Senegal heeft zich voor de tweede keer verzekerd van de Africa Cup of Nations-titel na een 1-0 overwinning op gastland Marokko dankzij een winnaar van de extra tijd van Pape Gueye tijdens een chaotische finale.
Omdat de wedstrijd doelpuntloos was, waren er dramatische scènes diep in de blessuretijd van de tweede helft toen Senegalese spelers, onder leiding van hun coach Pape Thiaw, het veld verlieten uit protest tegen het feit dat hun tegenstanders in de 98e minuut een penalty kregen toegekend.
Ze waren minuten eerder ook boos over een afgekeurd doelpunt voor Senegal in het Prins Moulay Abdellah Stadion in Rabat.
Hoe de controverse zich ontvouwde in de finale
Invaller Ismaila Sarr dacht de overwinning te hebben behaald voor Senegal, totdat de Congolese scheidsrechter Jean-Jacques Ndala zijn kopbal afkeurde na een overtreding van Abdoulaye Seck op Achraf Hakimi.
En het drama ging door tot in de laatste minuut van de geplande acht minuten extra tijd, toen Marokko een penalty kreeg toegekend.
Het kwam nadat de scheidsrechter de herhalingen had gecontroleerd toen Brahim Diaz werd neergehaald door de Senegalese verdediger El Hadji Malick Diouf.
De scheidsrechter wees naar de stip, wat een woedende Thiaw ertoe aanzette de meeste van zijn spelers naar de kleedkamer te sturen.
De beslissing om de straf toe te kennen had ook geleid tot gevechten tussen enkele Marokkaanse wisselspelers en hun tegenstanders, waarbij de Marokkaanse coach Walid Regragui er ook bij betrokken was, mogelijk in een poging de situatie te kalmeren.
De penalty van Brahim Diaz werd gered. Afbeelding: Reuters
De woede sloeg over onder de Senegalese fans, waarbij sommigen van achter een van de doelpunten het veld probeerden te bestormen.
De Senegalese spelers liepen weg en keerden veertien minuten later terug naar het veld nadat ze waren teruggelokt door Sadio Mane.
De inzet van Diaz vanaf de stip werd gered door Senegal-doelman Edouard Mendy nadat de bal met de laatste trap van de normale speeltijd recht in zijn armen werd gelobd.
Fans van Senegal vieren feest. Afbeelding: Reuters
Gueye scoorde vervolgens het winnende doelpunt in de vierde minuut van de verlenging toen hij de bal met zijn linkervoet in de rechterbovenhoek veegde.
“We wilden hier echt winnen”, zei hij. “Het was een heel moeilijke wedstrijd, maar we hebben alles gegeven.”
Lees meer van Sky News:
De Chinese super-ambassade zendt een ‘bepaalde boodschap’ uit, zegt de Amerikaanse voorzitter
Wat zou de aanleiding kunnen zijn geweest voor Trumps nieuwste dreiging voor Groenland
Marokko-coach Walid Regragui zei: “We zijn erg teleurgesteld voor het hele Marokkaanse volk.
“Als je in de laatste minuut een penalty krijgt, zie je de overwinning heel dichtbij, maar uiteindelijk haalt het voetbal je in.
“We feliciteren Senegal, ook al was wat we lieten zien van het Afrikaanse voetbal teleurstellend, gezien alles wat er gebeurde toen de strafschop werd toegekend.”
