Denk aan een paar jaar geleden toen Intel verklaarde dat de “tijdperk van de AI-pc” was aangekomen?
Op CES 2024 zei de chipgigant dat zijn Core Ultra-processors een nieuw tijdperk van personal computing zouden inluiden, waardoor allerlei nieuwe apparaten op het apparaat mogelijk zouden worden. AI mogelijkheden. Zoals Michelle Johnston Holthaus, destijds CEO van producten van het bedrijf, zei in een keynote-presentatie: AI is “de pc-ervaring fundamenteel aan het transformeren, opnieuw vormgeven en opnieuw vormgeven.”
Twee jaar later heeft er een verandering in de sfeer plaatsgevonden.
Hoewel Intel het nog steeds over AI heeft, gelooft het nu dat zijn pc-processors een meer ondersteunende rol zullen spelen voor cloudgebaseerde AI-tools. Op de CES-beurs eerder deze maand legde het bedrijf een grotere nadruk op vlees-en-aardappelkwesties, zoals prestaties en levensduur van de batterij.
“Met alle opwinding rond AI, zo houden we onszelf altijd voor ogen, blijven de fundamentele zaken belangrijk”, zei Jim Johnson, hoofd van Intel’s Client Computing Group, tijdens een CES-lanceringsevenement.
Een ‘disconnect’ met de consument
David Feng, VP/GM voor Intel’s pc-clientsegmenten, zegt in een interview dat de accentverschuiving opzettelijk was. Ondanks al het gepraat over AI-pc’s waren consumenten niet zo geïnteresseerd.
“Er bestaat een kloof tussen mensen in de sector die een paar generaties of een paar jaar vooruit kijken, en het grote publiek”, zegt Feng.
Hij grapt dat Intel het een tijdje moeilijk had om vergaderingen door te komen zonder zijn AI-strategie uit te leggen, maar toen het aan retailers vroeg of klanten op zoek waren naar AI-pc’s, was het antwoord doorgaans ‘nee’.
“Ik zal het in zekere zin bekennen, en zeggen: toen we voor het eerst de term AI PC bedachten, hebben we achteraf gezien waarschijnlijk iets te veel energie besteed aan het rechtvaardigen van het lokaal draaien van AI op de pc”, zegt Feng.
Het is niet verwonderlijk dat consumenten in plaats daarvan eenvoudige pc-zaken willen, zoals een langere batterijduur en verbeterde grafische prestaties. De partners van Intel realiseren zich hetzelfde, met een niet bij naam genoemde Dell-manager vertellen PCWereld dat het verschuift marketing focus weg van AI-pc’s en “teruggaan naar onze roots met een hernieuwde focus op consumenten en gaming.”
Hoewel Microsoft volledig betrokken blijft bij het AI PC-concept, is ook dit begonnen het bagatelliseren van de waarde van AI op het apparaat ten gunste van de cloud, en verklaarde dat alle Windows 11-computers zijn nu AI-pc’s.
Ondertussen begon Intel zijn verschuiving naar meer fundamentele problemen met zijn Core Ultra 200V-processors, die een poging waren om op energie-efficiëntie te concurreren met Apple’s M-serie processors en nieuwe pc-chips van Qualcomm. Nu belooft Intel verdere verbeteringen met zijn Core Ultra Series 3-chips, die een nieuw productieproces gebruiken en deze maand in laptops worden geleverd.
De nieuwe chips hebben het dubbele aantal energiezuinige rekenkernen, die zijn geoptimaliseerd voor basistaken zoals surfen op het web en het bewerken van documenten, en die kernen presteren beter dan voorheen. Intel is nu van plan al zijn processors naar deze architectuur over te zetten, inclusief die voor desktop-pc’s en gaming-laptops.
“Het is een grote sprong”, zegt Feng.
Op weg naar ‘hybride’ AI
Niets van dit alles betekent dat Intel helemaal niet meer over AI-pc’s praat. Maar in plaats van de nadruk te leggen op AI-tools die op het apparaat draaien, prijst Intel nu ‘hybride’ applicaties aan, waarbij de AI voornamelijk in de cloud draait, maar bepaalde taken naar de pc overdraagt.
“We zijn gewoon volwassener in het nadenken hierover”, zegt Feng. “We gaan ChatGPT of Perplexity niet vervangen, en niemand vraagt ons om ze te vervangen. Het hele uitgangspunt van een hybride is, in plaats van te kiezen voor een van beide, wat dacht je ervan om ze samen te laten werken?”
Bijvoorbeeld, ByteDansDe CapCut-video-editor van CapCut kan nu AI op het apparaat gebruiken voor de “AI Clipper”-functie, die video’s analyseert op mogelijke hoogtepunten. Dit helpt de druk op de cloudservers van ByteDance te verminderen.
Intel plaagde ook een mogelijke samenwerking met Perplexity, waarbij CEO van Perplexity, Aravind Srinivas, sprak op het CES-evenement van de chipmaker. Hoewel Srinivas niets specifieks aankondigde, sprak hij over hoe grote taalmodellen op apparaten de privacy kunnen behouden, de latentie kunnen verminderen en de kosten voor cloud computing kunnen verlagen. Een browser als Comet van Perplexity kan bijvoorbeeld grote taalmodellen op het apparaat gebruiken om inzicht te geven in de browsergeschiedenis van gebruikers, maar zich voor webgebaseerde vragen tot de cloud wenden.
“Prestaties, veiligheid, economie en controle – deze maken lokale computing zo vanzelfsprekend om aan te werken”, zegt Srinivas.
Toch zijn het zelfs voor deze inspanningen nog maar de beginjaren, dus waarom al die vroege hype over AI-pc’s een paar jaar geleden? Feng zegt dat Intel slechts aangaf dat dit het begin was van een nieuw tijdperk. Nu kan het zijn aandacht gelukkig richten op meer zorgen op de korte termijn waar pc-kopers daadwerkelijk om geven.
“Op dit moment zeggen we alleen maar: kijk, de toekomst is AI PC, maar we hoeven niet op dezelfde manier op de trom te blijven slaan als twee jaar geleden”, zegt hij.
