Minder dan een jaar later ontslagen en een publiek pleidooi door de CEO voor nieuwe investeringen, Algemene fusie op donderdag aangekondigd een SPAC-overeenkomst van $ 1 miljard om het fusie-energiebedrijf naar de beurs te brengen.
Het in Vancouver, BC gevestigde General Fusion is van plan te fuseren met Spring Valley Acquisition Corp. III in een transactie die halverwege dit jaar zou kunnen worden afgerond, waardoor het een van de eerste fusiebedrijven is die naar de beurs gaat. General Fusion verwacht genoteerd te worden op de Nasdaq en te handelen onder de ticker GFUZ.
“We zijn volledig gefocust op de toekomst”, vertelde Megan Wilson, chief strategy officer van General Fusion, aan GeekWire. “Het pad van elk innovatief bedrijf is niet altijd lineair.”
General Fusion maakt deel uit van de race om overvloedige, schone energie te produceren door lichte atomen tegen elkaar te slaan – waarmee de reacties worden nagebootst die de zon en de sterren van energie voorzien. Het streven is steeds urgenter geworden nu kunstmatige intelligentie en de toegenomen elektrificatie van de economie de vraag naar klimaatvriendelijke energie doen toenemen.
Financiering voor fusie
Wilson zei dat ze verschillende financieringsopties hebben onderzocht, waaronder een traditionele beursintroductie, maar dat ze de ervaring en staat van dienst van Spring Valley bij het opzetten van beursgenoteerde bedrijven op prijs stelden. Spring Valley gebruikte eerder een SPAC (Special Purpose Acquisition Company) om NuScale Power, een kernsplijtingsstartup, in 2021 openbaar te maken.
De deal met General Fusion omvat 230 miljoen dollar uit de trust van de SPAC, ervan uitgaande dat er geen aflossingen zijn, evenals een particuliere investering van 100 miljoen dollar in publieke aandelen, oftewel PIPE.
Het uit 115 medewerkers bestaande bedrijf haalde eerder in totaal 400 miljoen dollar op bij investeerders, industriële partners en overheidssubsidies.
Het fusienieuws van General Fusion komt een maand na fusierivaal TAE Technologies aangekondigd zijn eigen akkoord om naar de beurs te gaan.
“Het is echt geweldig om concurrentie op de markt te hebben, en wij denken dat deze transactie slechts een signaal is dat de publieke markten klaar zijn voor fusie”, aldus Wilson.
Het in Californië gevestigde TAE heeft een geplande fusie ter waarde van $6 miljard met Trump Media & Technology Group, het beursgenoteerde moederbedrijf van het sociale-mediaplatform Truth Social. Met de fusie en nieuwe financiering zegt TAE dat het van plan is dit jaar een fusiecentrale op nutsschaal te vestigen en te beginnen bouwen.
Wetenschappelijke mijlpalen nastreven
Ondanks de enorme investeringen die de sector binnenstromen, heeft geen van de bedrijven aangetoond in staat te zijn overtollige energie te produceren uit fusiereacties. Maar ze melden allemaal vooruitgang in de richting van dat doel, waarbij TAE en Washington’s Helion Energy aan commerciële faciliteiten werken.
General Fusion, dat in 2002 werd gelanceerd, exploiteert momenteel zijn Lawson Machine 26, een gemagnetiseerd gericht fusiedemonstratieapparaat dat ongeveer de helft zo groot is als de geplande machine op commerciële schaal.
De nieuwe financiële steun zal initiatieven financieren om tegen midden 2028 essentiële wetenschappelijke mijlpalen met het apparaat te bereiken. Dat omvat onder meer het bereiken van 100 miljoen graden Celsius – een doel dat het vorig jaar eerder had gesteld – en het bereiken van de voorwaarden die nodig zijn om fusiereacties te creëren die overtollige energie produceren.
General Fusion hoopt rond 2035 een commerciële fusiemachine te kunnen inzetten.
“Deze transactie met Spring Valley positioneert ons met het kapitaal dat we nodig hebben om de Lawson Machine 26 te kunnen blijven exploiteren, terwijl we echt transformerende technische mijlpalen nastreven die ons uiteindelijk op weg zullen zetten naar de eerste fabriek in zijn soort,” zei Wilson.
