Er is een momentje binnen Seizoen 2 van Fallout aflevering 6 waar de gevaarlijke slechterik Hank MacLean (Kyle MacLachlan) denkt na over de aard van oorlog. Hij legt aan held Lucy (Ella Purnell) uit dat conflicten verontrustend zijn vanwege de neiging van de mensheid om om niets te vechten, waarbij hij kroonkurken – die in de ‘Fallout’-wereld als betaalmiddel worden gebruikt – als een ‘kleine’ reden waarom mensen elkaar vermoorden, aanhaalt. Natuurlijk hoeven bevoorrechte mensen als Hank zich geen zorgen te maken over het verzamelen van kroonkurken om te overleven, maar ze zijn een van de belangrijkste betaalmiddelen in de Wasteland.
Om de betekenis van flessendoppen in het universum van Fallout te begrijpen, moeten we de games waarop de show is gebaseerd opnieuw bekijken. “Fallout 1” legt uit dat Hub-handelaren kroonkurken als betaalmiddel begonnen te gebruiken, zodat ze gemakkelijk water konden verhandelen, waardoor ze een wijdverbreide vorm van aanbesteding werden. Maar waarom kroonkurken, vraagt u zich af? Welnu, ze zijn duurzaam en moeilijk te vervaardigen omdat de post-apocalyptische samenleving na de Grote Oorlog niet over de technologie beschikt om ze te maken. Dit maakt flessendoppen uiterst waardevol. Bovendien zijn kroonkurken moeilijk na te maken, en dat draagt er toe bij dat ze zuiver blijven.
Kroonkurken zijn niet het enige type betaalmiddel dat in het Fallout-universum wordt gebruikt, maar ze komen vrij vaak voor in games en tv-series. En als je bedenkt dat ze mensen in staat stellen de goederen te kopen die ze nodig hebben om te overleven, kun je begrijpen waarom er om wordt gevochten. Het is een cool concept voor een post-apocalyptisch universum, maar het idee dat flessendoppen als betaalmiddel worden gebruikt, is helemaal geen vergezocht idee.
Was de valuta van Fallout geïnspireerd op het echte leven?
“Fallout” is een geweldige videogame-aanpassing omdat het gebaseerd is op de overlevering van de spellen, zoals flessendoppen die als betaalmiddel worden gebruikt. ‘Fallout’ was echter niet het eerste fictieve eigendom dat met dit idee op de proppen kwam, aangezien Carl Barks’ Dagobert Duck-verhaal ‘Tralla La’, gepubliceerd in ‘Uncle Scrooge’ #6, hen centraal stelt in het handelssysteem van de titulaire regio. Dat gezegd hebbende, hebben de ongebruikelijke valuta’s die in zowel “Fallout” als “Uncle Scrooge” worden gebruikt parallellen met de echte geschiedenis.
Er waren eens landen over de hele wereld die schelpen als hun belangrijkste betaalmiddel gebruikten. Kaurischelpen waren bijzonder prominent aanwezig om dezelfde redenen waarom flessendoppen in het Fallout-universum voorkomen: ze waren moeilijk verkrijgbaar en zeer waardevol. Toegegeven, schelpen zijn op zich geen kroonkurken, maar ze lijken wel op elkaar in die zin dat ze laten zien dat traditioneel geld niet het enige is dat als betaalmiddel in een samenleving kan functioneren.
Hoe het ook zij, kroonkurken worden in de echte wereld ook als betaalmiddel gebruikt. In 2005 probeerden bierbedrijven Kameroenese burgers over te halen hun producten te kopen door grote prijzen aan te bieden die op de binnenkant van de doppen stonden vermeld. Omdat de prijzen zo aantrekkelijk waren, konden de winnaars de petten gebruiken om de petten in te ruilen voor goederen en diensten. Ze zijn niet over de hele linie wettig betaalmiddel geworden, maar het bewijst dat de post-apocalyptische munteenheid van Fallout enige geloofwaardigheid heeft in de werkelijke wereld.
