Een voormalige Olympische snowboarder die beschuldigd wordt van drugshandel en het voorbereiden van de moord op een federale getuige, is gearresteerd, aldus het hoofd van de FBI.
Ryan Wedding, een Canadees die deelnam aan de Olympische Winterspelen van 2002 in Salt Lake City, werd donderdagavond in Mexico gehouden, zei FBI-directeur Kash Patel.
De 44-jarige Wedding stond op de lijst van 10 meest gezochte voortvluchtigen van de FBI en de dienst had een beloning van $15 miljoen (£11 miljoen) uitgeloofd voor informatie die tot zijn arrestatie en veroordeling leidde.
Trump laatste – Harry weegt zich af over het ‘offer’ van Afghanistan
Ryan Wedding in 2024. Foto: FBI
De autoriteiten denken dat hij niet alleen een grootschalige drugshandeloperatie heeft geleid, maar ook verschillende moorden heeft georganiseerd om zijn vermeende drugsmisdaden te bevorderen.
Er werd aangenomen dat hij daar woonde Mexico al meer dan tien jaar onder de bescherming van het Sinaloa-kartel, terwijl het helpt enorme hoeveelheden drugs naar het kartel te leiden ONS En Canada.
De heer Patel en de Amerikaanse procureur-generaal Pam Bondi bevestigden zijn arrestatie op sociale media, waarbij de heer Patel vrijdag op een luchthaven in de buurt van Los Angeles verslaggevers vertelde dat Wedding “de grootste narcohandelaar in de moderne tijd” was, waarbij hij hem vergeleek met Joaquin ‘El Chapo’ Guzman en Pablo Escobar.
Hij zei dat Wedding, die volgens de Olympische records als 24e eindigde op de parallelle reuzenslalom, naar de VS werd gebracht.
Wedding werd in 2024 beschuldigd van het runnen van een drugsbende die jaarlijks tonnen cocaïne vervoerde in langeafstandsvrachtwagens tussen Colombia, Mexico, Zuid-Californië en Canada.
Onder de aliassen die hij gebruikte waren El Jefe, Public Enemy en James Conrad King, aldus de autoriteiten.
FBI-directeur Kash Patel (c) kondigt de arrestatie van Wedding aan. Afbeelding: Reuters
In november zei mevrouw Bondi dat hij ook werd beschuldigd van het opzetten van de moord op een getuige in Colombia om hem te helpen uitlevering aan de VS te voorkomen.
Hij en zijn mede-samenzweerders gebruikten een Canadese website genaamd The Dirty News om een foto van de getuige te plaatsen, zodat hij kon worden geïdentificeerd en vermoord, aldus de aanklagers.
De getuige werd vervolgens gevolgd naar een restaurant in de stad Medellin en in januari in het hoofd geschoten.
Lees meer op Sky News:
Hoe dichtbij is de vrede in Oekraïne?
Jongen, 5, vastgehouden door ICE in de VS
Volgens de Royal Canadian Mounted Police wordt Wedding in Canada geconfronteerd met afzonderlijke aanklachten wegens drugshandel die teruggaan tot 2015.
Hij werd in de VS veroordeeld wegens samenzwering om cocaïne te distribueren en werd in 2010 tot gevangenisstraf veroordeeld, maar na zijn vrijlating keerde hij onder de bescherming van het kartel terug naar de drugshandel.
