GROENLAND – President Trump gaat verder met een deal om meer toegang tot Groenland te krijgen. Hij kondigde aan dat hij zijn plan voor nieuwe tarieven laat vallen omdat hij met het hoofd van de NAVO een “raamwerk voor een toekomstige overeenkomst” over de veiligheid in het Noordpoolgebied heeft afgesproken, maar de details worden nog uitgewerkt.
Het nieuws komt nadat de opmerkingen van de president van de afgelopen dagen aanleiding gaven tot bezorgdheid onder enkele Deense veteranen die eerder aan de zijde van Amerikaanse troepen vochten.
Op het World Economic Forum in Davos, Zwitserland, verdubbelde president Trump zijn Groenlandse ambities en beweerde dat Denemarken er niet in is geslaagd het gebied adequaat te verdedigen. De bezorgdheid concentreert zich rond de enorme natuurlijke hulpbronnen van het eiland, waarop Rusland en China in de toekomst het doelwit zouden kunnen zijn.
“In 2019 zei Denemarken dat ze meer dan 200 miljoen dollar zouden uitgeven om de verdediging van Groenland te versterken”, zei Trump. “Maar zoals je weet, hebben ze minder dan 1 procent van dat bedrag uitgegeven. Eén procent. Er is daar geen teken van Denemarken. En ik zeg dat met groot respect voor Denemarken, wiens volk ik liefheb en wiens leiders heel goed zijn. Het zijn alleen de Verenigde Staten die dit gigantische, massieve land, dit gigantische stuk ijs kunnen beschermen, het kunnen ontwikkelen en verbeteren en het zo kunnen maken dat het goed is voor Europa en veilig voor Europa en goed voor ons.”
De president kondigde aan dat hij wil onderhandelen over een deal om Groenland te verwerven.
Hij zei: “En dat is de reden dat ik onmiddellijke onderhandelingen zoek om opnieuw de verwerving van Groenland door de Verenigde Staten te bespreken, net zoals we door de geschiedenis heen veel andere gebieden hebben verworven, zoals veel Europese landen hebben gedaan. Ze hebben dit verworven. Er is niets mis mee.”
Hij hield vol dat zijn plannen de NAVO zouden versterken. “Maar dit zou geen bedreiging vormen voor de NAVO. Dit zou de veiligheid van het hele bondgenootschap, het NAVO-bondgenootschap, enorm vergroten”, zei de president.
Onder al deze sneeuw en ijs bevinden zich miljarden of misschien wel biljoenen dollars aan aardgas en zeldzame aardmineralen. Maar de meeste mensen die hier in Groenland wonen, willen liever dat het daar blijft. Ze willen al dit moois gewoon niet verpesten om meer geld te verdienen.
Voor Deense veteranen die naast de Amerikaanse troepen dienden, klinken de woorden van Trump hol. Denemarken verloor 44 soldaten in Afghanistan en acht in Irak.
De Deense staatsburger Martin Tamm Andersen zei: “Ik heb goede vrienden die gewond zijn geraakt, ik heb goede vrienden en collega’s die zijn omgekomen in zowel Irak als Afghanistan. De Denen hebben dus hun leven gegeven om samen met de VS te vechten voor vrijheid en democratie, en ik ben er zeker van dat de Denen dat in de toekomst opnieuw zullen doen. Het heeft dus geen enkele zin om te zeggen dat Denemarken geen goede bondgenoten zijn. Ik bedoel, we zijn de beste en sterkste bondgenoten die de VS ooit hebben gehad.”
Kolonel Søren Knudsen maakte twee rondreizen door Afghanistan. Toen vice-president Vance Denemarken ‘een slechte bondgenoot’ noemde, verwijderde hij zijn Amerikaanse Bronze Star uit de vitrine.
Knudsen zei: “Ik was er erg trots op dat ik hem kreeg, ik was er natuurlijk heel trots op dat ik hem naast al mijn andere medailles had. Maar ik moet ook zeggen dat toen JD Vance op een avond hier werd uitgezonden dat hij ons een slechte bondgenoot noemde, ik deze eraf heb gehaald. Ik zei: ik ga ze niet laten zien, want dat is niet waar ik reclame voor wil maken.”
De VS hebben al een militaire aanwezigheid in Groenland op grond van een defensieovereenkomst uit 1951. En lokale veteranen voegen eraan toe dat over soevereiniteit niet onderhandelbaar is.
‘Amerika was een vuurtoren; dat was waar we naar keken als we het over democratie hadden’, zei Knudsen. “Amerika heeft, net als ieder ander, overal fouten gemaakt, maar tot voor kort was dit de balk in de duisternis. En helaas wordt dat licht op dit moment gesloten en uitgeschakeld.”
