De Britse regering heeft China toestemming gegeven om de grootste ambassade van Europa in Londen te bouwen, acht jaar nadat Peking het terrein had gekocht.
Gepubliceerd op 20 januari 2026
De Britse regering heeft China toestemming gegeven om de grootste ambassade van Europa in Londen te bouwen, acht jaar nadat Peking het terrein had gekocht.
Het besluit van minister van Huisvesting Steve Reed om dinsdag een bouwvergunning te verlenen kwam vóór een verwacht bezoek van premier Keir Starmer later deze maand aan China, het eerste bezoek van een Britse leider sinds 2018.
Aanbevolen verhalen
lijst van 3 artikeleneinde van de lijst
De plannen van China om een nieuwe ambassade te bouwen op de plek van het twee eeuwen oude Royal Mint Court nabij de Tower of London liggen al drie jaar stil vanwege tegenstand van inwoners, wetgevers en pro-democratische activisten uit Hongkong in Groot-Brittannië.
Pro-democratieactivisten uit Hong Kong vrezen dat Peking de ambassade zou kunnen gebruiken om politieke tegenstanders lastig te vallen en hen zelfs vast te houden, terwijl omwonenden vrezen dat dit een veiligheidsrisico voor hen zou kunnen vormen en grote protesten zou kunnen uitlokken.
Politici in Groot-Brittannië en de Verenigde Staten hebben de regering gewaarschuwd om China niet toe te staan de ambassade op de locatie te bouwen, omdat ze bang zijn dat deze zou kunnen worden gebruikt als basis voor spionage.
De toekomstige ambassade zou nog steeds met juridische uitdagingen te maken kunnen krijgen, aangezien bewoners zeiden dat ze van plan waren de goedkeuring bij de rechtbank aan te vechten.
Reed zei dat de beslissing nu definitief is, behoudens een succesvolle rechtszaak.
Een woordvoerder van de regering zei dat inlichtingendiensten hadden geholpen bij het ontwikkelen van een “reeks maatregelen … om eventuele risico’s te beheersen”.
Minister van Veiligheid Dan Jarvis zei dat China bedreigingen voor de nationale veiligheid zou blijven vormen, maar voegde daar aan toe na “gedetailleerde overweging van alle mogelijke risico’s rond deze nieuwe ambassade … ben ik er zeker van dat de nationale veiligheid van Groot-Brittannië wordt beschermd”.
De Chinese regering kocht de Royal Mint Court in 2018, maar haar verzoeken om een bouwvergunning voor de bouw van de nieuwe ambassade daar werden in 2022 door de gemeenteraad afgewezen vanwege veiligheids- en beveiligingsproblemen.
Vorig jaar vroeg de Chinese president Xi Jinping Starmer om in te grijpen.
De regering van Starmer had dat wel gedaan heeft zijn besluit herhaaldelijk uitgesteld De afgelopen maanden werd na meerdere gevallen van vermeende Chinese spionage en politieke inmenging de bezorgdheid over de voorgestelde ambassade onderstreept.
In november maakte de binnenlandse inlichtingendienst MI5 heeft een waarschuwing afgegeven aan wetgevers waarschuwden dat Chinese agenten “gerichte en wijdverbreide” pogingen ondernamen om hen te rekruteren en te cultiveren via LinkedIn of coverbedrijven.
Peking heeft deze beweringen krachtig ontkend en noemde ze “pure verzinsels en kwaadwillige laster”.
Starmer heeft benadrukt dat, hoewel het beschermen van de nationale veiligheid niet onderhandelbaar is, Groot-Brittannië de diplomatieke dialoog en samenwerking met de Aziatische grootmacht moet voortzetten.
