NIEUWJe kunt nu naar Fox News-artikelen luisteren!
De ontvoerder van Elizabeth Smart was al bezig met het plannen van zijn volgende misdaad: haar tienerneef ontvoeren en haar tot zijn nieuwe ‘vrouw’ verklaren.
“Ik herinner me dat hij tegen mij zei: ‘Zij zou de volgende vrouw moeten zijn'”, vertelde Smart, 38, aan Fox News Digital. ‘Hij had een heel plan om zeven jonge meisjes te ontvoeren, en wij zouden allemaal zijn vrouwen zijn. Ik was toevallig het eerste meisje dat hij ontvoerde.’
“Toen hij dat zei, zakte mijn maag weg”, herinnert ze zich. “Het voelde alsof ik hem naar haar had verwezen. Hij had een heel plan voor hoe hij haar ging ontvoeren – op 24 juli, een feestdag in Utah. Hij dacht dat het een geweldige dag zou worden omdat iedereen dan druk zou zijn met vuurwerk en barbecues.”
ELIZABETH SMART VERNIETIGT GHISLAINE MAXWELL’S ‘COUNTRY CLUB’ GEVANGENISBEHANDELING: ‘MAAKT ME ZIEK’
Elizabeth Smart is het onderwerp van een nieuwe Netflix-documentaire, “Kidnapped: Elizabeth Smart.” Het bevat nooit eerder gehoorde interviews met dierbaren en onderzoekers. (Frederick M. Brown/Getty Images)
“Ik voelde me verschrikkelijk omdat ik niet wilde dat iemand anders zou meemaken wat ik doormaakte.”
Smart, een van Amerika’s bekendste overlevenden van kinderontvoeringen, is nu een kinderveiligheidsactivist die regelmatig spreekt namens vermiste en uitgebuite kinderen. De inwoner van Utah komt voor in de Netflix-documentaire ‘Kidnapped: Elizabeth Smart’ waarin de inmiddels getrouwde moeder van drie kinderen in haar eigen woorden haar verhaal vertelt.
In de documentaire herinnerde Elizabeth Smart zich dat ze een zoektocht naar haar had gehoord. “(Mitchell) nam me mee de tent in, haalde zijn mes tevoorschijn (en zei): ‘Als iemand dit kamp binnenkomt, is dit het mes dat ik ga gebruiken om ze te doden, en het zal jouw schuld zijn.'” (Netflix)
Smart schreef onlangs ook een boek, “Omwegen: hoop en groei na de moeilijkste waarheden van het leven”, waarin ze onderzoekt hoe trauma iemands leven kan laten ontsporen.
BEKIJK: ONVOERINGSOVERLEVENDE ELIZABETH SMART BIEDT VEILIGHEIDSTIPS AAN JONGE VROUWEN
Smart ontdekte dat Brian David Mitchell het huis van haar neef stalkte en rond het terrein cirkelde. Smart “bad voortdurend” voor haar veiligheid. Mitchell werkte ooit als klusjesman bij de familie Smart en kende de buurt.
De hele week bereidde Mitchell zich voor om Olivia Wright te ontvoeren, waarbij hij volhield dat het een gebod van God was, zei Smart. Nadat hij het terrein had uitgezet en een opening had opgemerkt, sleepte hij een stoel naar de achterkant van het huis en klom naar een raam. De jaloezieën waren dichtgetrokken. Hij drukte zich tegen hen aan en probeerde zich een weg naar binnen te banen.
Brian David Mitchell, een straatpredikant, was klusjesman in het Smart Home. (Smart Family/Salt Lake City PD/Getty Images)
“Het was eigenlijk het slaapkamerraam van mijn oudere neef waar hij doorheen probeerde te klimmen”, zei Smart.
‘Ze had snuisterijen op de vensterbank liggen, en sommige ervan waren eraf gevallen. Hij zweeg even en hoorde niets, duwde toen verder en er vielen nog meer snuisterijen. Mijn oom werd wakker, hoorde de geluiden en rende de kamer in, terwijl hij in volledige paniek en angst tegen mijn neef schreeuwde. Dat was genoeg om de poging van mijn ontvoerder om haar te ontvoeren te verijdelen.’
Elizabeth Smart (links) was 14 jaar oud toen ze met een mes werd ontvoerd vanuit haar slaapkamer in Salt Lake City, Utah. (Netflix)
Op 5 juni 2002 werd Smart, toen 14, met een mes ontvoerd haar huis in Salt Lake City door Mitchell, een zelfbenoemde profeet die zichzelf Immanuel David Jesaja noemde. Hij sleepte haar naar een afgelegen, vervallen camping in het bos, waar zijn vrouw en medeplichtige Wanda Barzee – die langs Hephzibah ging – wachtte.
Mary Katherine Smart, de jongere zus van Elizabeth Smart, deed uit angst alsof ze sliep. Later werd ze een belangrijke ooggetuige en vertelde de politie dat de man die haar zus had meegenomen lang haar, een baard en een gewaad droeg. (Netflix)
Barzee waste Smarts voeten en probeerde toen haar pyjama uit te trekken. In de duisternis verklaarde Mitchell: ‘Hierbij verzegel ik je aan mij als mijn vrouw voor God en Zijn engelen als mijn getuigen.’ Toen Smart schreeuwde, dreigde Mitchell haar te vermoorden.
VOLG HET FOX TRUE CRIME TEAM OP X
Elizabeth Smart zei dat ze gedwongen werd lange, witte, gewaadachtige kledingstukken en een sluier te dragen terwijl ze gevangen werd gehouden. (Netflix)
“Hij vertelde me dat God hen had opgedragen zeven jonge meisjes te ontvoeren”, zei ze in de documentaire. ‘Ik was de eerste van de zeven. Hij zei dat mijn zus waarschijnlijk een van zijn vrouwen zou worden. Of mijn neef Olivia. Ik was geschokt.’
Negen ondraaglijke maanden lang werd Smart vastgebonden, herhaaldelijk verkracht, in een donker gat vastgehouden en met afval gevoerd. Ze werd gedwongen naar pornografie te kijken, alcohol te drinken tot ze moest overgeven, en moest er vervolgens in gaan liggen.
Elizabeth Smart vertelde Fox News Digital dat ze nooit de hoop had opgegeven om gevonden te worden. (Netflix)
Op een dag in juli dwaalde Mitchell door het huis van zijn moeder toen Smart eruit flapte dat Wright in dezelfde buurt woonde. Smart beschreef het gele huis van de tiener en de schommel in haar voortuin.
Elizabeth Smart voelde zich schuldig omdat ze de naam van haar neef eruit flapte, waardoor ze een doelwit werd. (Netflix)
Het praten over haar dierbaren bracht Smart een gevoel van opluchting. Elke nacht droomde ze ervan gered te worden en terug te keren in de armen van haar familie. Ze miste Wright – haar beste vriendin – wanhopig en klampte zich vast aan de hoop dat ze op een dag zou kunnen ontsnappen en haar weer zou zien.
Het comfort verdween. Horror volgde toen ze besefte welke fout ze had gemaakt.
Richard Albert Ricci, een 50-jarige klusjesman die wel bij Elizabeth Smart thuis werkte, werd gezien als een interessante persoon. Hij stierf in politiehechtenis op 30 augustus 2002, maanden voordat Smart werd gered. Het werd duidelijk dat Ricci geen betrokkenheid had bij haar ontvoering. (Utah Afdeling Correcties/Getty Images)
“Ik mocht niet over mijn familie praten”, legde Smart uit aan Fox News Digital. ‘Ik mocht niet praten over mijn leven vóór mijn ontvoering, terwijl ik in gevangenschap zat. Mijn ontvoerders waren daar heel, heel streng in.
MELD JE AAN OM DE TRUE CRIME NIEUWSBRIEF TE ONTVANGEN
Elizabeth Smart werd mishandeld in een tent die Brian David Mitchell het Altaar van Immanuel noemde. (Netflix)
“Ze probeerden me alles te ontnemen: mijn naam, mijn identiteit, mijn familie. Ik mocht niet eens veel praten omdat ze zo veel praatten. Toen ik mijn neef noemde, hield (Mitchell) me niet meteen tegen. Het voelde als een band met mijn familie. Het hielp me om over hen te praten.”
“Het gaf me het gevoel dat ik niet zo alleen was als gewoonlijk”, zei Smart. “Dus ik sprak over mijn neef Olivia. Later kwam hij terug en zei: ‘Ik denk dat zij de volgende vrouw zou moeten zijn.'”
De familie Smart voordat Elizabeth Smart werd ontvoerd. (Netflix)
Mitchells inbraakpoging mislukte, schreef Smart haar boek. Hij keerde alleen terug naar de camping, in de overtuiging dat hij er nog niet klaar voor was om nog een maagdelijke bruid te ontvangen.
“Omwegen: hoop en groei na de moeilijkste wendingen van het leven” van Elizabeth Smart is nu uit. (Post Hill-pers)
“Ik was alleen, bang en ik werd gekwetst”, zei Smart. ‘En ik herinner me dat ik me zo schuldig voelde, niet alleen omdat ik hem naar Olivia had verwezen, maar ook omdat een klein stukje van mij wilde dat hij erin zou slagen haar te ontvoeren. Omdat ik dan niet alleen zou zijn. En misschien konden we samen ontsnappen. Maar ik voelde me ook vreselijk omdat ik me zo voelde.’
In haar boek schreef Smart dat ze geplaagd werd door schuldgevoelens, ervan overtuigd dat Mitchell een manier zou vinden om Wright pijn te doen.
Elizabeth Smart (links) wordt vandaag gezien met haar jongere zus Mary Katherine Smart. (Netflix)
‘Hoe onzorgvuldig zou ik kunnen zijn om haar voor een monster als Mitchell te brengen?’ schreef ze. ‘Als er iets met haar zou gebeuren, hoe zou ik mezelf dan ooit kunnen vergeven?’
ONTVANG REAL-TIME UPDATES DIRECT OP DE HUB VOOR WARE MISDAAD
In de documentaire herinnerde Ed Smart zich de angst om als verdachte te worden gezien van de verdwijning van zijn dochter. “Ik was zo overweldigd dat ik trilde”, zei hij in de film. “En ik kon niet stoppen met trillen. Ik had hier absoluut niets mee te maken. En mijn vader zei: ‘Als je niet kalmeert, ga ik je binden.’ Dus nam hij me mee naar het ziekenhuis en plaatste me op de psychiatrische afdeling, en ik heb de hele nacht gehuild.” (Netflix)
Smart zei dat elke beslissing die ze nam bedoeld was om te overleven. Als ze terugvecht, wist ze dat Mitchell zijn belofte zou nakomen – en vermoord haar.
“Mijn ontvoerder controleerde mij uit angst – angst dat hij mijn leven zou beëindigen of achter mijn familie aan zou gaan”, vertelde ze aan Fox News Digital. “Hij wilde volledige macht en controle over mij.”
Een familiefoto toont de 14-jarige Elizabeth Smart voordat ze werd ontvoerd. (George Frey/Getty Afbeeldingen)
‘Ik wilde altijd dat iemand mij zou vinden’, zei ze. “Mijn ontvoerders bedreigen mij altijd. De dreiging dat ze mij zouden vermoorden was altijd een zeer reële bedreiging. De dreiging dat hij achter mijn familie aan zou gaan als ik ongehoorzaam was? Voor een 14-jarig kind lijkt dat een zeer reële bedreiging.
Elizabeth Smart (hier als kind met haar vader te zien) vertelde Fox News Digital dat ze vreesde dat als ze terugvecht, haar ontvoerder haar familie zou vermoorden. (Netflix)
“Dus ik had niet alleen het gevoel dat ik moest overleven, maar ik voelde ook de last van de verantwoordelijkheid om mijn gezin te beschermen. Ik bleef tegen mezelf zeggen: ‘Ik moet doen wat ze me zeggen te doen, totdat de perfecte kans zich voordeed.’ Ik wist niet precies wanneer dat zou zijn, maar ik voelde gewoon dat iemand me moest zien en me weg moest jagen.”
Elizabeth Smart is de oprichter van The Elizabeth Smart Foundation, die zich inzet voor sociale verandering in de strijd tegen seksueel geweld. (Megan Turley)
‘Maar als het erop leek dat ik zou ontsnappen,’ zei Smart na een korte stilte, ‘voelde de bedreiging tegen mijn leven – en dat van mijn familie – een te groot risico om te nemen.’
De auteur zei dat ze bleef worstelen met schaamte.
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
Brian David Mitchell wordt hier op 7 juli 2005 naar de rechtbank in Salt Lake City, Utah, begeleid, waar hij regelmatig ontwrichtende uitbarstingen maakte. (Ravell Call-Pool/Getty Images)
‘Hij was nog niet eens in de buurt van Olivia gekomen’, schreef ze. ‘Ze was veilig. Het gewicht van mijn dankbaarheid had me van mijn stuk kunnen brengen.’
“Ik deed mijn best om dat andere gevoel te negeren, dat kleine dingetje van vroeger, dat weer opborrelde. Ik duwde het naar beneden en duwde het naar beneden, maar uiteindelijk moest ik het toegeven. Een gebroken stukje van mij was teleurgesteld dat hij Olivia niet mee terug had genomen. Die scherf had haar daar bij mij willen hebben.”
De tante van Elizabeth Smart, Cynthia Smart-Owens, draagt een foto van haar nichtje tijdens een persconferentie op 18 juni 2002 in Salt Lake City, Utah. (Mauricio Menjivar/Getty Images)
“America’s Most Wanted” werd uitgezonden een aflevering over de ontvoering van Smart, die ertoe leidde dat ze werd herkend door een stel dat haar met haar ontvoerders zag lopen. Ze werd gered op 12 maart 2003.
Wanda Barzee werd op 19 september 2018 vrijgelaten uit de gevangenis. (Sheriffafdeling van Salt Lake County/Getty Images)
Mitchell, nu 72, werd in 2010 veroordeeld van de ontvoering van Smart en veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. Barzee, 80, bekende schuldig te zijn aan haar rol in de misdaden en werd in 2018 vrijgelaten uit de gevangenis.
Tegenwoordig is Elizabeth Smart een getrouwde moeder van drie kinderen. (Megan Turley)
‘Je weet nooit hoe sterk je bent totdat je iets gruwelijks meemaakt’, dacht Smart. “Je kunt de hoop nooit verliezen. Je kunt jezelf nooit opgeven. Zelfs ondanks de ergste ervaringen die we hebben meegemaakt, is er nog steeds iets goeds in het verschiet. En het leven is nog steeds de moeite waard om te leven.”
“Kidnapped: Elizabeth Smart” is nu beschikbaar voor streaming.
