Een van de meer naadloze aspecten van een recente reis naar Japan was dat ik simpelweg op mijn iPhone kon ‘tikken’ om te betalen voor metroritten in Tokio. Die probleemloze betalingsmogelijkheid voor openbaar vervoer, gebruikelijk in veel grote steden over de hele wereld, is niet beschikbaar in Seattle. Maar dat gaat veranderen.
Die van Seattle ORCA transit-systeem introduceert een upgrade waarmee passagiers hun tarieven kunnen betalen door op hun creditcard of smartphone te tikken – geen speciale ORCA-kaart vereist.
Met de nieuwe ‘Tap to Pay’-functie kunnen rijders in de regio Seattle Visa-, Mastercard-, Discover- of American Express-kaarten gebruiken, evenals mobiele portemonnees zoals Apple Pay, Google Pay en Samsung Pay.
Een zachte lancering staat gepland voor 2 februari op de G Line, een snelle busroute, voordat deze later in februari over het hele systeem wordt uitgebreid – voorafgaand aan het WK van deze zomer in Seattle, evenals het debuut van de nieuwe lightraillijn over Lake Washington het verbinden van de technische hubs in de regio.
De uitrol van Tap to Pay werd tijdens de vergadering van deze week formeel ingelicht aan de ORCA Joint Board.
De technische upgrade is bedoeld om het vervoer gemakkelijker te maken voor occasionele passagiers, toeristen en iedereen die nog geen ORCA-kaart bij zich heeft, terwijl de betaling van de tarieven in de lappendeken van vervoersbedrijven in de regio wordt gemoderniseerd.
Het operationele team van ORCA werkte samen met het Duitse technologiebedrijf Init om Visa’s Mass Transit Transaction (MTT)-betalingsmodel te implementeren, waarmee ORCA-tarieflezers kunnen functioneren als verkooppuntapparaten die contactloze creditcardbetalingen veilig in realtime kunnen verwerken.
Tijdens de soft-launch-fase wordt aan passagiers die een persoonlijke creditcard of betaalkaart gebruiken een vast tarief van $ 3 voor volwassenen in rekening gebracht en kunnen ze niet overstappen op andere OV-diensten buiten de G Line. Zodra de functie in het volledige ORCA-systeem wordt gelanceerd, zullen overboekingen op dezelfde manier werken als nu voor ORCA-kaartgebruikers, inclusief de standaard twee uur durende overboekingstermijn bij de meeste deelnemende instanties, aldus ORCA-functionarissen.
Het systeem ondersteunt slechts één passagier per kaart en alleen tarieven voor volwassenen, wat betekent dat programma’s met verlaagde tarieven zoals ORCA LIFT-, Senior-, Disabled- en Youth-kaarten niet beschikbaar zullen zijn via Tap to Pay.
Tariefinspecteurs kunnen contactloze betalingen valideren door passagiers te vragen de kaart te tonen waarmee ze hebben betaald.
In een verklaring aan GeekWire benadrukten ORCA-functionarissen dat de nieuwe betalingsoptie additief is en geen vervanging. Passagiers die door de werkgever gesubsidieerde ORCA-kaarten ontvangen of afhankelijk zijn van gereduceerde tarieven, worden aangemoedigd om traditionele ORCA-kaarten te blijven gebruiken. Contante en fysieke tickets worden nog steeds geaccepteerd.
Tap to Pay zal ook niet op elke dienst beschikbaar zijn. Volgens de presentatiedia’s op het bord zal de functie in eerste instantie niet werken op Washington State Ferries, de Seattle Monorail, Community Transit DART, ZIP of Pierce Transit Runner.
Sommige gebruikers aan Reddit klaagden deze week over de noodzaak om hun fysieke ORCA-kaart uit hun portemonnee te verwijderen om te voorkomen dat er creditcardkosten in rekening worden gebracht wanneer ze op een lezer tikken.
Met name het gebruik van een ORCA-kaart in Apple Wallet is een aparte functie en maakt geen deel uit van deze lancering. ORCA-functionarissen zeiden dat ze zich blijven inzetten voor mobiele betalingsopties, maar weigerden aanvullende details of tijdlijnen te delen. ORCA gelanceerd een Google Wallet-functie voor Android-gebruikers in 2024.
- Kanttekening: Apple Wallet heeft een functie genaamd Express-modus waarmee transitpassagiers hun rit kunnen betalen zonder hun apparaat te activeren of te ontgrendelen.
- En voor wie via een app kaartjes wil kopen: Transit GO stelt iOS- en Android-gebruikers in staat om tarieven te betalen voor King Country Metro-bussen, Sound Transit-treinen en andere regionale transitdiensten met behulp van in-app-ticketing.
