Een vrouw die ervan wordt beschuldigd twee schoolmeisjes in Colombia te hebben vermoord met vergiftigde frambozen, zou plannen hebben gemaakt om Groot-Brittannië naar Brazilië te ontvluchten nadat ze uit de rivier de Theems was gehaald, zo is gebleken.
Zulma Guzman, 54, werd naar verluidt door de autoriteiten gemarkeerd nadat ze een vliegticket had gekocht Zuid-Amerika haar volgen dramatische redding nabij Battersea Bridge.
Een vooraanstaande Colombiaanse tv-journalist heeft nu beweerd dat Guzman vorige maand in de rivier is gesprongen om te ontwijken politie – niet om haar eigen leven te nemen, zoals eerder werd gesuggereerd.
Maria Elvira Aranga, presentatrice van Los Informantes van Caracol Television, zei dat de beschuldigde moordenaar probeerde te ontsnappen aan agenten die haar in Londen hadden benaderd.
Ze zei: “Een zeer goede contactpersoon bij Interpol heeft me verteld dat het niet waar is dat Zulma Guzman, die ervan wordt beschuldigd drie meisjes in Bogota te hebben vergiftigd met thallium, zichzelf midden december in de rivier de Theems wierp in een poging tot zelfmoord.
“De politie benaderde Guzman, die was vertrokken met een pakketje dat ze ergens zou achterlaten, om haar te vertellen dat ze gezocht werd in Colombia en toen sprong ze in de rivier om aan hen te ontsnappen.
Lees meer over Zulma Guzman
Guzman blijft achter de tralies Kent nadat ze heeft geweigerd in te stemmen met uitlevering aan Colombia, waar ze wordt gezocht vanwege de vermeende moord op de 14-jarige Ines de Bedout en haar 13-jarige vriendin Emilia Forero.
Aanklagers beweren dat de meisjes stierven na het eten van met chocolade bedekte frambozen doorspekt met het zware metaal thallium in het huis van Ines’ familie in Bogota op 3 april vorig jaar.
Guzman wordt ook beschuldigd van een poging tot moord op een derde meisje, dat het naar verluidt overleefde maar er levensveranderende verwondingen aan overhield.
Colombiaanse onderzoekers beweren dat de aanslagen een wraakactie waren nadat Guzman door Ines’ vader, financier Juan de Bedout, werd gedumpt na een buitenechtelijke affaire.
Aranga beweerde dat Guzman de enige was formeel gearresteerd na behandeling in het ziekenhuis, en na het kopen van een vlucht het land uit.
Ze voegde eraan toe: “Voordat ze kon worden vastgehouden, kocht ze een vliegticket Brazilië.
“Dat veroorzaakte een rode vlag bij Interpol en ze werd gearresteerd.
“Het uitleveringsproces kan enige tijd duren, maar de Colombiaanse autoriteiten hebben er vertrouwen in dat Zulma Guzman zal terugkeren om uit te leggen wat er is gebeurd.”
Guzman was via Argentinië En Spanjevia binnenkomen Manchester Luchthaven op 11 november.
Haar zoon studeert vermoedelijk aan een privéschool in Groot-Brittannië.
Ze werd destijds al internationaal gezocht en was volgens berichten geïdentificeerd als hoofdverdachte in Colombia.
De zakenvrouw verscheen bij de Westminster Magistrates’ Rechtbank op 6 januari, gekleed in een zwart jasje en een gestreept topje, waar ze alleen sprak om haar identiteit te bevestigen en formeel de uitlevering te weigeren.
Districtsrechter Sarah Turnock heeft haar in hechtenis genomen en op 9 februari staat een hoorzitting over het casemanagement gepland.
Aanklager Rosemary Davidson vertelde de rechtbank dat Guzman eerder was vastgehouden op grond van de Mental Health Act nadat hij van Battersea Bridge was gesprongen en werd vastgehouden in St Charles. Geestelijke gezondheid Ziekenhuis onder psychiatrische observatie.
Autoriteiten binnen Colombia onderzoeken ook of Guzman mogelijk in verband wordt gebracht met de dood van de vrouw van Juan de Bedout, psycholoog Alicia Graham Sardi, die in augustus 2021 stierf.
Een voormalige huisarts heeft beweerd dat uit tests onverklaarbare hoge niveaus van thallium in haar lichaam zijn gebleken nadat ze vóór haar dood haar haar begon te verliezen en ernstige pijn in haar benen kreeg.
Haar lichaam werd gecremeerd, wat volgens deskundigen toekomstige vervolging zou kunnen bemoeilijken.
Guzman heeft alle beschuldigingen ontkend.
In een interview dat ze gaf terwijl ze op de vlucht was, zei ze tegen Focus Noticias: “Ik ben moeder, en dat moet ondraaglijke pijn zijn, en ik begrijp dat ze om die reden de dader willen vinden en daarvoor alle mogelijke middelen willen gebruiken, maar ik ben niet die dader.
“De strategie is duidelijk om mij volledig te vernietigen vóór enige juridische procedure, om mijn imago te vernietigen en een versie te geven die mij zonder enig proces zou vernietigen, zonder enige garantie op een eerlijk proces op dit moment.”
Een woordvoerder van de Met Police zei eerder dat agenten op 16 december om 6.45 uur ’s ochtends werden opgeroepen vanwege meldingen van een vrouw in nood op de Battersea Bridge en dat ze kort na 7.14 uur uit het water werd gehaald.
Een NCA-woordvoerder bevestigde: “Zulma Guzman Castro, 54 jaar oud, is vandaag gearresteerd door agenten van de Nationale Uitleveringseenheid (NEU) van de NCA.
“Castro, die door de Colombiaanse autoriteiten wordt gezocht in verband met moord en poging tot moord, werd gearresteerd in het W10-gebied van Londen.”
Het onderzoek in Colombia is aan de gang.
