wall Street, iets wat Darryl hard nodig heeft.
Spade is volledig getypeerd als dezelfde slappable eikel die hij speelde in films als PCU, Tommy JongenEn Zwarte schaapen je krijgt hier meer van hetzelfde. Hoezeer ik Scott Thorpe ook haat als personage, ik moet Spade de eer geven waar het toekomt. Hij speelt dit soort rollen zo overtuigend dat ik hem als persoon jarenlang oprecht heb gehaat, omdat ik dacht dat het menselijkerwijs niet mogelijk was om dat niveau van zelfvoldaanheid te faken.
In eerste instantie gebruikt Darryl zijn verhoogde zintuigen om indruk te maken op Randall en Scott te ondermijnen, waarbij hij schijnbaar beurscijfers uit zijn hoofd haalt terwijl hij eigenlijk alleen maar een krant aan de andere kant van de kamer leest waarop hij kan inzoomen. Maar de zaken gaan snel in een stroomversnelling wanneer Darryl wordt getroffen door plotselinge aanvallen van blindheid, overgevoelige geur en smaak, en het vermogen om in grafische details te horen wat er in het damestoilet gebeurt terwijl zijn liefdesbelang, Janice (Tamara Taylor), achter gesloten deuren met haar gasachtige vriendin praat.
Ondertussen vermoedt Darryls kamergenoot Tim (Matthew Lillard), een rechttoe rechtaan punk- en hockeyspeler, dat hij harddrugs misbruikt en komt hij waar mogelijk tussenbeide om te voorkomen dat hij de verkeerde weg inslaat. Als ik de sfeer van Lillard hier zou moeten beschrijven, is het wat Machinegeweer Kelly dacht dat het er cool uitzag en baseerde daarop zijn hele poppunk-personage.
Waarom het mislukte
Zinloos is een fascinerende mislukking omdat alle betrokkenen op betrouwbare wijze precies datgene brengen wat je van hen verwacht. Het probleem is dat we in deze context te veel toilethumor en te veel grove grappen krijgen zonder ons volledig in hun karakterisering te verdiepen. Er zijn veel goedkope lachjes, de meeste gebaseerd op scheten en grappige gezichten. Als concept heeft Senseless potentie, maar het werkt simpelweg niet als speelfilm omdat die grappen maar zo ver kunnen reiken zonder goed gefundeerd te zijn.
Ik kon het gemakkelijk zien Zinloos werken als een terugkerende schets waarin Darryl, of iemand zoals hij, dankzij de drug steeds in belachelijke situaties terechtkomt, waarbij het geheel binnen een paar minuten is afgerond. Sommige op zichzelf staande grappen zouden absoluut in dat formaat werken, maar dat is niet wat we hebben. In plaats daarvan wordt de film een uitputtende oefening in het zien hoe ver hij bereid is dingen te pushen.
Zinloos wordt op het moment van schrijven gratis gestreamd op Pluto TV.
