Nadat een tragische aardverschuiving Nieuw-Zeeland en een populaire vakantiebestemming trof – degenen die het zagen, herinneren zich de horrormomenten waarop ze mensen onder het puin konden horen schreeuwen
Een enorme Een aardverschuiving heeft delen van Nieuw-Zeeland verwoest met links verschillende mensen vermist en op minstens twee mensen dood. Toeristen zijn verstrikt geraakt in de chaos waarbij caravans, tenten en voertuigen met de grond gelijk werden gemaakt in de chaos die het eiland trof.
Zes mensen zijn nog steeds vermist en de politie zoekt informatie over nog eens drie. Onder de vermisten bevinden zich twee tieners, waarvan de jongste 15 jaar oud is, aldus de politie
Hulpdiensten haasten zich om degenen die vastzitten onder het puin te redden en minister van Noodbeheer Mark Mitchell vertelde RNZ dat delen van de oostkust op een ‘oorlogsgebied’ leken nadat de glijbaan ‘binnen enkele seconden’ naar beneden kwam na recordbrekende regenval van de afgelopen dagen.
Terwijl agenten en hulpverleners zich inspannen om gezinnen te redden, helpen ze nog steeds gezinnen die op daken schuilen tegen overstromingen, en in vijf regio’s in Northland en de Oostkaap is de lokale noodtoestand uitgeroepen. De glijbaan raakte Welcome Bay Nieuw-Zeeland Noordereiland, om 04.50 uur.
Later diezelfde ochtend werden vervolgens de hulpdiensten opgeroepen voor de tweede aardverschuiving in het populaire Mount Maunganui Beachside Holiday Park op North Island, waar meerdere kinderen vermist blijven.
Mark Tangney was een van de eerste reddingswerkers ter plaatse nadat hij geschreeuw hoorde en vakantiegangers de camping zag ontvluchten. “Er waren daar zes of acht andere jongens op het dak van het toiletgebouw met gereedschap die probeerden het dak eraf te halen, omdat we mensen konden horen schreeuwen ‘help ons, help ons, haal ons hier weg’. We gingen ongeveer een half uur hard, en na vijftien minuten konden de mensen die vastzaten, ze niet meer horen”, vertelde hij de New Zealand Herald.
Een andere man, een visser genaamd Alister Hardy, herinnerde zich hoe hij ‘rollende donder en krakende bomen’ hoorde, voordat hij opkeek en zag dat ‘de hele heuvel bezweek’ en zei: ‘Er waren mensen die renden en schreeuwden, en ik zag dat mensen werden gebowld. Er zitten mensen vast”, zei hij tegen de New Zealand Herald.
De dramatische beelden van de horrorcamping Beachside Holiday Park laten zien dat deze sindsdien is geëvacueerd. Het publiek wordt dringend verzocht het gebied te vermijden, terwijl de hulpdiensten een wanhopige zoektocht lanceren naar degenen die vermoedelijk vastzitten. Reddingswerkers hebben helaas gezegd dat er geen tekenen van leven zijn op de camping, terwijl Mitchell bevestigde dat ‘minstens één jong meisje’ onder de vermisten is.
NZ Herald sprak met twee mensen die in de hete poelen bij de camping waren geweest toen de aardverschuiving toesloeg. Bruce Cortesi zag naar verluidt de aardverschuiving als eerste en had zijn vriend Olly Collier erop gewezen “hoe de bomen bewegen”. Cortesi had onmiddellijk alarm geslagen en de mensen opgeroepen te vluchten.
Cortesi vertelde de Bode dat iedereen begon te rennen, en ze keken achterom en zagen dat een “grote caravan” in het grote zwembad was neergestort. Ze herinnerden zich hoe sommige mensen die uit de poelen ontsnapten “vuil op hun gezicht” hadden en zeiden dat hoewel de aardverschuiving eruitzag alsof hij langzaam bewoog, hij binnen “seconden” naar beneden kwam.
Terwijl een andere vrouw, die een ‘held’ wordt genoemd, mensen waarschuwde voor de aardverschuiving vlak voordat ze onder het puin werd begraven. Ze trok de kampeerders om vijf uur ’s ochtends verwoed uit hun bed en waarschuwde hen voor gevaar, zodat ze konden beginnen met inpakken om te vertrekken, maar kwamen vervolgens samen met een aantal anderen vast te zitten in een toiletgebouw toen de heuvel een paar uur later, rond half negen, volledig instortte.
