WASHINGTON — Een onbeperkte Amerikaanse president heeft dat wel gedaan de kant van Rusland gekozen in zijn veroveringsoorlog in Europa, heeft de Venezolaanse dictator in beslag genomen uit zijn bed stapte in een poging de controle over de olie van dat land over te nemen, dreigde met militaire aanvallen tegen de naaste buren van Amerika En deed de tarieven de pan uit rijzen op zijn vrienden.
Donald Trump is met alles weggekomen, behalve met de zijne dreigementen om Groenland te annexerenwaarbij de vernietiging van het westerse bondgenootschap in zijn huidige vorm riskeert, kan een breekpunt blijken te zijn in een mondiale orde waar de Verenigde Staten al meer dan 75 jaar van profiteren.
De Canadese premier zei dinsdag dat het lompe gedrag van de regering-Trump een “breuk” markeert, en niet slechts een overgang, in het internationale systeem, weg van een wereld waarin op de Verenigde Staten kan worden vertrouwd als een kracht ten goede. Amerikaanse kardinalen in de katholieke kerk waarschuwden dit weekend dat het Amerikaanse buitenlandse beleid ‘moreel op drift’ was geraakt. De Franse president zei dat Europa nu een zeldzaam toevluchtsoord vertegenwoordigt waar voorspelbaarheid, loyaliteit en de rechtsstaat nog steeds de ‘brutaliteit’ van ‘pestkoppen’ overtroeven.
De poging van Trump om zijn bondgenoten op Groenland tot zijn wil over te halen door middel van een nieuwe ronde van tariefverhogingen was de aanleiding paniek op de Amerikaanse markten. Het industriële gemiddelde van de Dow Jones daalde met bijna 900 punten, de Standard & Poor’s 500 daalde met 2% en de NASDAQ daalde met meer dan 500 punten. De rente op Amerikaanse staatsobligaties met een looptijd van 30 jaar steeg sterk. De goudprijs bereikte een recordhoogte.
“Het transatlantische bondgenootschap is voorbij”, juichte Kirill Dmitriev, een topvertrouweling van de Russische president Vladimir Poetin, op sociale media.
Trump zou dinsdagavond naar Davos, Zwitserland, vertrekken voor een top van buitenlandse leiders die plotseling gefixeerd waren op het lot van Groenland, het grootste eiland ter wereld, dat sinds de 18e eeuw onder Deense heerschappij staat.
Topregeringsfunctionarissen in Denemarken en Groenland hebben gewaarschuwd dat elke poging van de VS om het gebied met geweld te annexeren zou neerkomen op een oorlogsdaad en het einde van het NAVO-bondgenootschap zou markeren, aldus de opmerkingen van andere leiders in heel Europa. Maar Trump heeft zijn dreigementen de afgelopen dagen alleen maar geëscaleerd, waarbij hij waarschuwde voor zijn ambities tijdens het vakantieweekend: ‘er is geen weg meer terug.’
Tijdens een persconferentie in het Witte Huis erkende Trump dinsdag het existentiële risico dat de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie met zich meebracht in zijn poging om Deens grondgebied over te nemen.
Of zijn Groenlandse inspanningen de alliantie kunnen verbreken is een “zeer interessante” vraag, zei Trump tegen een verslaggever, en voegde eraan toe: “Ik denk dat er iets gaat gebeuren dat heel goed voor iedereen zal zijn.”
“Ik denk dat we wel iets zullen uitwerken”, voegde hij eraan toe. “De NAVO zal heel gelukkig zijn en wij zullen heel gelukkig zijn.”
Trump ontkende dat de Groenlanders geen deel willen uitmaken van de Verenigde Staten.
“Als ik met ze spreek, zullen ze blij zijn”, zei Trump.
President Trump spreekt dinsdag tijdens een persconferentie in het Witte Huis.
(Kevin Dietsch / Getty Images)
Op zijn eigen persconferentie eerder dinsdag waarschuwde de premier van Groenland, Jens-Frederik Nielsen, de eilandbevolking om zich voor te bereiden op de onwaarschijnlijke mogelijkheid van een Amerikaanse invasie. “Een militair conflict kan niet worden uitgesloten”, zei hij.
Elke verwerving van Amerikaans land, bij overeenkomst of met geweld, moet worden goedgekeurd door het Congres, waar de tweeledige scepsis deze week begon te versterken.
Verschillende prominente Republikeinse wetgevers hebben kritiek geuit op de dreigementen van Trump om het eiland in te nemen en Europese landen te straffen die het Deense Arctische grondgebied verdedigen. Maar tot nu toe zijn er geen substantiële stappen ondernomen om de acties van de president preventief te blokkeren.
Senator Lisa Murkowski (R-Alaska) en vertegenwoordiger Don Bacon (R-Nebraska) hebben zich beiden bij de Democraten in hun respectievelijke kamers aangesloten om wetgeving in te voeren die Trump ervan zou weerhouden geld van het ministerie van Defensie te gebruiken om het grondgebied van een NAVO-land of gebied, zoals Groenland, in beslag te nemen. Maar vanaf dinsdag hadden geen enkele andere Republikeinse wetgever zich bij hun zaak aangesloten.
In een interview met de Omaha World-Herald vorige weekBacon ging zelfs zo ver dat hij zei dat als Trump zijn dreigementen om Groenland te verwerven zou doorzetten, dit ‘het einde van zijn presidentschap’ zou zijn.
“En (Trump) moet weten: de afrit realiseert zich dat de Republikeinen dit niet zullen tolereren en dat hij zich zal moeten terugtrekken”, zei Bacon tegen de krant Nebraska. “Hij heeft er een hekel aan als hem nee wordt gezegd, maar in dit geval denk ik dat de Republikeinen standvastig moeten zijn.”
Republikeinse wetgevers zijn weliswaar kritisch over de tactieken van Trump de afgelopen dagen, maar hebben geen actie ondernomen in het Congres om de vermeende plannen van Trump in Groenland tegen te houden.
Senator Thom Tillis (RN.C.) zei dat het opleggen van tarieven aan bondgenoten voor het sturen van troepen naar Groenland “slecht is voor Amerika, slecht voor het Amerikaanse bedrijfsleven en slecht voor de Amerikaanse bondgenoten” – maar in een interview met CNBC op dinsdag zei hij dat hij “niet van plan was tot afzetting over te gaan” over deze kwestie.
Senator Mitch McConnell (R-Ky.) zei vorige week dat een poging om het Noordpoolgebied te veroveren “het vertrouwen van bondgenoten zou vernietigen” en “rampzalig” zou zijn voor de nalatenschap van Trump.
Een toespraak dinsdag door de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Mike Johnson (R-La.) voor het Britse parlement toonde de dunne lijn aan die de Republikeinen volgen als het gaat om het sussen van Trump en zijn bondgenoten in het buitenland, toen hij hen vertelde dat hij daar was om te helpen “de wateren te kalmeren” tussen de Verenigde Staten en Europa.
“We hebben onze meningsverschillen altijd als vrienden rustig kunnen verwerken”, zei Johnson. “Dat zullen we blijven doen. Ik wil u vanochtend verzekeren dat dat nog steeds het geval is.”
In zijn toespraak voor het economische forum van Davos beschreef Mark Carney, de Canadese premier, het bod van Trump op Groenland als een duidelijk voorbeeld van het in real time instorten van de wereldorde.
“We wisten dat het verhaal van de internationale, op regels gebaseerde orde gedeeltelijk onwaar was, dat de sterksten zichzelf zouden vrijstellen als het hen uitkomt, en dat handelsregels asymmetrisch werden gehandhaafd”, zei Carney. “Deze fictie was nuttig. Vooral een Amerikaanse hegemonie zorgde voor publieke goederen, open vaarroutes, een stabiel financieel systeem en collectieve veiligheid.
“We weten dat de oude orde niet meer terugkomt”, voegde Carney eraan toe. “We moeten er niet om treuren. Nostalgie is geen strategie.”
