Mascottes beleven momenteel een renaissance. Van McDonald’s Grimas naar Ellie de Olifant van de WNBA En Pop-Tarts’ Pop-Tart-manBedrijven overal ter wereld vertrouwen op karakters om hun merkwaarden te vertegenwoordigen en de aandacht te trekken op sociale media. Nu doet de regering-Trump mee met haar eigen mascotte. Het is letterlijk een brok steenkool.
De steenkoolmascotte – genaamd ‘Coalie’ – lijkt een nieuw personage te zijn, ontworpen om het Office of Surface Mining Reclamation and Enforcement (OSMRE) te vertegenwoordigen, een bureau van het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken. Coalie debuteerde officieel op 22 januari, toen minister van Binnenlandse Zaken Doug Burgum hem (het?) op zijn X-account plaatste.
In de postdat inmiddels ruim 37.000 keer is bekeken, deelde Burgum uiteraard AI-gegenereerde illustratie van zichzelf, geknield naast een grijnzend stuk steenkool met insectenogen dat is uitgedost in de helm, het vest en de laarzen van een gele mijnwerker. Het onderschrift luidde gedeeltelijk: “Mijn, schat, mijn!”
Een diepere verkenning van de website van OSMRE laat zien dat Coalie een oprechte poging van het bureau lijkt te zijn om zijn doelstellingen uit te leggen. En hoewel het misschien niet de bedoeling van OSMRE was, is een slecht ontworpen brok steenkool eigenlijk de perfecte metafoor om de wanhopige poging van de Trump-regering weer te geven om de kolenindustrie nieuw leven in te blazen.
De perfecte mascotte voor de energieagenda van Trump
Sinds zijn aantreden in januari 2025 is Trump dat ook geweest op een missie om steenkool te ondersteunen, ondanks zowel milieu- als milieuproblemen economische gegevens wijzend op een slinkende toekomst voor fossiele brandstoffen.
De dominantie van steenkool is geweest al jaren afnemenden met goede reden: het verbranden van steenkool houdt verband met luchtvervuiling die astma, hersenbeschadiging, hartproblemen en meer kan veroorzaken. Het is een van de grootste boosdoeners op het gebied van de vervuiling door broeikasgassen, waarbij milieudeskundigen schatten dat de wereld de steenkoolenergie volledig moet afschaffen. tegen 2040 om de doelstellingen uit het klimaatakkoord van Parijs uit 2015 te verwezenlijken. Verder, meerdere onderzoeken hebben gevonden dat steenkool tegenwoordig een van de duurdere technologieën voor nutsvoorzieningen is, waardoor het aanzienlijk minder concurrerend is dan hernieuwbare energiebronnen zoals zonne-energie, windenergie en aardgas.
Niettemin, afgelopen april Trump meerdere uitvoeringsbesluiten ondertekend gericht op het nieuw leven inblazen van de kolenindustrie, tegelijkertijd met zijn regering een decennia oud programma opgeschort om longziekten bij mijnwerkers op te sporen. In september maakte het ministerie van Energie plannen bekend om ruim een half miljard dollar uit te geven steenkool te ondersteunen.
Kom nu Coalie binnen: de mascotte die de gigantische uitdaging heeft om de reddingsoperatie voor de kolenmijnen van Trump verteerbaar te laten lijken. In een nieuw bericht op de website van OSMRE met de titel ’10 dingen die u moet weten over hoe OSMRE de Amerikaanse energie-erfenis en gemeenschappen ondersteunt’, wordt Coalie glimlachend en zwaaiend afgebeeld in meerdere haastig samengestelde afbeeldingen.
Hij fungeert als de opgewekte spreekbuis voor een aantal dubieuze beweringen, waaronder dat OSMRE met inheemse volkeren samenwerkt door “de tribale leiders te raadplegen via een proces van regering tot regering” (zie de al lang bestaande geschiedenis van de federale overheid). het winnen van hulpbronnen op inheemse gronden En het negeren van tribale oppositie), en dat OSMRE “de potentiële milieueffecten van federale acties evalueert” en “verantwoord beheer van openbare gronden en hulpbronnen” beoefent (er is geen milieuverantwoorde manier steenkool oogsten).
Kortom, Coalie heeft een onmogelijke klus gekregen. Ironisch genoeg zou een mascotte, als deze de stomme aandrang van de regering-Trump op een comeback van fossiele brandstoffen bondig zou kunnen samenvatten, een slordig in elkaar geplakte illustratie van een brok steenkool zijn.
