Het inchecken in een hotel heeft een geruststellende vertrouwdheid: de betrouwbare, onveranderlijke indelingen, de zachte kussens en het gemak van roomservice. Tegelijkertijd kan het vestigen in vreemde nieuwe wijken de meest fantasierijke mensen onder ons van streek maken. Hoeveel mensen hebben eerder in dit bed geslapen? Kan een van de spiegels tweerichtingsverkeer zijn? Heb je elke kleine spleet gecontroleerd op verborgen camera’s?
Twee Stephen King-aanpassingen maakte gebruik van de meer verontrustende aspecten van een langdurig hotelverblijf. Jack Torrance nam het over als winterverzorger van het geïsoleerde Overlook Hotel in Het stralende, om vervolgens in waanzin te belanden in een kille hervertelling van King’s roman die zichzelf heeft verankerd als horrorklassieker. Met een auteur als Stanley Kubrick aan het roer, die het ongemak losmaakt van de labyrintische lay-out en smerige spookbeelden van de Overlook, en een cultureel hiernamaals van kijkers complotten verzinnen vanwege zijn dubbelzinnigheid is het gemakkelijk te begrijpen waarom King’s ander spookachtige hotelaanpassing is overschaduwd.
Met een nieuwe 4K Ultra HD Blu-ray Nu het uit is, is er echter geen beter moment om in te checken 1408. Gebaseerd op King’s korte verhaal uit 1999, volgt de film uit 2007 de bovennatuurlijke scepticus Mike Enslin (John Cusack), die de titelkamer boekt in het Dolphin Hotel in New York. Niemand houdt het langer dan een uur binnen, zo wordt hem verteld, en in de loop der jaren zijn er 56 gasten omgekomen. Hij is niet onder de indruk van de macabere reputatie, maar gedurende een eindeloos uur ervaart Mike de boosaardigheid uit de eerste hand.
Hoe werd 1408 ontvangen na de vrijgave?
De psychologische horror bracht een mooie $132 miljoen op tegen een budget van $25 miljoen, goed voor een tweede plaats aan de Amerikaanse box office. Noem het het jaar beste horrorfilm – veel lof, aangezien 2007 ons ook heeft gegeven Paranormale activiteit, het weeshuisEn REC – criticus James Berardinelli noemde het “een van de beste door King geïnspireerde films tot nu toe.” Het werd ook hartelijk ontvangen door Mick LaSalle, die het “een meer” noemde echt enge film dan de meeste horrorfilms” en “een van de goede Stephen King-aanpassingen.”
Onvermijdelijke (en ongunstige) vergelijkingen met Het stralendeEchter, leverde minder enthousiaste opnames op. Toegeven dat hij “ik denk met veel plezier aan de film van Kubrick”, zei Wesley Morris dat het “de aangrijpende horror en dramatische architectuur ontbeerde om ook maar enigszins vergelijkbaar te zijn.” Rob Salem kwam meteen ter zake: “1408 is zeker nee Schijnt. Zelfs de tv-filmversie niet.” Toch waren de meeste recensies positief, ook al wordt de film niet zo goed herinnerd als andere King-aanpassingen.
Eerlijke waarschuwing: het wordt zwaar.
Metro-Goldwyn-Mayer
Waarom is 1408 belangrijk om nu te zien?
Het is gemakkelijk in te zien waarom 1408 doet misschien meteen denken aan het meesterwerk van Kubrick – afgezien van de setting, hebben beide stekelige vaders met rafelende gezinseenheden die een verblijf in een spookhotel zoeken en vooraf worden gewaarschuwd door managers die een geschiedenis van gewelddadige moorden ter plaatse aanhalen. Beiden blijven hoe dan ook volhouden, in de verwachting dat de ervaring bevorderlijk zal zijn voor hun schrijfcarrière. Beiden zijn zich niet bewust van de verschrikkingen die hen te wachten staan.
Net als het onmogelijk in kaart te brengen Overlook, verandert de indeling van kamer 1408, breidt uit en loopt in zichzelf terug, wat het gevoel van desoriëntatie vergroot. In plaats van claustrofobie op te wekken, lijkt de ruimte grenzeloos, en de aanvankelijk sarcastische en niet onder de indruk zijnde Mike lijkt nu klein, alleen en hulpeloos. Een rondzwervende camera weerspiegelt zijn gezichtspunt terwijl zijn ogen zenuwachtig rondschieten. Pijnlijke herinneringen dringen zich op, waardoor de grens tussen de huidige realiteit en spijt uit het verleden vervaagt. 1408 bouwt zijn verontrustende sfeer geleidelijk op, waarbij angst en verwarring worden versterkt door het geluidsontwerp – de fluitende wind is constant aanwezig, Mike lijdt aan een plotseling begin van tinnitus en hij ervaart uiteindelijk auditieve hallucinaties.
De kamer is zelfs berekend op zijn dreiging, waarbij de sprinklers worden ingeschakeld en de laptop van de auteur wordt kortgesloten terwijl hij probeert hulp in te roepen. In tegenstelling tot Jacks snelle mentale ontrafeling Het stralende – waarvan King klaagde dat het het publiek beroofde van “de hele tragedie van zijn ondergang” – het kijken naar de rationele Mike die breekt en eindelijk het bestaan van een bovennatuurlijk kwaad erkent, is wat het maakt 1408 zo schrijnend.
Als er niets anders is, zult u waarschijnlijk nooit op dezelfde manier naar een oud Ramada kijken.
Metro-Goldwyn-Mayer
De film is ook verschrikkelijk verdrietig. Mike blijkt een getalenteerde schrijver te zijn die na een verpletterende persoonlijke tragedie de neiging heeft om hackwerk uit te voeren, en het wordt duidelijk dat hij zoveel tijd besteedt aan het zoeken naar geesten, zodat hij de zijne niet hoeft te onderzoeken.
Terwijl de kamer Mike probeert over te halen zelfmoord te plegen, fungeert de kamer ook als een poort naar hoe zijn leven eruit zou kunnen zien als hij het goedmaakt. Door hem al zijn laagste punten te laten zien, ziet hij hoe hij anders had kunnen handelen. Er werd voor vier eindes geschoten 1408maar de theatrale versie kreeg de “gelukkige” conclusie en zorgde voor een welkome catharsis Het stralende’s blijvende, onontkoombare horror.
Welke nieuwe functies heeft de 1408 Blu-ray?
Lionsgate’s combopakket met drie schijven bevat de bioscoopfilms en de director’s cuts, elk op een eigen 4K UHD-schijf, en een Blu-ray met beide versies. Andere kenmerken zijn onder meer:
- Een featurette genaamd Voer 1408 niet in
- Audiocommentaar door regisseur Mikael Håfström en schrijvers Scott Alexander en Larry Karaszewski
- De drie alternatieve eindes van de film
- Verwijderde scènes met optioneel audiocommentaar
- De geheimen van 1408: Een featurette achter de schermen
- Een interview met John Cusack
- Binnenkamer 1408: Een making-of featurette gericht op de kamer en speciale effecten
- De originele bioscooptrailer voor 1408
