Terwijl fans van High School Musical zich afvragen waar de twintig jaar sinds de release van de film zijn gebleven, kijken we naar de persoonlijke problemen van de hoofdcast en waar ze nu staan.
Ongelooflijk dat het al twee decennia geleden is dat de eerste plaatsvond Musical op de middelbare school film werd uitgebracht. Toen het in januari 2006 in première ging, brak het records voor de Disney Kanaal met 7,7 miljoen kijkers.
Het speelde een hoofdrol Zac Efron En Vanessa Hudgens als twee middelbare scholieren die samen hun onverwachte passie voor zingen en acteren ontdekken, maar ook voor elkaar. Liefhebbers van de film dansten al snel mee op de pakkende deuntjes van de soundtrack zoals Get’cha Head in the Game, Stick to the Status Quo en Breaking Free.
Het succes was zo groot dat er meer films volgden, samen met een spin-off-serie met in de hoofdrol Ashley Tisdales iconisch personage Sharpay Evans en nog een spin-off van vier seizoenen, High School Musical: The Musical: The Series. Het katapulteerde zijn jonge sterren ook naar duizelingwekkende nieuwe hoogten van roem, waardoor velen een gerespecteerde carrière in de film, tv, muziek en theater bereikten.
Maar naast het felle licht en de aanbidding ging er ook intens publiek toezicht, schending van de privacy en in sommige gevallen isolatie gepaard. Hier kijken we waar de hoofdcast van High School Musical twintig jaar later staat en de persoonlijke gevechten waarmee ze te maken hebben gehad.
Zac Efron
Zac, 38, werd beroemd door de hoofdrol als de zeer populaire basketbalspeler Troy Bolton en werd al snel een tienerhartbreker. Mede dankzij de rol die hij speelde in de musical Hairspray en vele andere romcoms zoals 17 Again, Nieuwjaar’s Eve en De Gelukkige. Zijn rol in de komische film Baywatch beviel opnieuw zijn jonge, trouwe schare fans terwijl hij door het zand paradeerde en zijn uitpuilende biceps spande.
Terwijl zijn carrière hoog opliep, bezweek de ogenschijnlijk strakke Zac aan drank en drugs en in 2013 ging hij naar de afkickkliniek waar hij werd behandeld voor alcoholisme. Later gaf hij toe: “Ik was zo diep in mijn werk verdiept dat het eigenlijk het enige was dat ik had.”
“Ik dronk veel, veel te veel”, zei hij tegen de Hollywood Reporter, eraan toevoegend dat er ook drugs waren. “Het is nooit iets specifieks. Ik bedoel, je bent in de twintig, single, en je gaat door het leven in Hollywood, weet je? Er wordt van alles op je afgeworpen. Ik zou niets terug willen nemen; ik moest alles leren wat ik deed. Maar het was op zijn zachtst gezegd een interessante reis.”
Het was in die tijd dat hij zijn kaak moest laten sluiten na een val in zijn huis. In 2021 gaf hij het ongeval de schuld van zijn veranderende gezichtsvorm, waarvan velen speculeerden dat deze het gevolg was van plastische chirurgie.
Hoewel hij een schone en nuchtere levensstijl heeft aangenomen en ervan houdt extreem actief te blijven, gaf hij toe dat verslaving een “nooit eindigende strijd” was en in 2022 onthulde hij dat hij leed aan depressie, slapeloosheid en agorafobie. In 2024 werd hij bewusteloos aangetroffen in het zwembad van zijn villa op het feesteiland Ibiza. Hij herstelde en werd voor het incident in het ziekenhuis behandeld.
Ondanks zijn beroemde knappe uiterlijk heeft Zac, die in veel meer hitfilms speelde, waaronder Neighbours, The Greatest Showman en Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile, niet veel geluk gehad als het op liefde aankomt en geeft toe dat hij het concept van daten te moeilijk vindt. Vanaf de prille leeftijd van ongeveer 17 jaar maakte hij contact met zijn High School-co-ster Vanessa Hudgens toen ze samen aan de franchise werkten, waarbij het paar het koppel van het moment werd. Ze gingen na ongeveer vijf jaar samen uit elkaar en hij ging uit met actrices Lily Collins, Michelle Rodriguez en Olympiër Sarah Bro, onder andere volgens geruchten. Er wordt aangenomen dat hij momenteel vrijgezel is.
Vanessa Hudgens
Vanessa, 37, speelde de rol van studente en tienkampteamlid Gabriela Montez wiens karakter verliefd wordt op Troy. Ze speelde vervolgens in films als Spring Breakers en The Princess Switch. Tik, tik… Boom, en Beastly en op Broadway in Gigi. Ze lanceerde ook een zangcarrière en bracht twee albums uit.
Kort na de vrijlating van HSM werden naaktfoto’s van Vanessa, die toen pas 18 was, online gedeeld nadat ze was gehackt. Er werd een tweede set gepubliceerd, waardoor de actrice “getraumatiseerd” achterbleef. Ze vertelde later over het verwoestende effect dat het op haar had en zei: “Je verliest volledig alle grip op je eigen privacy en dat is echt triest.”
Ze veroorzaakte controverse in 2020 toen ze een bericht plaatste Instagram video waarin stond dat het “onvermijdelijk” was dat mensen zouden sterven aan de COVID-19-pandemie. Nadat ze kritiek had gekregen omdat ze de noodzaak van beschermende maatregelen en het verwoestende effect dat het virus op mensen zou kunnen hebben, bagatelliseerde, verontschuldigde ze zich omdat ze ‘ongevoelig’ was.
Na de scheiding van Zac ging Vanessa uit Elvis Presley acteur Austin Butler acht jaar voordat ze uit elkaar gingen in 2019. Het jaar daarop maakte ze contact met honkbalspeler Cole Tucker. Het paar trouwde in 2023 en deelt samen twee jonge kinderen.
Ashley Frans (Tisdale)
Als kindacteur speelde Ashley, nu 40, al in veel commercials en op het podium voordat ze naam maakte in de tienersitcom The Suite Life of Zack & Cody van Disney Channel als Maddie Fitzpatrick. Ze werd naar de mainstream gekatapulteerd toen ze tekende als Sharpay Evans bij HSM en in 2007 haar debuutalbum Headstrong uitbracht. Na nog een album en werk aan meer tv-series verscheen ze in de HSM-spin-offfilm Sharpay’s Fabulous Adventure.
Ze speelde vervolgens in Scary Movie 5, bracht in 2019 nog een album uit en werkte aan andere tv-shows, waaronder The Masked Dancer. Ze kreeg kritiek omdat ze op 22-jarige leeftijd een neuscorrectie had ondergaan en in 2020 lieten ze haar borstimplantaten verwijderen nadat ze last had van gezondheidsproblemen.
Ashley trouwde in 2014 met componist Christopher French, na een paar jaar een relatie te hebben gehad. Het paar deelt twee dochters en in 2025 zei ze dat ze nu publiekelijk haar achternaam Frans zou gebruiken. Na de geboorte van haar eerste kind sprak ze hartelijk over het belang van steun van “een dorp van moeders”.
Onlangs haalde ze echter de krantenkoppen nadat ze beweerde dat de groep, waartoe vermoedelijk ook andere beroemdheden behoren, ‘giftig’ was geworden en onthulde dat ze besloot de groep te verlaten. Ze beweerde dat het herinneringen naar boven bracht aan het bevroren en niet cool zijn op de middelbare school. Ze schreef een blog over het onderwerp en zei dat ze een groot aantal berichten ontving van andere vrouwen die dezelfde toxiciteit hadden ervaren.
Corbin Blauw
Net als zijn medesterren werd Corbin beroemd met zijn rol in HSM als Chad Danforth, Troy’s beste vriend. Hij speelde ook in andere rollen in Jump In!, Camp Hideout en een Kerstmis Dance Reunion, maar ook op Broadway in tal van producties. In 2025 maakte hij zijn West End-debuut in The Great Gatsby.
Corbin heeft ook muziek uitgebracht en op zijn debuutalbum stond een duet met Vanessa Hudgens. Hij verscheen in 2013 op Dancing With the Stars en werd tweede. Hij trouwde in 2016 met actrice Sasha Clements, nadat hij sinds 2011 een relatie had.
Hij keerde terug naar HSM toen hij verscheen in High School Musical: The Musical: The Series voor Disney+. Het lijkt erop dat de stap terug in de tijd een enorme impact op hem heeft gehad. Hij vertelde destijds aan People: “Toen ik de sportschool binnenliep, begon ik eigenlijk te huilen. Ik had zoveel levensveranderende bijzondere ervaringen in die kamer waar we Get’cha Head in the Game opnamen, waar we We’re All in This Together opnamen, waar we zoveel emotionele, belangrijke scènes en gekke momenten hadden. “
Monique Coleman
Na haar rol als Gabrilla’s beste vriendin Taylor McKessie in de franchise, speelde Monique, 45, de hoofdrol in Love, Marry, Kill and Naomi en Ely’s No Kiss List. Ze had eerder ook op Disney Channel gewerkt als een terugkerende gastrol in The Suite Life of Zack & Cody.
In 2006 was ze deelnemer aan Dancing With the Stars. Ze werd samen met haar professionele partner Louis van Amstel vierde in de competitie en was de laatst overgebleven vrouw op de show.
Als actieve filantroop werd ze uitgeroepen tot de allereerste Jeugdkampioen van de VN en richtte ze Gimme Mo op, een organisatie voor empowerment van jongeren. In 2021 herenigde ze zich met castgenoten Coleman en voor een film, A Christmas Dance Reunion, en verscheen ze ook in High School Musical: The Musical: The Series. Ze scheidde in 2022 van echtgenoot Walter Jordan na 10 jaar huwelijk.
Lucas Grabeel
Als de flamboyante hoed-dragende Ryan Evans was Lucas, nu 41, de tweelingbroer en sidekick van Sharpay. Na de rol kreeg hij een rol als jonge Lex Luther en Conner Kent in de tv-serie Smallville. Net als veel van zijn medesterren bracht hij muziek uit met een extended play-album, Sunshine, en speelde hij tot 2001 onder meer de rol van Toby Kennish in de dramaserie Switched at Birth.
Nadat was bevestigd dat zijn personage Ryan inderdaad homo was maar nog niet uit de kast was gekomen, zei Lucas dat hij de rol waarschijnlijk niet zou hebben gespeeld omdat hij heteroseksueel is. “Het laatste dat ik wil doen is een kans van andere mensen wegnemen, en als hetero, blanke man weet ik dat ik, zelfs zonder het te proberen, kansen van mensen heb weggenomen”, zei hij.
LEES MEER: Slechte slapers ‘vallen meteen in slaap’ met een spray van £ 21,- gasten zeggen ‘ruikt zo heerlijk’
