Als een terugkerende bezoeker ligt er weer een wetsvoorstel om kortetermijnhuurboekingen te belasten bij de wetgevende macht van de staat Washington – en dit roept hernieuwde weerstand op van vakantieverhuurgigant Airbnb.
Senaatswetsvoorstel 5576 zou het provincies, steden en dorpen mogelijk maken een belasting van maximaal 4% te heffen op kortetermijnverhuur die wordt gebruikt door vakantiegasten op platforms zoals Airbnb en Vrbo. De rekening slaagde er niet in om vooruit te komen tijdens de sessie van 2025.
Het doel van het wetsvoorstel – en metgezel Huiswet 1763 – is het aanpakken van een tekort aan financiering voor huisvesting, vooral in steden en dorpen waar kortetermijnhuur een impact heeft gehad op de beschikbaarheid van betaalbare woningen voor mensen die wonen en werken in gebieden met veel toeristen.
“We gaan het beleid deze sessie absoluut opnieuw voortzetten om cruciale nieuwe inkomstenstromen te creëren voor steden en provincies die worstelen met onze huizencrisis,” Senator Liz Lovelett (D-Anacortes), de hoofdsponsor van het wetsvoorstel, vertelde GeekWire. “Dit blijft een slimme aanpak om ervoor te zorgen dat er meer middelen beschikbaar zijn om in de hele staat arbeidswoningen te bouwen, vooral in gebieden waar seizoenstoerisme de vraag naar vakantiehuizen doet stijgen en de beschikbaarheid van langetermijnverhuur vermindert.”
Dit is het achtste jaar dat Lovelett een voorstel voor een huurbelasting voor de korte termijn sponsort. Tijdens de laatste sessie schatte ze dat de staat de komende twintig jaar honderdduizenden, zo niet een miljoen nieuwe woningen zou kunnen gebruiken, en dat ergens in de buurt van 35.000 woningen voor korte termijn worden verhuurd.
Het wetsvoorstel van vorig jaar haalde de Senaat, maar werd niet vóór de sluiting van 16 april ter stemming in het Huis van Afgevaardigden naar voren gebracht.
Airbnb uit San Francisco teruggedrongen op de wetgeving vorig jaar en is terug om hetzelfde te doen deze sessie. Het politieke actiecomité van het bedrijf in Washington, genaamd Airbnb Helps Our State Thrive (HOST) PAC, pleit voor bewoners en gemeenschappen die afhankelijk zijn van het delen van huizen en negatief beïnvloed zouden worden door een nieuwe belasting. Een metgezel website dringt er bij de inwoners van Washington op aan “nee te zeggen tegen de vakantiebelasting.”
“SB5576 en HB1763 zullen het voor gezinnen in Washington duurder maken om binnen de staat te reizen, terwijl ze er niet in slagen om op zinvolle wijze de lokale betaalbaarheidsproblemen op het gebied van huisvesting aan te pakken”, zei Airbnb Public Policy Manager Jordan Mitchell in een verklaring aan GeekWire. “De voorstellen richten zich op bewoners die hun huizen delen om een aanvullend inkomen te verdienen, waardoor grote hotelketens de overhand krijgen.”
Mitchell zei dat Airbnb inspanningen steunt om de betaalbaarheid van woningen in de staat Washington te verbeteren, maar dat de belastingwetgeving haar doel voorbij schiet en dat op data gebaseerd beleid nodig is om het aanbod van betaalbare woningen te vergroten. Hij refereerde Senaatswetsvoorstel 6026dat tot doel heeft residentiële ontwikkeling in commerciële en gemengde zones mogelijk te maken en te stimuleren.
Sommige steden in Washington hebben al hun eigen beperkingen of voorschriften ingevoerd. De gemeenteraad van Seattle keurde belastingen al in 2017 goed en de stad heeft licenties nodig voor hosts om te kunnen opereren. In andere staten zijn veel strengere beperkingen ingevoerd, inclusief een volledig verbod op kortetermijnverhuur in New York City.
Airbnb zegt dat zijn hosts in Washington een belangrijke rol spelen bij het versterken van de toeristische economie van de staat.
In 2024, kortetermijnverhuur in Washington Volgens een onderzoek van The Association of Washington Businesses en de lokale economische adviseur CAI heeft het bijgedragen aan het genereren van ongeveer $4,7 miljard aan economische activiteit voor de staat en het ondersteunen van meer dan 35.000 lokale banen.
Volgens het rapport droegen kortetermijnverhuur en bezoekersuitgaven in 2024 ruim 300 miljoen dollar bij aan de staats- en lokale belastinginkomsten in Washington.
