Het noorderlicht is zichtbaar geweest vanaf locaties waar je ze normaal niet ziet op een aantal recente gelegenhedenen op de avond van 20 januari zal hetzelfde waar zijn.
Dinsdagavond kan het noorderlicht zichtbaar zijn in delen van meer dan de helft van alle Amerikaanse staten. Dat zijn er een paar meer dan de gebruikelijke ongeveer zes noordelijke staten die gewend zijn aan het zien van de kleurrijk verlichte lucht. Dat komt omdat zonnestormen het zicht kunnen veranderen, waardoor het spektakel zichtbaar wordt voor andere locaties in tijden van verhoogde geomagnetische activiteit.
Volgens een mededeling van de Het Space Weather Prediction Center (SWPC) van het National Oceanic and AtmosphericDat is precies wat er vanavond in de voorspelling staat, aangezien de geomagnetische activiteit sterker is geworden en vanochtend vroeg rond 3:23 uur ET G4 (ernstige) niveaus heeft bereikt. Als het om hoopvolle kijkers gaat, zou dat in wezen een aantal fantastische beelden kunnen betekenen, omdat de verhoogde activiteit voor een sterkere aurora zal zorgen.
Gisteren was het noorderlicht ook in meer staten zichtbaar dan normaal, waarbij de aurora verscheen in zuidelijke staten als Alabama en New Mexico. Vanavond zullen echter veel meer mensen in het hele land een glimp van het evenement kunnen opvangen.
Volgens de geprojecteerde zichtlijn van de SWPC zullen de lichten naar verwachting zichtbaar zijn in Alaska, Colorado, Connecticut, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Maine, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Missouri, Montana, Nebraska, New Hampshire, New Jersey, New York, North Dakota, Ohio, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Dakota, Vermont, Wyoming, Washington en Wisconsin.
Natuurlijk is niets in steen gebeiteld. De zichtlijn is slechts een voorspelling die kan veranderen naarmate de storm verandert, zegt het bureau.
Als het gaat om het zien van het noorderlicht, zegt NOAA dat rond middernacht (binnen een uur of twee ervoor of erna) je beste kans is. “Deze uren van actieve aurora breiden zich naar de avond en de ochtend uit naarmate het niveau van de geomagnetische activiteit toeneemt”, legt de onderzoeksorganisatie uit. “Er kan ‘s avonds en in de ochtend wel noorderlicht zijn, maar dat is meestal niet zo actief en daarom niet zo visueel aantrekkelijk.”
Als je je hebt afgevraagd waarom het noorderlicht de laatste tijd vaker op meer locaties zichtbaar is, zit het niet alleen in je hoofd. Volgens astronomen van BBC-weer, het heeft te maken met de zon, die in 2025 het hoogtepunt van zijn elfjarige zonnecyclus bereikte. Toch zal de zonneactiviteit in 2026 hoog blijven. Dat betekent meer foto’s van het zien van het noorderlicht.
