Gewapende bandieten hebben meer dan 150 christenen ontvoerd bij gelijktijdige aanvallen op een aantal kerken in Nigeria.
De aanval vond zondag plaats in Kurmin Wali, een gemeenschap in het Kajuru-gebied in het noorden Nigeriaterwijl de kerkdiensten aan de gang waren.
Verschillende bronnen gaven verschillende cijfers over het aantal mensen dat werd meegenomen, maar uit eerste berichten blijkt dat er maar liefst 177 ontvoerden waren.
Usman Danlami Stingo, die het gebied vertegenwoordigt in het staatsparlement, zei: “Vanaf gisteren werden er 177 mensen vermist, en 11 kwamen terug. Er worden dus nog steeds 168 vermist.”
Eerwaarde John Hayab, voorzitter van de Christian Association of Nigeria, zei dat 172 gelovigen werden ontvoerd, maar negen later ontsnapten, waardoor er nog steeds 163 werden vastgehouden.
De politie bevestigde dat tientallen mensen waren ontvoerd door gewapende mannen gewapend met ‘geavanceerde wapens’, maar zei nog niet te bevestigen hoeveel.
Een politiewoordvoerder zei dat het gebied afgelegen en moeilijk te bereiken was vanwege de slechte wegen, waardoor betrouwbare informatie moeilijk te verkrijgen was.
Troepen en andere veiligheidsdiensten waren ingezet in een poging de ontvoerders op te sporen en de gevangenen te redden, voegde ze eraan toe.
Er wordt aangenomen dat een katholieke kerk en twee kerken van de Cherubijnen- en Serafijnen-denominatie het doelwit waren.
Nog geen enkele groep heeft de verantwoordelijkheid voor de ontvoering op zich genomen.
Lees meer:
Minstens dertig doden als gewapende mannen een dorp in Nigeria bestormen
Trumps beweringen dat ISIS zich richt op Nigeria ‘schetsmatig’
Massale ontvoeringen komen steeds vaker voor in Nigeria, waarbij gewapende bendes zich richten op afgelegen gemeenschappen waar de veiligheid en de aanwezigheid van de overheid beperkt zijn.
De aanvallen op kerken hebben geleid tot claims van religieuze vervolging Donald Trump en anderen, hoewel de Nigeriaanse regering zegt dat de veiligheidscrisis geen ‘christelijke genocide’ is.
Niettemin regenden er op eerste kerstdag Amerikaanse aanvallen in de buurt van Sokoto – een stad met een moslimmeerderheid in het noorden van het land – die naar verluidt gericht waren op een Islamitisch Staatsgroepering in wat Trump een ‘kerstcadeau’ noemde.
