Januari is typisch een rustige maand bij Mischief Toys in St. Paul, Minnesota.
Eigenaar Dan Marshall zei dat hij na Kerstmis meestal bezig is met opruimen, de muren schilderen en zijn belastingen doen.
Maar dit jaar “is dat niet waarvoor we geroepen zijn”, zegt Marshall, die samen met zijn vrouw en dochter mede-eigenaar is van de speelgoed- en spelletjeswinkel. In plaats daarvan schat hij dat de winkel ongeveer 4.000 3D-geprinte fluitjes heeft verspreid, die de inwoners van Minnesota gebruiken als waarschuwings- en protestsysteem. tegen IJS. Marshall zei dat de winkel ook heeft gediend als een ruimte waar de gemeenschap binnen kan komen, kan ontspannen en kan verwerken wat ze hebben gezien.
“Retail voelt op dit moment totaal anders aan”, zegt Marshall. “Het voelt als een manier om verbinding te maken met onze gemeenschap die we nog niet eerder hebben gevoeld. Het is heel rauw.”
Het maakt deel uit van wat ondernemers in de omgeving van Minneapolis hopen: een tijdelijke stopzetting van de normale gang van zaken. Sinds december werkt het ministerie van Binnenlandse Veiligheid Operatie Metrosurge heeft ICE-agenten naar Minnesota gestuurd. De oplopende spanningen na de dodelijke schietpartij van agent Jonathan Ross op de 37-jarige Renee Gold op 7 januari hebben een normaal koude maand verder veranderd in een golf van fluituitdeeling en gemeenschapshulp. Voor eigenaren van kleine bedrijven in Minnesota was het een veelbewogen – en niet per se lucratief – januari, omdat zij hun aandacht in plaats daarvan richtten op het ondersteunen van hun gemeenschap.
Veel bedrijven kiezen ook voor een mogelijke inkomensdaling op 23 januari, wanneer vakbonden en religieuze leiders oproepen tot een opschorting van werkzaamhedenschool en winkelen om te protesteren tegen de acties van ICE. Lokale nieuwssite Bring Me The News heeft een groeiende lijst van ruim 200 berichten op de sociale media van lokale bedrijven over hun plannen om deel te nemen aan de economische black-outdag. Sommigen hebben gezegd dat ze van plan zijn de opbrengst van die dag te doneren; anderen sluiten volledig of openen zich als een vrije gemeenschapsruimte.
DHS-adjunct-secretaris Tricia McLaughlin zei dit op 20 januari persbericht“Sinds het aantreden van president Trump heeft het DHS meer dan 10.000 criminele illegale vreemdelingen in Minnesota gearresteerd, en we vertragen NIET. Onze wetshandhavers redden talloze Amerikaanse levens.” ICE en het Witte Huis hebben niet gereageerd op een verzoek om commentaar van Business Insider.
Catzen Coffee, een koffiespeciaalzaak met een aangrenzende kattenlounge, doet vrijdag geen zaken, maar is van plan om open te gaan voor degenen die een plek nodig hebben om rond te hangen – inclusief gratis koffie en kattenknuffels.
Catzen-eigenaar Vanessa Beardsley zei dat de ironie van het zijn van een bedrijfseigenaar en het voor een dag opzeggen van zaken nooit bij haar opkwam; het niet verdienen van inkomsten maakte nooit deel uit van de berekening.
‘We moeten nu doen wat we kunnen doen’, zei Beardsley.
Een roerige januari
“Januari is altijd klote”, Matt Cole, de eigenaar van Oh Yeah! Cookie Company, zei. “Als bedrijfseigenaar, vooral in de detailhandel, geven mensen in december en november veel geld uit, en in januari meestal niet veel geld. Januari is dus altijd een maand die pijn doet – en nu doet het echt pijn.”
De bestedingsgegevens van de National Retail Federation laten een gemiddelde daling van de detailhandelsverkopen zien van 17,3% van december tot januari gedurende de afgelopen vijf jaar. Van januari tot en met maart was er de afgelopen jaren doorgaans ook sprake van de laagste gemiddelde maandelijkse werkgelegenheid voor kleine bedrijven. Een analyse van een consumentenonderzoeksbureau Consumer Edge van creditcard- en debetkaartgegevens ontdekte dat uitgaven in de Minneapolis-St. Metrogebied Paul van huishoudens die minder dan $100.000 verdienen, is in de vier weken eindigend op 10 januari lager dan het nationale gemiddelde.
Dit jaar schat Cole dat hij voor ongeveer $300 aan koekjes heeft gedoneerd aan groepen die snoepjes uitdelen aan kinderen die niet naar school kunnen vanwege de aanwezigheid van ICE. Hij zei dat als hij op dit moment geld verdient, hij 10% van zijn omzet zal doneren. De fulltime rol die hij naast zijn zelfgemaakte bakbedrijf vervult, houdt hem overeind.
Cole is niet de enige die zich afkeert van de normale bedrijfsvoering.
JP Pritchett, de eigenaar van de volwassenenwinkel Smitten Kitten in Minneapolis, zei dat ze januari meestal besteden aan het opvoeren van Valentijnsdag, die zij omschrijven als de “Super Bowl” voor winkels voor volwassenen.
“Normaal gesproken voeren we in januari de voorraad op, zorgen we ervoor dat de winkel gevuld wordt, en maken we ons klaar om handel te drijven,” zei Pritchett. “Maar dit jaar kan mij dat niets schelen. Niemand maakt zich daar druk om.”
In plaats daarvan zei Pritchett: “We stopten met alle reguliere zaken en creëerden een gratis winkel in Smitten Kitten waar mensen eten konden komen halen of een vertrouwde vriend of buurman konden sturen om eten, toiletartikelen, veel luiers, kunstvoeding, babydoekjes te komen halen – allemaal dingen die echt belangrijk zijn om in leven te blijven als je ondergedoken zit.”
Marshall, de eigenaar van Mischief Toys, zei dat hij, nadat hij de fluitdistributie van de winkel had gepromoot een bericht ontvangen van ICE met het verzoek om verificatie van de arbeidsgeschiktheid van zijn werknemers. Hij zei dat de bekisting op de 23e een boodschap uitzendt “dat onze gemeenschap veel belangrijker is dan onze bedrijfsresultaten”, wat volgens hem positief is.
‘We willen graag speelgoed verkopen,’ zei Marshall, eraan toevoegend dat hij in januari liever zou besteden aan schoonmaken en schilderen ‘omdat het hier zo verdomd koud is’, maar nu de spanningen in de stad zijn toegenomen, ‘gaan we ons best doen zoveel als we kunnen.’
