Sluit je ogen en stel je het woord ‘Valentino’ voor. De kans is groot dat je een heel specifieke kleur rood ziet. Deze visuele afdruk maakt deel uit van de creatieve erfenis van de overleden Italiaanse modeontwerper Valentino Garavani thuis op 19 januari op 93-jarige leeftijd.
Gedurende zijn hele carrière werd Garavani synoniem met rood, zozeer zelfs dat de mythe dat zijn kenmerkende merkkleur, Valentino Rosso, ooit gepatenteerd was door het universele kleurmatchbedrijf Pantone, is ontstaan. onderdeel worden van de modecanon. Terwijl andere ontwerpers – zoals Jason Wu, Richard Nicoll en Kate Spade – inderdaad aangepaste merkkleuren hebben gemaakt met Pantone, zegt het bedrijf dat Garavani Valentino Rosso nooit in een officiële Pantone-tint heeft veranderd. Pantone-staal of niet, één ding is zeker: Valentino beheerst de kunst van de merkkleur.
Garavani richtte in 1960 zijn gelijknamige modehuis op, Maison Valentino, samen met zijn zakenpartner Giancarlo Giammetti. Vanaf dat jaar tot zijn pensioen in 2008 verbaasde Garavani de modewereld met zijn romantische silhouetten en scherp maatwerkhet ontwerpen van iconische looks voor beroemdheden, waaronder Prinses Diana, Sophia LorenAudrey Hepburn, Grace Kelly en Jackie Onassis (die Valentino beroemd droeg bij haar tweede huwelijk 1968).
Te midden van een carrière vol visionaire momenten zal Garavani’s meest blijvende impact op modeontwerp misschien wel zijn benadering van kleur zijn. Vanaf de vroegste dagen van zijn carrière creëerde hij zijn eigen kenmerkende kleur rood, een stap die veel moderne merken officieel maken door middel van samenwerkingen met Pantone. Voor een haute couture-modehuis was het zijn tijd ver vooruit branding aanpak die de naam Valentino onvergetelijk maakte.
Rood helemaal naar beneden
Garavani’s liefdesrelatie met rood begon al voordat hij Maison Valentino oprichtte. Hij debuteerde in 1959 met zijn eerste rode jurk, ‘Fiesta’ genaamd, met een oranje leunende rode tule en een rok vol rozetten. In het boek uit 2022 Valentino RossoGaravani schreef over de kleur: “Ik vind een in het rood geklede vrouw altijd geweldig.” Hij voegde eraan toe: “Ze is het perfecte beeld van een heldin.” Vanaf 1959 zou hij in elk van zijn collecties minstens één rode jurk opnemen.
In 1985, Giammetti legde dit patroon uit Mode: “Valentino heeft bijgeloof dat statussymbolen werd. Hij deed ooit rood, en nu heb je rood in elke collectie. De meeste van onze uitspraken zijn ontstaan omdat we romantisch zijn; we houden er niet van om dingen weg te gooien die we leuk vinden of die geluk brengen.”
Ondanks de alomtegenwoordigheid van Valentino Rosso is de tint geen officiële Pantone-kleur. Volgens Laurie Pressman, vice-president van het Pantone Color Institute, heeft het bedrijf geen gegevens over het maken van een op maat gemaakt Valentino-rood, hoewel, voegt ze eraan toe, de kleurenmix die hij gebruikte naar verluidt een combinatie was van 100% magenta, 100% geel en 10% zwart. Na de pensionering van Garavani kreeg Valentino in 2022 zijn eigen Pantone-kleur, onder de toenmalige creatief directeur Pierpaolo Piccioli, die een op maat gemaakt roze gebruikte om zijn stempel op het merk te drukken.
Een keizer van mode en een meester van merkkleuren
In veel opzichten was Garavani’s obsessie met zijn kenmerkende kleur een voorbode van het moderne tijdperk van luxe merken. In de loop van de afgelopen twintig jaar of zo zijn merken inclusief Bottega Veneta, Tiffany & Co.en Hermès hebben hun eigen keystone-kleuren gemaakt (respectievelijk groen, blauw en oranje) prominenter in hun branding.
In een interview met De Wall Street Journal in 2022 legde Pressman uit dat nieuwere bedrijven kleur gebruiken om op te vallen in een drukke digitale markt. In plaats van te wachten met het ontwikkelen van een kenmerkende merkkleur in de loop van de tijd, willen ze er een creëren zodra ze op de markt komen. “Wat jaren duurde, gebeurt niet (meer), omdat we het elke dag op een telefoon zien”, vertelde ze aan de publicatie.
Garavani begreep instinctief de kracht van kleur om een boodschap over te brengen, lang voordat kleur een noodzaak was voor digitale communicatie – en zijn gelukskleur werd de grootste troef van zijn merk. “Het heeft zo’n vitaliteit en allure dat ik het niet alleen graag op kleding zie, maar ook op huizen, in bloemen, op voorwerpen, in details”, schreef hij in Valentino Rosso. “Het is mijn geluksbrenger.”
“Dat rood is een betoverende kleur, die staat voor leven, bloed en dood, passie, liefde, en een absolute remedie tegen verdriet en somberheid”, zegt Pressman.
Valentino reageerde niet op een verzoek om commentaar.
